“高远大人....你也要前往龙石岛?”
艾德·史塔克对此表现得十分震惊，他不明白对方为什么偏偏要在这时候前往龙石岛。
高远公爵与史坦尼斯二人素不相识，艾德所能想到两人之间的唯一交集，就是关于琼恩·艾林生前所调查的那些秘密。
想到这里，艾德不由暗自猜测，难道高远公爵整好与自己想到一块去了，都想要直接从史坦尼斯那里寻求到答案？
“或许我不应该多问,但是我还是很好奇，高远公爵你去往龙石岛做什么？”艾德·史塔克满心疑惑地问，“我的意思是....高远公爵你选择现在离开君临，是打算放弃对那个秘密的侦查工作嘛?”
高远抿了口杯中的夏日红，随即无奈地告诉艾德：“我此前已经与您说过了，如果我无法劝阻艾德大人你离开君临的话....那么我此行的目的也就不重要了。”
“就算是我最终调查出了事情的真相,又能怎么样呢？”高远的言语之中，似乎对艾德私自逃离的行为充满了怨气,“彼时,艾德大人你已经拍拍屁股离开了君临城，回到自己的临冬城中享受清福去了。而独掌这些危险的真相以及秘密的我，到时候却要独自面对兰尼斯特这样的庞然大物。
“琼恩·艾林大人因为这个秘密而惨死，就连国王的弟弟史坦尼斯大人，都闻风逃回了自己的龙石岛。”高远严肃的看着对方的眼睛，“我不像艾德大人您一样，有着劳勃国王的庇护和宠爱，继续留在这君临城中的我只有死路一条，我可不想就此步入前任首相大人的后尘。”
“整个君临城，只有艾德大人你的话国王听得进去，人微言轻啊！”高远感慨道，“即便是我将自己所调查的真相，全都如实地告知给了劳勃陛下，他也必然不会听信我的一面之词。”
高远的话令艾德不禁陷入了沉默,他自然知道自己这位国王老友有多么刚愎自用。如果不是他所愿意相信或承认的事情，即便是铁一般的事实摆在他的面前，他都可以犟着脾气死不承认。
有时候即使是自己的话劳勃都听不进去，更别说是“人微言轻”的高远了。
“高远公爵你说得对,临阵脱逃的我的确没有权利，勉强您继续留在这危险的君临城之中，独自承受来自兰尼斯特家的威胁。”艾德·史塔克顿时满脸歉意。
“至于我为何要前往龙石岛，全都是为了这个！”高远将那张由劳勃国王亲自签发的调令拿出来，展示给艾德·史塔克看，“劳勃陛下同意我从驻守在龙石岛的王家舰队中，抽调出一批舰船用以协防谷地那漫长的海岸线。”
艾德·史塔克闻言有些不敢相信，接着他又有些担忧地说：“史坦尼斯公爵是现任的海政大臣，王家舰队的那些舰船都是由他亲自命人督造的。舰队里的每一艘舰船都被他视若珍宝，恐怕史坦尼斯是不会同意将那些舰船划拨给你，即便是你的手中有劳勃的命令也不行。”
“劳勃陛下也深知这个道理，所以这批舰船是以抽调和协防谷地的名义，从史坦尼斯所掌控的王家舰队中划拨出来的。”高远得意洋洋地告诉他，“名义上，这些被我们开往谷地的舰船还是属于王家舰队。至于这些舰船我会什么时候归还，那到时候就都得看劳勃陛下的意思了。”
“或许是来自丹妮莉丝的威胁解除之后，又或者是谷地拥有了一支属于自己的强大舰队以后....”
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自现任首相的首相塔中出来,高远的手中除了那纸王家舰船的调令之外，又多了一枚刻有冰原奔狼的纹章,这枚纹章上面的冰原奔狼是史塔克家族的族徽。
在他们明天动身离开君临城之前，高远还是准备前去完成他们未完的调查。至于调查的最终结果如何现在已经不重要了，艾德·史塔克也对此并未抱有太大的希望，只是希望这件事情能够善始善终而已。
为了让高远的调查进展顺利，为了让那些被他拜访的人不会因为身份的问题，或者是其他的原因而有所顾虑，艾德·史塔克将这枚自己家族的纹章交给了高远。
艾德固执地认为，当他们得知高远是由现任首相派去的之后，或许会比较容易开口。
青铜约恩他们还在首相塔的门外等候，望见高远从首相塔中走出来并径直朝着红堡外走去，刚才还在埃林为首的诸多临冬城侍卫聊天的约恩伯爵，立马就带人跟了上来。
“高远大人，我按照您的吩咐将信件送往符石城！”跟上来的约恩伯爵气喘吁吁地向他汇报，“相信只要海鸥镇的杰洛伯爵，或者是格拉夫森家族下属的城镇有所异动，我们的部队很快就能够将整个海鸥镇给围的水泄不通。”
“约恩伯爵，你不用为海鸥镇的格拉夫森家族感到过分担忧，峡海对岸的那位坦格利安家小女孩还没有那么快打来。”高远点点头，“回去之后，我会亲自登门海鸥镇去拜访那位杰洛伯爵，如果他不愿意向我宣誓效忠的话，我很乐意为海鸥镇换一位新的主人。”
“艾林大人当年还是对格拉夫森家族太过仁慈了，簒夺者战争时期他们就曾经背叛过艾林家族，转而投向了那位雷加王子....”
“纠结于过去的事情对你我而言都毫无意义，格拉夫森家族在海鸥镇深耕多年，艾林大人当时既然没有选择将他们斩草除根，那便自然有他这么做的道理。”高远告诉他。
“约恩伯爵你待会在离开红堡之后，你带着些人去黑水湾的码头上，帮我去招募些经验丰富且身强体壮的水手回来。我至少需要三百名水手，如果能够招募更多那便更好了。”高远吩咐并叮嘱道，“最好是曾经在王家舰队中服役过的水手，但那些面黄肌瘦的酒鬼就不用了，让他们上了船只会给我们带来麻烦。”
关于舰船的事情，高远此前并未与青铜约恩叙说，因此此刻约恩伯爵对他的这番安排感到十分疑惑：“高远大人，您这是准备乘船出海吗？”
“没错，这次我们不走国王大道了！而是乘着船从海上返回谷地，中间或许还会在龙石岛短暂停留，届时还可以顺道去约恩伯爵你的城堡中做客一番。”高远微笑告诉他，“你还得为我去找个经验丰富的船长和大一点的船只，要足够装下我们所有人，明天就准备出发！”
“倘若担心费用不够的话，你可以从我的比武大会冠军奖金中支取，那可是足足有着三万枚金龙呢！”
“租借一艘船和船长可花不了多少钱，这哪里用得着高远大人您破费啊！”约恩伯爵闻言拼命地摇头，“您若是大驾光临符石城，我一定会命人好好招待您。”