马车驶出宫门时，天空下起淅沥小雨。
生锈的车轴发出“吱叽”声响，潘美驾车听得烦了，忍不住低声抱怨。
马车驶过街角往鸿胪寺而去，雨势渐急，大街上满是奔跑避雨的行人。
忽地，一个戴斗笠的身影靠近马车，立时引起潘美警觉，一手按刀，一手举起马鞭就要朝那人影挥打。
“老夫要见朱秀！”
人影止步，抬起头来，斗笠下露出王令温的脸庞。
潘美悻悻地放下鞭子，掀开车帘，王令温手扶车辕轻轻一跃进了车厢。
潘美放下帘子，警惕地四处看看，确定没有异常，才挥舞马鞭抽打马臀，赶着车继续往前走。
车厢里，朱秀看着面前老者，递过去一块干毛巾：“王使司要见我，也用不着在大街上淋雨苦等，进鸿胪寺找处无人的房间歇息，等我回去再见也不迟。”
王令温没有接毛巾，摘下斗笠，昏暗车厢光线下，他的脸色略显阴沉，上身被雨水打湿大片。
“听说周宗要把女儿嫁给你？你要留下成亲？”王令温目光紧逼。
“这便是王使司迫不及待要见我的原因？”朱秀笑道。
王令温不说话，神情阴冷。
朱秀悠悠道：“不光如此，刚才在万春殿东阁，我已向唐主行君臣大礼，正式表明归顺投效之意！”
车厢里的气氛骤然一紧，连空气似乎都变冷了几分。
骇人的凶光从王令温眼里一闪而过，默然片刻，低沉道：“你究竟想干什么？”
朱秀微微一笑，反问道：“王使司就不怕我真的留下，就此转投唐国？”
王令温面无表情地道：“若果真如此，老夫将如实禀报官家，请官家下旨将你处死！此后武德司在江宁的首要任务，就是取你性命！”
“呵呵，王使司还真是一点不客气。”
朱秀摊摊手，又懒洋洋地道：“还请王使司莫要多心，在下深受皇恩，绝不会做出背主投敌之事！
你听到的消息，不过是周宗故意放出，就是为混淆视听。
周宗已经答应助我逃离江宁，今日我也已经向唐主表明投效之意，只有让唐主相信我的诚意，他才有可能允许我走出江宁。
只有离开江宁，我才有脱身的机会。”
王令温盯着他看了会，“老夫需要如何配合你？”
朱秀端坐身子，沉声道：“今日大朝会，我与李弘冀打赌，半月之内长沙必将生乱....
只有坐实此事，唐主才会对我有初步信任。
长沙生乱，唐主必定遣人救援，到时候我会请命随军出征，一旦离开江宁，我便有脱身的机会。”
王令温眉头紧锁沉思好一会，“长沙如何才能生乱？”
“这就是我需要王使司和武德司出手相助的地方！”
朱秀道，“边镐轻敌冒进，把收降的上万楚地兵民安置在长沙城，而边镐在长沙还未彻底站稳脚跟，就率军进攻衡州，只留亲信部将守备长沙。
这批降卒还未彻底归心，否则马氏旧将刘言、王逵等人，不可能轻易策动降卒反叛，甚至一举杀出城去。
所以，只要让这批降卒乱起来，长沙必定大乱！”
王令温点点头，若有所思：“南楚和唐国敌对多年，楚地兵民不会轻易信任唐军，投降也只是迫于形势，一旦有个风吹草动，这些荆襄蛮子怕是会重新举起反抗唐军的大旗....”
“王使司一语中的！”
朱秀顺势拍马屁，低笑道：“武德司多得是能人异士，可以想办法处死一批南楚降卒，造成恐慌，再趁机鼓动人心，杀唐军造反！”
王令温老眼微眯，朱秀轻飘飘几句话，落在长沙城里，那可就是一场因杀俘而引起的动乱，不知道有多少人会因此而丧命。
王令温忽地森冷一笑：“老夫似乎有些明白，朱侯爷为何能以弱冠之龄成为我大周的开国元勋！
朱侯爷学究天人，行事不拘小节，杀伐果断，既有雷霆手段更有仁义心肠，称得上枭雄之姿啊！”
“呵呵，王使司过奖啦！”朱秀拱拱手，“如今我大周正位，天下归心，在下不过和王使司一样，为官家、为大周尽忠罢了！”
王令温意味深长地道：“将来朝堂之上，老夫少不得还要多多仰仗朱侯爷！”
“王使司言重了！王使司不惜犯险南下江宁救我脱困，如此恩情朱秀必定铭记在心，将来在下与王使司同朝侍君，愿意彼此携手共进退！”
朱秀满面诚恳。
“呵呵，老夫能交下朱侯爷这位朋友，当真是不虚此行！朱侯爷放心，半月之内，长沙必有捷报传来！”
王令温重重抱拳，戴上斗笠就要下车。
“对了，老夫现身江宁之事，切莫跟薛居正提及。”
离开前，王令温又回头嘱咐一句。
透过车窗缝隙，朱秀目送王令温消失在人堆里，长长地舒了口气。
长沙那边只有让武德司去想办法，他手中的力量，不论是镇淮军第五都，还是藏锋营，都没有能力涉足湖南地界。
潘美探进脑袋，瞪着眼小声道：“王令温是武德司的头头，武德司察子众多，我担心与他太过接近，咱们的秘密守不住。
万一他要是回头禀报官家，你可不好解释。”
朱秀苦笑道：“为今之计，只有请王令温帮忙，我们才有可能逃离江宁。走一步看一步吧，这王老爷子是聪明人，只要我在官家心目中还有些地位，他不会轻易得罪我的。”
潘美撇撇嘴咕哝道：“也不知官家咋想的，为何不早早立太原郡侯为太子？确定了太原郡侯的储君之位，凭咱们和他的关系，大周朝堂谁敢小看你？王老爷子巴结你还来不及哩！”
朱秀摇头道：“郡侯在澶州，几次上表要入京觐见，先是被王峻阻拦，现在官家又以澶州军政不可托付别人为由，严禁他离开澶州地界。
这件事不简单，官家的心思....我也有些拿捏不准。”
潘美瞪着牛眼：“官家只剩郡侯一個儿子，难不成还想立别人为太子？”
朱秀沉声道：“东宫储位，不到最后时刻，谁也不敢轻易下定论。这件事急不得，等回到开封再细细琢磨。”
潘美耸耸肩，缩回脑袋继续专心赶车。
朱秀坐在颠簸摇晃的车厢里闭目沉思。
太子储君在五代是极其尴尬的存在，严格来说，只有在政权相对稳定的江南，才会正式册立太子。