忙活到傍晚，县城骚乱基本平息，和温泰商议出具安民告示，当街将几个乱兵头目斩首示众，发动节度府和县衙属吏作为代表，探视几家遭到洗劫的商户，归还财物再给予一定补偿，一系列补救措施施行下来，渐渐安抚住县城百姓。
朱秀拖着疲倦的身子回到小院，草草扒了两口饭菜，倒头就沉沉睡去。
马三蹑手蹑脚地为他脱去衣袍鞋袜，盖好被褥掩门而出。
自从县城仓房起火，五六日以来，他就没有睡过一个囫囵觉。
昨日下午，折墌城的兵马已经抵达县城外，扎下营帐，摆出一副要和安定县对峙到底的架势。
朱秀和魏虎登上城头，检查防备，观察薛家兵马动向。
三千多牙外军阵仗不小，看似唬人，但其实多是以地方团练兵和薛家佃农为主，即便加紧训练一段时间，还是难掩杂兵本色。
当真要出城野战的话，单凭县城里近两千牙兵完全不虚。
彰义牙军共分八个指挥，其中三个发生哗变，一个受到裹挟。
平息动乱的战斗中，死伤近三百人，逃出城的有近五百人，短短两日，牙军就减员近千。
好在牙军最核心的几个指挥没有受到波及，收拢投降乱兵，再征募一批城中青壮，勉强能让县城兵马维持在两千之数。
朱秀接掌节度职权的第一件事，就是将剩余牙军全部打散，重组成六个指挥，每个指挥人数在二百至三百之间。
余下一百多名兵士划入镇海营，暂时充当节度亲军，交由毕红玉统领。
陈安、严平、毕镇海出任指挥使，关铁石则接掌牙军副都指挥使。
如此一来，朱秀能直接掌握大半数的牙军，对县城兵马形成有效掌控。
薛修明似乎也知道，自己麾下军队的真实战力如何，没有着急进攻县城，只是派兵封锁了通往两座城门的各条道路。
另一方面，他还再等凤翔军到来。
翌日一早，天刚蒙蒙亮，朱秀自然惊醒，只觉脑袋昏沉四肢酸软乏力。
打着哈欠爬起身，穿上衣袜鞋履，头发又油又痒，顾不上打理，随意拢了拢戴上帻巾就算完事。
城外薛家兵马逼近，城内粮食所剩无多，史匡威每日里有十个时辰在昏睡，大小事务都等着他拿主意，与薛家是战是和也要他来拍板做决定。
想想这些，朱秀当真觉得自己没有多睡片刻的资格。
盆里有凉水，浸湿毛巾抹抹脸，朱秀清醒了许多，绕出屏风往屋外走，忽地发觉外间椅子上斜靠一个人。
走近一看，竟然是史灵雁，小妮子仰靠着太师椅，身上盖着他的氅衣，嘴唇微张睡得正香，手里的长鞭也掉落在地。
“诶诶，醒醒！~”朱秀哭笑不得，捡起鞭子，轻拍她的脸蛋。
史灵雁睫毛一颤猛地醒来，呼地起身，满脸警惕地摆出一副要抡拳头的对敌架势。
朱秀吓一跳，忙躲开：“别动手！是我！”
小姑娘一脸懵懂，愣了愣，紧绷的身子放松下来，瞪了朱秀一眼，夺回长鞭，跌坐在椅子上，掩嘴哈欠连天。
“你不去睡觉，在我屋里作何？”
史灵雁噘嘴咕哝道：“当然是保护你！”
“现在府里很安全，用不着担心。”朱秀心里又是温暖又是怜惜。
史灵雁倔强地摇摇头：“我答应爹爹要寸步不离地保护你！往后夜里有我守着，你只管睡觉！”
朱秀无奈，只得道：“那你白天总得小睡一会，用不着没日没夜的守着我。白天有毕红玉和牙兵保护，你乖乖留在家里，睡醒了就去照顾你爹。”
史灵雁犹豫了会，又忍不住打了几个哈欠。
“那...那我就睡一小会...一小会就好！”
朱秀笑呵呵地点头，又关切道：“那日和褚兴交手受的伤可好些了？”
史灵雁拍拍小胸脯骄傲道：“区区小贼岂能伤到本姑娘！”
朱秀认真地道：“我见他伤中你的小肚子，那里可是要害，千万大意不得！你去躺下，我帮你检查检查。”
史灵雁圆眼眨了眨：“怎么检查？”
朱秀伸手朝她腰腹摸去：“就像这样....”
“....咔咔！~”
“哎唷~疼！~”
史灵雁脸蛋红红地拉开卧房门跑了出去，马三端着一碗稀粥和一小碟酱菜进屋，大饼脸满是迷惑。
“小官人你的手？”马三见朱秀的手腕扭曲僵直，吓了一跳。
“哦，无妨，刚刚不小心扭到，吃早饭吧！”
朱秀面色坦然地坐下，举着右爪，用左手拿筷子，看得马三一脸别扭。
喝下一碗稀粥，感觉不到丝毫饱腹感，朱秀叹气，如今节度府和牙军上下，都要进入一日两餐喝稀粥的窘迫境地了。
屋外，一身铁叶甲戴盔帽的毕红玉等候多时，扶刀跨立笔挺如松，冷峻脸蛋写满生人勿进。
朱秀走出，毕红玉抱拳施礼。
朱秀笑着颔首，对自己的新任首席女保镖很满意。
“走吧。”
当即，朱秀坐上马车，毕红玉率领一队镇海营兵士，护送他前往外城。
登上城头，魏虎和温泰已到了。
两人行礼，朱秀忙摆手道：“魏大哥是我兄长，温县令年事已高算是长辈，如何能承二位之礼？”
魏虎正色道：“你如今代行节度使职权，尊卑有别，理应如此！”
“呵呵，魏牙帅所言有理。”温泰笑着捋须。
朱秀笑笑，只得由他们。
“城外有何动静？”朱秀扶着垛口，远眺一里外薛家兵营。
魏虎道：“半夜里薛修亮率领数百人来攻，庞广胜和陈安率领弓弩手将其击退。”
朱秀冷笑道：“这厮倒也聪明，想试探县城守备情况。”
魏虎道：“薛修明虽有三千兵马，却缺乏攻城器械，以牙外军的战力，他也不敢贸然进攻。只是他围困县城，切断道路，我们无法派人出城向附近百姓征调粮食。”
温泰叹口气道：“如果能出城征粮，还能应付十天半月，现在薛修明将县城周边道路封锁，城中缺粮，该如何是好？”
朱秀凝眼远望，默然不语。
魏虎道：“不如趁着凤翔军未到，我率军出城，若能将薛家的牙外军一举击溃，局势说不定能有转机。”
朱秀摇头道：“不妥，即便魏大哥能击溃薛家叛军，牙军也必然损伤不小，薛家一定要剿灭，却不能因此让彰义军元气大伤。薛修明应该也是同样的想法，将安定县和双方几千兵马打得支离破碎，对谁都没有好处。”