如果出了什么差错，蕾娜才是那个该受责怪的人。如果是他屋大维独自来掌权负责，事情则能做得更加明智。但是，唉，他现在逼不得已，只能支持蕾娜，因为他屋大维是一个忠心耿耿的罗马战士。
屋大维成功地在完全不用直说的情况下表达出了那些内容，同时还安抚了元老院的情绪，并和他们产生了共鸣。朱朋特第一次开始意识到，这个骨瘦如柴长得像滑稽的稻草人的孩子可能是一个危险的敌人。
蕾娜一定也意识到了这一点，一个愤怒的表情闪过她的脸庞：“有个百夫长的职位空缺出来了，”她说，“我们的一位军官，同时也是一位元老院议员，她决定辞职。在为军团服役了十年之后，她打算退伍到城市里去上大学。第五步兵队的格温，我们感谢你一直以来的服务。”
每个人都转过头去看向格温，她露出了一个勇敢的微笑。因为前一晚的痛苦遭遇，她看上去有些疲惫，但也显得宽心不少。朱朋特没法去责怪她，比起被短矛穿成烤肉串，上大学听起来更棒些。
“作为执政官，”蕾娜继续说，“我有权力任命军官。我承认，在举证期的营员直接升到百夫长这个军阶不是一件寻常的事情，但我觉得我们也都同意……昨天晚上就不寻常。弗兰克·张，你的身份证明，请出示。”
弗兰克从脖子上摘下那个名牌交给屋大维。
“你的胳膊。”屋大维说。
弗兰克举起了手臂。屋大维伸出双手举向天空：“我们接受弗兰克·张，玛尔斯之子，加入第十二军团闪电之师并开始第一年的服役。你是否宣誓毕生效忠元老院和罗马人民？”
弗兰克喃喃地说着：“宣……宣……”随后他清清喉咙大声说道，“我宣誓。”
议员们齐声高喊：“元老院与罗马人民！”
火焰在弗兰克的胳膊上燃起。有那么一瞬间，他的眼睛里充满了恐惧，朱朋特担心他的朋友就要昏倒在地了。随后烟雾与火焰退去，新的印记烙印在了弗兰克的皮肤上：SPQR，一个两柄长矛交叉的图案，还有一道横杠，意思是这是他服役的第一年。
“你可以落座了。”屋大维瞥了一眼下面的听众，仿佛在说：大家看好，这可不是我的主意。
“现在，”蕾娜说，“我们必须讨论一下任务了。”
在弗兰克回到座位的时候，众位议员在交头接耳窃窃私语。
“疼吗？”朱朋特低声问道。
弗兰克看了看自己仍然在冒着热气的前臂。“嗯，还是挺疼的。”他似乎对手里的两个徽章感到十分困惑……一个是百夫长的徽记，另一个是金城冠……仿佛他并不知道要如何处理它们。
“这儿。”黑兹尔的眼中闪耀着骄傲的光芒，“让我来。”
她把徽章依次别在弗兰克的衬衣上。
朱朋特微笑起来。他认识弗兰克只有一天的时间，但他也为弗兰克感到骄傲。“这是你应得的，哥们儿。”他说，“你昨晚的表现多棒啊，天生的领导能力。”
弗兰克皱着眉头：“但百夫长……”
“百夫长弗兰克·张，”屋大维喊道，“你听到那个问题了吗？”
弗兰克眨眨眼睛：“呃……对不起，什么？”
屋大维转身面对议员们，得意扬扬地笑起来，仿佛在说：看，我说什么来着？
“我正在询问，”屋大维的语气听上去就像在和三岁小孩说话，“你对这个任务是否已经有了计划？你到底知不知道你要去的地方是哪里？”
“呃……”
黑兹尔把手放在弗兰克的肩膀上，站起身来：“你昨晚上什么都没听到吗，屋大维？玛尔斯已经说得很清楚了。我们要去诸神领域之外的地方……阿拉加。”
议员们全都开始局促不安地扭动着外袍。有些鬼魂闪烁着光芒消失了。甚至连蕾娜的金属猎狗也仰躺下来呜咽着。
最后议员拉里站了起来：“我知道玛尔斯说了什么，但这也太疯狂了。阿拉加是被诅咒的地方！他们把那个地方称为‘诸神领域之外的地方’是有原因的。那是极北地区，罗马神在那边毫无力量。那个地方满是魔兽，没有半神能从那边活着回来，自从那次……”
“自从你们失去了鹰徽。”朱朋特说。
拉里被这话吓了一跳，一屁股跌坐到了椅子上。
“你们看，”朱朋特继续说，“我知道自己是新来的。我也知道你们这些人不喜欢提到在一九八几年发生的那次惨案……”
“他还是提了！”一个鬼魂开始呜咽着哭喊起来。
“但你们不明白吗？”朱朋特继续说，“第五步兵队领导了那次远征探险。我们失败了，所以我们必须负起责任，让事情回到正轨。这就是玛尔斯派我们去的原因。那个巨人，盖娅的儿子……他就是在三十年前打败你们军团的人。这一点我很确定。现在他正安坐在阿拉加，关着一个被束缚的死神，还有所有你们以前的珍贵装备。他正在召集军队，要南下进攻这个营地。”
“真的吗？”屋大维说，“你似乎了解许多我们敌人的信息啊，朱朋特。”
朱朋特可以不去理睬绝大多数污蔑……被人称为弱者或者傻瓜或者其他什么，但他意识到屋大维这是在把他当作一个间谍，一个叛徒。这个概念对朱朋特来说太陌生了，太不属于他的风格了，他几乎无法忍受这句诽谤。当他终于忍住之后，他的肩膀紧绷起来。他特别想走过去来回抽屋大维几个耳光，但他意识到屋大维这是在给他下套，想让他看起来像是情绪不稳定。
朱朋特深深吸了一口气。
“我们要去对抗这位盖娅的儿子，”他努力保持着镇静，“我们将会取回你们的鹰徽，并且解放那位死神……”他看向黑兹尔，“他叫塔纳托斯，对吧？”
她点点头：“在罗马叫做莱塔斯。但他以前的希腊名字的确是塔纳托斯。当我们提到死神的时候……大家还是很愿意让他就这样留在希腊的。”