赤源城外，石邑坡。
此地为宇文良吉的军营所在，方圆十里之内都是他的势力范围。
距离出征的日子已不足半个月了，宇文良吉的病情也逐渐好转。如今他已是六十七的高龄，可谓半截身子都迈入了棺材。但这丝毫不能减少他的威势，因为他杀过的人实在太多了，即便他现在很少拿刀，但只有活着一天，就能给敌人无穷的压力。
遥想当年，他曾是宁国的先锋大将，开疆拓土、驱逐异族倭寇，打出了赫赫威名。
可就是这么一个智计无双地将士，却有着一些很不好的习惯——那就是杀降、屠城。
他是个十分冷静且冷血的人，好像敌人无论多么强大，他都一定能够战胜；好像敌人无论多么弱小，他也一定会赶尽杀绝，好像只有这样，才能满足他战斗与嗜血的欲望。
曾经几次，他以杀人乐为，并将斩杀的人头堆砌成小山，用以展示自己的军功。
烧光、杀光、抢光是他唯一要贯彻的策略。
宇文良吉造成的杀戮太多了，因而他遭到了雪藏，被宁王削去了大将军的职位。
没想到多年之后，他又得到了启用，但这一次的君王可不像之前那样那么仁慈了。
将士们在演武场操练，动作很齐，气势很足，喊杀声直逼天际。但在这光鲜亮丽的背后，他们的内心是慌乱的，要不是军规压着，他们早就犹如烤火的蚂蚱一样，急的上下乱窜了。
传闻中军营闹鬼，但都是些捕风捉影的事情，没人真的见过，但又没办法消除影响。
宇文良吉是最不怕这种东西的人，如果这世上有鬼，他早死了不下一万次了。可这架不住有人信呐，特别是在军营中，一旦出现这种鬼神的谣言，那么造成的危害绝对是毁灭性的。为了稳定军心，他必须想办法将谣言的影响降到最低。
主将营中，宇文良吉正在与侄儿宇文泰讨论赤脊山脉的地形，他们决定用前方的军阵吸引敌方的注意，然后大部队一路北上，通过远盐州的山道，从背后偷袭北宁王府。
此计是可行的，但唯一的变数是，山道的轨迹太过崎岖，中间含有不少年久失修的断桥，别说是军队了，就算是武林高手也难以通过。最后，他们思虑良久，决定先派遣一支部队前往，将山道内的路径先打通。
之后，他们又讨论起军营中闹鬼的传闻，神色中充满了无奈。
“人都处置了么？”宇文良吉捋捋花白的胡子，冷冷说道。
“按叔父的吩咐，我已经将造谣的人就地正法了，扒下的皮也被挂在旗杆上，怕是没人再敢乱说话了。”
“有多少人？”
宇文泰想了想说道：“应该有十二个吧。”
听罢，宇文良吉冷哼一声，“泰儿，你还是太仁慈了，杀这么点人根本起不到警示的效果。”
宇文泰心头一紧，没想到会受到了宇文良吉的批评。他已经尽可能地把事情做到尽善尽美，可这个叔父永远是那副冷冰冰的模样。他先是顿了顿，然后试探性地问道：“那叔父的意思是？”
“上次集训的人有多少不合格？”
“回禀叔父，有一百零三人。”
宇文良吉诡谲一笑，然后语气森冷地说道：“那就都杀了吧。”
宇文泰倒吸了一口凉气，心中不由地感慨万千，他这个叔父的秉性还是那么的狠辣果决，他本来想委婉地求情，但看到宇文良吉可怖地脸孔时，他暗暗压制住了这个念头，转而恭顺谦卑地说道：“是，叔父。”
这时，一名卫兵从营帐外进来，朝两人跪拜行礼道：“禀告将军，锦衣卫指挥使，苍于求见。”
宇文良吉大手一挥，然后淡淡道：“让他进来吧。”
不多时，苍于迈入营中，朝宇文良吉拱手做辑道：“将军，真是风采依旧啊。”
“说说吧，什么事儿需要劳烦锦衣卫指挥使大驾光临？”宇文良吉的语气有点不屑，丝毫没把苍于放在眼中。在他看来，锦衣卫不过是一群杀鸡屠狗之辈，根本登不上大雅之堂。
在此之前，苍于从未见过这位威名赫赫的宇文良吉将军，据说是位极其傲慢的主，今日看来果然不假。但他没有表现出不满，只是淡漠地对上宇文良吉的目光，“将军是帝国的英雄，皇上可是十分担忧您的身体状况，所以特意派我来探望将军。”
“指挥使大人到我了这来，不会就是为了说这些废话吧。”宇文良吉极为轻蔑地看了苍于一眼，接着说道：“你也看到了，我龙精虎猛，身体好的很，上了战场还能再杀几千几万的敌人。”
苍于也是不生气，毕竟他这次来还是为了公事：“不知将军听说过悬剑司没有？”
宇文良吉对这个部门略有了解，据说是一个专门搞暗杀的部门：“怎么？区区北宁国的暗探就把你吓着了？”
“不，我是说，他们的目标是您，宇文将军。”
宇文良吉冷哼一声：“那就让他们来吧，有多少，我杀多少。”
“将军，在次之前，我们已经阻止了一次针对你的暗杀。”
“怎么？你是来找我邀功的么？”
“那倒不必。只是最近，我们又在赤源城境内发现了北宁悬剑司的踪迹，而且活动日益频繁，我们需要您的配合。”苍于还是一张口蜜腹剑的嘴脸，希望能凭借宇文良吉的力量，达到剿灭悬剑司的目的。
“我的军营犹如铜墙铁壁，就算是飞进一只苍蝇也逃不走。悬剑司如果敢找我的麻烦，那就让他们都死在这把。”
宇文良吉不是自夸，这石邑坡的防御可不是一般的强悍，要想在万军从中把他给杀了，无异于徒步登天。
“那将军进京面圣的时候呢？我不敢保证，悬剑司不会留有后招。”苍于的意思很明显，希望宇文良吉多加派些人手，避免他在逮捕悬剑司的时候出现什么意外，皇帝来找他的麻烦。
“指挥使大人肯能多虑了，我的实力虽然大不如前，但好歹也曾是超一流的高手，你以为凭借几个毛贼就能取我的性命么？”
苍于没想到宇文良吉是个油盐不进的主，丝毫不把别人的建议当回事儿。“是在下多虑了，还望将军不要介怀。”苍于拱了拱手，继续说道：“那就等到将军旗开得胜的时候，我再为你送上祝福。”
“好了，送客吧。我这还有要事要谈。”宇文良吉淡淡说道。
另外一边，左逸还在家中摆弄着木雕。与之前的不同，这次是一个四四方方地八音盒。他曾经为范黎儿做过一个，是最简单的“生日快乐”的曲子。但制作技艺不到家，做出的东西有些不伦不类，明明是祝福生日的曲子，听起来却有些诡异的味道。
后来范黎儿砸了那个八音盒，左逸也以为自己不会在做了，没想到今日又派上了用场。
“少主，您这是？”任崇好奇的问道。
左逸只是笑笑，然后慢慢地转动发条，等到铁皮拧紧，他才把手松开。
不多时，八音盒的齿轮开始转动，撞针与滚筒碰撞在一起，演奏出清脆婉转的乐章。
任崇听着这玄妙无比的音乐，眼神不由地泛光，“少主，你是怎么做到的？”
左逸打开八音盒的盖子，露出里面简洁而精巧地构造：“不过是在铁皮滚筒上挖出了一个又一个有规律的凹槽，等到撞针走过，它们就可以发出音乐了。”
任崇爱不释手地拿起此物，然后赞美道：“少主技艺真是惊为天人，我从小到大，从未经过如此奇特的物件。”
“还有更让你惊艳的东西呢。”左逸伸手又掏出了一些神秘的物品。
有一些白色的粉末、精美的纸人、还有一些七七八八的道具。
“少主，你这是？”
“我是想，从地底进行爆破，但在此之前，我必须弄清楚宇文良吉的准确位置。”紧接着，左逸向任崇阐述了他的整个计划，并将中间关于装神弄鬼的部分交给了他和卢赞，让他们自行调派人手，完成此项任务。
所谓一硫二硝三木炭，左逸作为理科生，对于火药的配比还是很清楚的。按照记忆中的相对原子质量，他能够轻易计算出黑/火药的配比：硫磺15%左右，木炭15%左右，硝石70%左右。但这是试验配比，最佳的剂量应该是元代的改良版：硫磺占20%、木炭占20%，硝石占60%。
在听过左逸的构想后，任崇却给他浇了一盆冷水，“少主，硝石属于管控物品，我们如果要炸开石邑坡的话，所需的分量可不是一个小数目。”
一语惊起梦中人，左逸忽然明白，黑/火药的威力是在太小了，他们现在深处姜国的腹地，不可能一次性搞到那么多硝石和硫磺。但计划就此搁浅么？显然是不可能的，这是左逸能想到的，投入和收益比最高的方案了。
于是他想了陆家村的石油，记忆中这是提炼“苯”的原材料，而“苯”可以通过硝化反应生成三硝/基甲苯，也就是俗称的T/N/T。但这样问题又来了，三硝/基甲苯虽然爆炸威力很强，但是却异常稳定，没有雷/管根本无法引爆。
以现在姜国的工业水平而言，无论是制取“苯”还是制作雷/管都不现实。
思考半天后，左逸还是放弃了这个思路，决定从另外的一个方面开始入手。