孟嫣回至春泽斋，在二楼廊上静坐，凭栏远眺。
目之所及，碧波荡漾，荷叶田田，莲花清艳，正是绝好的夏日风光。
她心头，却因着太后适才那一番话有些沉坠坠的，很不是滋味儿。
想及太后这一生，也是坎坷颇多。
原本养尊处优的大家闺秀，跟了先帝之后，随他四方征战，这一路的风尘凶险自不必多说。便是她身边那位藏秀姑姑，闻说也是腥风血雨里闯过来的人。好容易先帝定鼎天下，却又偏宠了丽贵妃多年。
这前朝的宫廷秘辛，如今人虽讳莫如深，但从陆昊之偶然的只言片语里，她还是能察觉到当年太后的处境。为了那个男人付出了女人一生最好的年华，拼尽全力襄助他得了江山，好容易戴上了后冠又要面对他的那些莺莺燕燕，为他治理后宫，甚而还要看他和丽贵妃恩爱甜蜜。这其内滋味儿，孟嫣自己只是想上一想，便觉窒息。
然而，打从她入宫以来，却从未见蒋太后以此为苦，又或半分怨怼之意。当年先帝在世时，她作为皇后执掌六宫，人人皆称道她公正严明，绝无以权谋私之举。先帝卧床那段日子，蒋太后周旋于诸位大臣与摄政王之间，费尽心力平衡各方势力，亦为日后陆昊之铲除摄政王打下了牢固的根基。甚而连自家父亲孟老侯爷，往常从来不肯随意议论妇人，亦曾在府中赞不绝口，称蒋太后是位奇女子。
及至方才，蒋太后一脸爽朗的跟她说，一起想法子从那些世家手里弄银子出来以供朝廷平定灾情，仿佛这不过是件微不足道的小事。
太后娘娘即便到了颐养天年的岁数，心中依旧装着江山社稷与黎民百姓。她的前半生或许只是为了夫君，但后来的太后娘娘却是为了家国天下在奔走四方。
孟嫣甚而想着，太后娘娘以往是否也是带着那一脸爽快明朗的笑容，斡旋于诸方势力之间？
娘娘头上的那顶独属于太后的凤冠，似乎格外的耀眼。
太后娘娘，终是在这方天地之间找到了自己的位置。
那么她呢？
她上辈子被情爱迷眼，再被那书左右，除疯狂迷恋陆昊之外，旁的一概不想。
及至今生，虽则脑子已清醒了许多，心底里却依旧是一团糊涂。她总是在想自己的事情，在想同陆昊之的事情，但身为弋阳侯府的女儿、身为大周贵妃该承担的职责却从未真正的履行过。
她……还真是浑浑噩噩。
孟嫣只觉手心一片湿凉，面上却不由自主的浮起了一抹浅浅的笑意。
太后娘娘交代她筹办赏花宴的第三层用意，她想她是懂了。
又过两日，赏花宴在即。
夜间，孟嫣在灯前，与白玉心一道核对宾客名录与座次，以免错漏隔日闹出乱子。
待白玉心念及安国夫人及三女时，孟嫣眉头微蹙，春葱也似的手指在案上轻敲了两下。
白玉心见状，便放下名录，轻声问道，“姐姐，有什么不对么？”
孟嫣面色如水，眸光沉沉，半晌臻首轻摇，“没什么。”
这位安国公府的郑三姑娘，便是上辈子哥哥腿残了之后，落井下石的郑芳初了。
她既是安国公府的小姐，母亲也是正经的诰命夫人，随母赴宴也是情理之中。
早在才重生那会儿，孟嫣便在筹谋着如何退了这门亲事。然而兄长孟长远对此女颇有几分情意，硬劝强说只怕是行不通的，弄不好了兄妹两个还要反目。
再后来，她麻烦缠身，事情一件接一件的纷至沓来，再没多余的心力去想这件事，于是便拖延到了现下。
不曾想，今生竟然会在这等情形下，遇见这位郑三小姐。
孟嫣心念微转，问道，“玉心，看一眼男客名单，安阳侯世子可在其内？”
白玉心听说，忙翻看了一遍，颔首道，“在的，世子的座位在随云殿外的东侧。”
孟嫣点头浅笑，忽向她道，“昨儿京里府上送来消息，哥哥在西南捷报频传，已将敌军驱赶至境外六十里处了。”
白玉心怔了怔，旋即一笑，“世子爷骁勇善战，用兵如神，自然杀的那些番邦蛮兵落花流水。”
孟嫣手托香腮，朱唇微勾，“……已是过了西峡岭啊。”
孟长远的腿，上辈子便是折在了西峡岭。如今既然大军已打过了西峡岭，而哥哥安然无恙，那这一劫想必是过去了。
哥哥双腿完好，又将凯旋而归，再不会重蹈上辈子消沉偏激的覆辙。
如此一来，京中再有什么变故，他也该好接受一些了。
前生，郑芳初能那般快速的与安阳侯世子纠缠在一起，那在哥哥腿坏之前她当真就是个干净的好人儿么？
明日这场赏花宴，看来热闹颇多。
当夜，两人好一场忙碌，好容易一切妥当，看看时辰竟已将近四更天气，便忙忙的收拾了睡下。.七
旁人不提，孟嫣心中有事，在床上辗转反侧了许久，方才入睡。
合上眼眸似也没过多少时候，就听瑞珠在帐子外头轻轻道，“娘娘，时辰到了，该起身了。”
孟嫣睁眼一瞧，却见窗纸上微微透光，心头一惊，低声问道，“可迟了？”
瑞珠回话，“不过卯时二刻，夏日天亮的早些。知道娘娘今日有正事，不敢耽搁。”说着，便撩起了帐幔，拿一旁的银勾子勾了，扶孟嫣起身。
孟嫣起床下地，梳洗之后便按品大妆，一面吩咐宫女把豆蔻也唤起来。
豆蔻孩子心性，今儿又起的格外早些，任凭宫女如何哄都赖在床上不肯起来，甚而连眼睛都不肯睁开。
孟嫣无奈，只得过去，亲自把孩子抱了起来。
豆蔻一闻到母亲身上的气味儿，登时睁开了眼眸，竟唧唧格格的笑了起来。
孟嫣在她的小脸上捏了一把，笑嗔道，“今儿是大日子，你可老实些，把平日里骗你皇祖母糖的劲儿端出来，免得叫外头那些命妇闺秀们看了笑话。”
瑞珠在旁掩口笑道，“娘娘哪里话，咱们公主什么身份，谁敢笑话呢？”
孟嫣瞅了她一眼，淡淡叹息道，“这越是金枝玉叶，越是要顾忌着体面。”
一时里，匆匆梳洗妥当，宫女端了牛乳糖粳米粥过来，孟嫣吃了一碗，令豆蔻也吃了一碗，便带了她往寿安书院而去。
赶至寿安书院，得知太后娘娘已然起身，正梳头着装，孟嫣心下稍安，与豆蔻在外堂上坐等。
又过了大约一刻钟功夫，蒋太后身着正装华服，头戴凤冠，自内出来。
见着孟嫣母女二人，蒋太后微笑道，“好呀，你们娘两个早早到了。”
孟嫣拉着豆蔻请安已毕，便随太后落座。
略说了几句闲话，外头宫女来报，“安国夫人并郑三姑娘，前来与太后娘娘、贵妃娘娘请安。”