“刚刚发生的一切，这些亲兵可都是亲眼所见。”
“他们中间定然会有人，将主公招揽魏延一事，私下告诉刘备。”
“届时你觉得刘备会不会猜忌魏延？”
贾诩笑吟吟地道。
听了他的这番解释，甘宁等人顿时恍然大悟！
“老师当真是心思缜密！”
邓艾感叹道。
“主公，属下倒另有一计。”
贾诩笑眯眯地道，
“刘备此人极为虚伪，就算他猜忌魏延，也不会流露于表面。”
“不妨主公修书一封给魏延，故意让刘备获去。”
“如此一来，就算刘备再怎么大度，也不可能再重用魏延。”
“魏延为刘备大军拖延时间，却落得被猜忌的下场，他心头怨恨不必多说，其他人也会兔死狐悲之感。”
好一个毒士！
曹茂抚掌大笑道，
“文和此计甚妙，就按照你的计谋办！”
……
魏延战败被俘，又被曹茂亲手释放，自然再也无心继续战斗下去。
随着他带领亲卫撤出战斗，剩余的刘备、荆州联军也迅速崩溃。
不过好在魏延为大军争取到了时间，张飞、刘封、文聘带领大部分军队，安然无恙地向后方撤去。
此战过后。
曹军杀敌一万余人，俘获两万余人，己方损失寥寥无几。
刘备大军损失惨重，被迫离开叶县，朝后方退去。
而曹军顺势追击，一路推进到宛城，将先前的失地，全部收复回来。
……
破损不堪的宛城府中。
曹茂端坐高堂之上，曹仁、夏侯惇等大将齐齐走了进来。
“吾等见过魏王！”
“免礼请坐吧。”
曹茂随意地挥了挥手。
众人都找了个座位坐下，只有夏侯惇、于禁二人仍旧站在那里。
“元让叔父，文则将军，你们二人这是怎么了？”
曹茂轻笑着问道。
“我们二人带兵不力，导致损失惨重，请魏王责罚。”
二人脸色羞愧地道。
如果不是他们贸然出击，刘备大军根本不可能打到叶县城下。
“两位将军先前立下无数战功，又岂能因为区区小事，就对你们进行责罚。”
曹茂和颜悦色地道，
“但你们必须记住今日之教训，不可再犯！”
“多谢魏王宽恕。”
二人松了口气，连忙谢恩道。
“先别急着感谢，孤另外对你们有安排。”
二人一怔，互相对视一眼，有些面面相觑。
“我打算回头在许都成立一所军官学校，进行军官的培养。”
“但……这跟我们有什么关系？”
夏侯惇疑惑地道，
“莫非魏王是打算让我们，去担任教官？”
“就你们，担任教官？”
曹茂忍不住笑了起来，
“我是让你们去进修一番！”
“不仅是元让叔父跟文则将军，就连妙才叔父，子孝叔父……你们都要去进修。”
这话一出，堂内众人顿时瞠目结舌。
过了好一会儿，曹仁才犹豫道，
“魏王，我们虽然算不上常胜将军，但却也久经沙场，用不着去什么军官学校进修吧？”
“是啊，论起行军打仗，天底下没有几个比我们强的。”
“不去不去！”
其他几人也是摇头，一脸的不乐意。
他们个个身经百战，已是不惑之年。
再让他们去军官学校进修，这脸面何存？
曹茂脸上的笑容，渐渐消失，话锋一转，淡淡地道，
“你们可知道，为何刘备不是我军的对手？”
曹仁沉吟片刻，轻声道，
“因为魏王有红衣大炮，又有乌桓、匈奴两支精锐骑兵。”
其他人皆是点头。
“不错，叶县城下，之所以能够取胜，很大程度便是靠了红衣大炮。”
曹茂并不否认，
“以往决定胜负的，就是看双方谁的人数多，士兵更为精锐。”
“但从今日起，有了暴雨梨花弩、弩车、红衣大炮这等精良军械之后，你们还觉得，只靠士兵就够了吗？”
他的这番发问，让众人陷入了思考当中。
曹茂见状，淡淡一笑，看向一旁的曹仁，
“子孝叔父，我且问你，若是你有十万大军，我有五万人马，你当如何迎战？”
曹仁一怔，下意识地道，
“既然我部兵力占优，自当摆好阵型，稳扎稳打，将魏王所部徐徐吞掉。”
“子孝叔父所言不错，”
曹茂赞许地点点头，但跟着冷笑一声，
“但你这已经是老黄历了。”
“当你结成阵型之时，若是我有五十门乃至上百门红衣大炮，悍然炮轰，你当如何？”
红衣大炮的威力，曹仁等人已经亲眼见识过。
想象着上百门红衣大炮齐齐轰鸣，结成密集阵型的大军死伤惨重的样子，他们面色不由得一变！
“大炮轰鸣过后，你部定然伤亡惨重，不成阵型。”
“而我军则可以顺势进攻，将你部收割！”
“这才是未来的战场，懂吗？！”
大堂内一片死寂，没有一人说话。
曹仁等人的脸上，满是惊骇之色。
见此情形，曹茂淡淡一笑，端起一旁的茶水，啜饮一口。
曹仁、夏侯惇这些武将，在冷兵器的时代，的确算得上一流武将。
但随着火器的兴起，以后的战术将会发生翻天覆地的变化。
如果他们不愿意接受培训，那只会被淘汰！
良久，曹仁才从震撼中回过神来，苦笑一声，朝曹茂郑重行礼道，
“魏王所言，实在发人深省！是末将眼界狭隘了！末将……愿去进修。”
“吾等也愿前往！”
夏侯渊、于禁等人也是恭声道。
此刻的他们才心服口服，怪不得曹茂能够所向披靡，他的战术与眼光，远远超出世人！
“如此甚好。”
曹茂满意地点点头。
……
将宛城收复之后，担任前锋大将的马超，并没有停歇。
他率领先锋大军一路长驱直入，来到了新野城下。
新野城中。
刘备神情萎靡地坐在那里，望着一旁的诸葛亮，
“军师，咱们真的要撤退吗？”
“不然呢？”
诸葛亮无奈地道。
叶县一败，仓皇撤退的他们，把家底都给丢光了。
而文聘所率领的荆州人马，也是匆匆撤了回去。
只有凭借他们自己，无论如何是抵挡不住曹茂大军的。
“为什么，他曹茂败个一次两次无所谓，而我刘备却连一回都输不起！”
刘备面色凄然，忍不住长叹道，
“难道天要亡我大汉？”
???