目送着容恪绕过花篱墙,冉烟浓气馁地翻出了香囊,继续琢磨该往里头投些什么,一回头去见着明蓁躲在墙角跟偷笑,不禁懊恼,想必让明蓁姑姑看了她的笑话了。
明蓁道：“姑娘,我后悔了,我就该递封家书回去，姑娘在侯府一切安好，与世子相谈甚洽,情意甚欢云云。”
“姑姑你笑话我！”
冉烟浓羞得险些将一盒朱砂扔了过去，还是在掌心掂了掂，觉着太重了,又讪讪地放下来,脸颊晕着两团红。
明蓁笑罢，又蹙起了青柳眉,“有句话我还是想说,姑娘莫顾着面子,有些话早说穿早好。”
这话冉烟浓如何能不知,她只是怅然若失地望着窗外藤萝紫薇的花影,轻声道：“先前与他模糊着打太极我觉着挺好,现下却装不下去了。我连那些话儿都不会说了……”
想到娇滴滴地唤他“恪哥哥”，顺带着小鸟依人要她牵手的事，冉烟浓恨不得那个矫揉做作的女人不是自己,但是木已成舟,她在他心底已经是这么个人了，这戏还得悠着往下演。
傍晚，吃了一盏茶，冉烟浓搁了一张席在厢房的床上，枕着花木婆娑的影，睡了个酣畅的觉。
梦中见到了容恪。
她不爱做梦，从小到大做过最多的梦却是个噩梦，梦到她掉进冰冷的湖里，无论如何往上游都见不着顶，梦有时会中断，她惊叫着醒过来，有时会做完，梦到一双手臂托举着自己上了岸，可是醒来时，四面无人。
梦里见到的第一个男人竟然是容恪，他们在野外，穿着一身红裳交拜天地，合卺酒下，十指纤长，她握杯一饮而尽，头纱落地，容恪带着他习惯的慵懒而清润的笑意，似一朵谷中幽兰，梦里的冉烟浓要胆肥多了，竟上去吻了他的嘴唇。
容恪笑着箍着她的腰，两人就势躺在五月如霭似烟的花丛里，衣衫尽褪地滚来滚去，滚了一整晚。
原来是个……
春梦。
冉烟浓被自己龌龊的心思吓醒了，一摸脸，滚烫得吓人。
“我、我对容恪，心动到了这个地步？”说出来自己都怕，冉烟浓羞涩将脸埋进了被子里，但羞了很久，才察觉到一丝凉意。
被子从膝头滑下去了，陈留的昼夜譬如南北两地，即便入了夏，夜里也是冷的，清凉的月光从窗外筛入房内，宛如素色的纱帘，冉烟浓看了几眼，红烛昏沉，原来床榻上只有她一个人。
什么合卺酒，什么洞房花烛，全是假的。
他人都不见影儿！
说不上来是劫后余生的庆幸，没教他知道她的梦，还是懊恼，他愈发不落屋，深更半夜也不回来。
冉烟浓没了困意，便起了个大早，从蘼芜苑出门去散步。
锦云与明蓁寸步不离地跟在她外头，锦云给她说着院里养的花，“这花都是世子让人布置的，从里到外皆是，不同的花都依着时令开，所以即便是寒冬腊月，花棚里那些也是能开的。”
冉烟浓的指尖挑起一朵芍药，满不在意地曼声道：“你们世子真是有雅趣。”
锦云低了低头，“奴婢多嘴一言，奴婢以前在芝兰院当差时，听夫人埋怨过，这些花一年四季都有落红，清扫起来十足的是不便，前……世子便厌倦花粉，一闻便浑身起疹子，他走了后，世子将花都移栽到芝兰院去了，夫人便很是不喜。”
她远眺一眼，重檐叠瓦，高低错落的整片屋舍，被绿柳粉花攻陷，近乎湮没了。
冉烟浓低下头想了想，好半晌后，忽地灵机一动，“姑姑，我知道他该配什么香料了！我们出去买点桃花籽回来！”
明蓁愣了个神儿，今日右眼皮一直跳，便隐约觉着不妥，但没想到冉烟浓真个要出门，她又拉她不住，心想着买点花籽，让曲将军跟着，想必不会出错，便答应了，几人轻车出门。
陈留郡的街衢不若上京，四通八达，而是排列得很有规矩，大抵如矩阵，不易走丢。冉烟浓记着红胡子穆察指的路，沿着街道马儿驱策得有条不紊，下了车，冉烟浓脱了外披，与明蓁姑姑走进了店铺。
香铺外头挂着四角香囊，雕镂着月满的葡萄纹，风拂过，檐角的风铃伶仃着响，香囊刮出淡淡的甜香味，进了门，便浓郁了。
明蓁是老人，隐约觉着有几分，埋头写账本的是魏人，但红胡子并几个藏蓝华服的大汉，却一起迎了过来，说什么也不像是正经好人的店铺，明蓁的右眼皮又紧跟着狠狠地抖，她不由分说掐住了冉烟浓的胳膊，一旦有异状，她拉着姑娘就逃出去。
穆察欢喜地张开怀抱出来，和颜悦色地对冉烟浓行礼：“小姑娘，你又来了。”
冉烟浓从进门起便打量着店内陈设，一应月满式样的陈设，奇形怪状的兽炉，扇叶似的帘帐，穆察的嘴里叼着一支白鹤状的烟斗，徐徐地吹出了一股烟气。
冉烟浓笑道：“这边好像人烟僻静些，大叔这么有钱，怎么把店开在这里？”
香药铺外头，曲红绡握着弯刀巡视了一遭，街上人虽不多，但看着没有异状，屋内说话声也不疾不徐，她蹙紧了柳眉。
她了解世子，他向来不结交月满人，也鲜少有什么朋友，大半是为了生铁的生意而故作悦色，这个穆察她没有去查过来历，昨晚上江秋白说，这个人据说很有钱，而且与世子谈了一笔生意，至于具体是什么，世子从未泄露过半分。
如此曲红绡更觉着奇怪，穆察是何来历？竟能让世子如此信任？
穆察放下了烟斗，拍在红檀木桌上，那张看起来十分高挑的大嘴往上头扬了起来，“我认识一个李兄弟，是我的至交好友，中原人信奉风水，他说此处风水好，财运多，我就信了他。其实我在陈留，除了卖香料，主要目的是……”
穆察一句话没说话，明蓁两肩一抖，这个异国番邦的中年男人眼光忽然倾斜了一些，露出奸邪和得逞的鬼笑，明蓁险些腿软，拽着冉烟浓便要出门，穆察脸色一变，身后几个打手个个也飞奔出来。
冉烟浓大吃一惊，朝外头呼救，曲红绡一转身，提着弯刀便冲了过来。
说时迟那时快，弯刀尚未出鞘，曲红绡攥住了明蓁一只袖子，一手要削藏蓝衣裳的大汉的手，那大汉一拳砸在明蓁的胳膊上，明蓁剧痛，手骨被打折了，另一个大汉一掌将其推了出去！
冉烟浓惊叫：“姑姑！”
她反手要削跟来的穆察，但骨头软绵绵的没有力气，双拳敌不过四手，被制得毫无还手之力。
曲红绡被冲去店门的明蓁撞上，冲势缓了半截，一抬头，只见穆察笑容奸猾，露出了八颗牙齿，香铺外头倏忽沿着四面落下铁栅门，将其紧封锁在了里头。