宫宴的排场颇是盛大,入宫前夕,长宁公主让人备了给冉烟浓的衣裳,海棠红穿金丝绣面的褙子,外头排穗的双花捻珠绛红钗裙,冉烟浓生得明艳,穿上一身华裳更衬得人比花娇,长宁公主都觉脸上增了几分光。
但腊月二十八这日，长宁公主领着一大一小两个不省心的孩子入宫时，自个儿却被皇后传唤了过去,说上回又折腾出一套新棋谱，要与公主对阵几局。
长宁留下一双儿女，让冉横刀带妹妹,随明蓁姑姑一道先入席。
家宴上公务繁重的冉秦是不便出席的,也正因平素严厉爱板脸的父亲大人不在，冉横刀拽着妹子的手,三两下就逃脱得没了影,明蓁跟在后头大急,但老胳膊老腿的却追不上。
冉烟浓被哥哥拽着小手,不明白他拉自己过来做甚么,转眼到了宫苑深处,只见一众群芳在水榭凉亭里头聚会。
隔了一重飐滟水波，只见曲折回廊上，三五少女,踢毽子的,投壶的，学带簪花的，刺绣的，足足十几人，众星拱月地簇拥着一个满头珠翠玳瑁、一身如红香绿玉的娇艳女郎。
“怎么是她？”冉烟浓猫着腰钻入小灌木丛。
她怂。
而且怂得不能让死对头知道。
冉横刀哈哈一笑，唯恐天下不乱地也跟着蹲下来，用手指点她的鼻子，“原来你也怕？”
怕那倒是不怕，灵犀公主人虽跋扈，爱欺负她，嚼她舌根，但不是不讲理的人，动口不动手。只是她得罪了一两回后，谨遵母亲长宁教诲，日后见着灵犀便绕道走。
冉烟浓推了她一把，嘟着唇道：“刀哥，你明知道灵犀同我有过节。”
她自然不怀疑刀哥想不开看中了表妹皇室公主，只是这群莺莺燕燕里，也少见的有真知书达理、端庄温柔的妙龄女郎，冉烟浓托着圆滚滚的下巴，轻声问：“刀哥喜欢谁？”
妹妹直白得令人啧啧称叹，刀哥非常心满意足于自己的“严加管教”，总算叫这一棵姣好的娃娃草长成了歪脖树。
他翘了嘴角，颇有几分得意，“上回同尚书令的儿子打了一架，他把他妹妹输给我了。”
“这……”冉烟浓称叹，“怎么还拿人作赌？”
这当然是玩笑。
冉烟浓知道，倘若刀哥真敢为了一桩令人啼笑皆非的赌约强占人黄花闺女，阿爹一定用它那根威风凛凛的马鞭抽断他的反骨。
冉横刀笑着摸她的脑袋，“你不懂。我们原本打赌，谁输了脱掉裤衩在上京游走一圈。他输了耍赖，用妹妹抵债。说他妹妹生得不输我妹妹，我不服，偏来看看，他的牛皮是不是吹破了。”
于是顺手把自己唇红齿白、娇艳绝色的妹妹拖过来，方便比较。
冉烟浓从小听人说她美，有些事听习惯了，也就不觉得有什么了。她只是觉得无聊，还不如回去背她的《古诗十九首》。
湖风一阵荡来，莲塘残荷仰倒分拂两畔，数缕女儿暗香一道随着微风荡漾来，脂粉幽芳，熏得人骨头欲醉。
冉横刀借着树丛打掩护，只见灵犀公主正搁笔，露出红润笑颊，“快来看看！本公主的新作！”
于是几个贵女纷纷凑上去，跟在一旁吹吹捧捧一番。
灵犀趁她们称赞时，眼风四下一瞟，见还有人没过来，一个杏黄织锦貂裘的少女，温婉沉静地绣着她的花，她凭栏而立，姿态仿佛不管怎么摆，都自能端庄。那是因为这个少女本身便气质温婉，仪态风流。
灵犀眼波一暗，“阮潇潇，你怎的不过来？”
绣花半日了，也没见到绣出什么东西来。
灵犀很是不悦。
听得“阮潇潇”三个字，冉横刀瞬间血液倒流，是了是了，这是尚书令的千金。
他瞪大了眼睛，一瞬不瞬地痴瞧着阮潇潇。
那少女只可见漆红柱子边的一道倩影，一身杏黄衫子，只瞅得见侧脸，装束打扮都较人不同，阮潇潇显得格外清瘦些，与他妹妹的富雍娇态、牡丹国色不同，显得弱柳扶风，楚楚可怜。
灵犀眼尖，一把扫过来，趁着她还未转过头来，冉横刀精明地一把扭过脖子，趴了下来。
但稍稍晚了一步。
灵犀厉声叱道：“什么人？”
她这扯着嗓子一唤，身后的贵女纷纷花容失色，一道儿拥上来，表忠心、表姐妹情深地护住了公主，连阮潇潇也不禁微微抬起明眸来。
只见那花丛中，一个明媚的少女，脚步踉跄了一下，然后恢复镇定，娇憨地一笑，信步而来。
灵犀立时脸色一沉，这是她的冤家。
这个冤家生得娇娇艳艳，但偏又不是摆在屋子里的名贵花种，而有种张扬的热烈，是在野外数里荒原，也能一见之夺目的焰火。
就因为从皮肤到身材，灵犀都被完虐。从小到大，她很不喜欢冉烟浓。
第一回，她们闺中密友在水榭里聊天。
谁的簪花好看，谁的衣裳华贵，她们谈论了小半个时辰。
直至冉烟浓一袭荷绿曲裾轻烟素襦飘过，十分从容，且不施粉黛，只梳了简易的鬏鬏头。仿佛信马由缰，但说不出的姿态闲逸潇洒。
灵犀暗恨，狠狠批了冉烟浓的装束。但心里不能不承认很好看。
第二回，她们全换了浅色纱衫，包括灵犀，且又聚在凉亭。
她们开始谈论谁的衣衫最轻最薄，谁的妆容最淡雅好看，谁的发髻最英气。
直至冉烟浓又走过，换了一身璀璨的大红缎面飘逸长襦裙，脚步轻快，别有一分妖娆，宛如壁画之中神光奕奕的飞天。
灵犀带头，十几个名门贵女在背后说了冉烟浓的坏话。
然后她们又改换回了华裳。
因为她们悲剧地发觉，好看的不是衣裳首饰，是人。
先天不足，后天自卑，那自然是拍马也追不上那个明艳照人的小美人了。
此时冤家路窄，灵犀见到冉烟浓，眼底两簇火苗烧得旺盛起来，嘴酸不溜溜地问道：“表妹鬼鬼祟祟躲在树丛里看甚么，没的我以为哪家的夯货登徒子钻进来了。”
夯货躲在灌木里捂着鼻子打了个喷嚏。
灵犀嘴巴毒她不是第一天领教了，但冉烟浓也很无辜，她是因为刀哥露了马脚而被他一把送出来背锅的替罪羊。刀哥很不仗义。
冉烟浓挤了很久，才对灵犀公主挤出一分得体的微笑。
然后，她低下了脑袋，笑吟吟道：“我的老鼠好像跑进亭子去了，我跟来找的。”