未央宫，宣室殿
刘襄正过目着刘舍呈上来的长安赛马场利润清单，边看边点头。
姑且不说赌马这个最大的赚钱渠道，单单赛马场的vip观众席位就赚了一大笔钱，达官显贵碍于面子问题都不约而同的选择了坐价格昂贵的vip席位。
赛马场每天的运营成本靠赞助商的那些钱财足矣，门票、赌马、租借望远镜等赛马场的项目都是纯利润。
“少府卿办的不错。”刘襄放下手中的利润清单，开口赞许道。
“谢陛下夸赞！”刘舍起身恭声道。
“你与典客在良马引流上收获如何？”刘襄看着刘舍问道。
“回禀陛下，臣与冯典客对那帮西域和草原使臣大言赛马之暴利，众使臣都十分动心，有意派出良马参与到我大汉赛马之中。”刘舍恭声说道。
“赛马场之事是由你来负责的，务必要想方设法的将西域与草原良马收入我大汉，让我大汉骑兵拥有更好的战马。”刘襄微微颔首说道。
“诺！”
刘襄最想得到的骏马就是大宛国贰师城的汗血宝马，相传贰师城的汗血马最威武，高首长颈、神骏非凡，能日行千里。
历史上汉武帝在得知大宛国汗血宝马后欣喜若狂，专门派使者携带着金马和无数金帛去换取汗血宝马，可却被爱马的大宛王给拒绝了。
换马无果的汉使因而破口大骂，惹的大宛王大怒，一气之下授意郁成王在半路将汉朝使者团一锅端，金银财宝全被抢夺。
汉武帝因此发动了一场长达四年的征伐大宛战争，虽说最后得到了大宛国的汗血宝马，可却付出了巨大的代价--“损五万之师，靡亿万之费。”
授人以财不如授人以技，刘襄的目的就是让那些有良马的国家在赛马上尝到甜头，然后就会将大汉当做“冤大头”，源源不断的将本国最优质的良马送入大汉，帮助大汉提高战马的质量。
就算那些国家君王限制良马出口，可被利欲熏心的臣子肯定会想方设法的将本国良马送到大汉来，因为赛马利益成为忠诚的大汉国际友人。
“陛下，臣有一件要事上禀！”绣衣都尉朱昕起身恭声道。
“讲。”
“身居匈奴单于庭的绣衣使者传来消息，匈奴单于已经意识到马镫和马鞍对我大汉骑兵的作用，已经着手于效仿。”朱昕恭声道。
“什么！匈奴贼子竟然将目光放到了我大汉神器身上？”
“匈奴人骑射本就了的，若是有了马镫与马鞍加之，我大汉骑兵的优势将不复存在啊！”
“若是让匈奴发明出了马鞍与马镫，我大汉想要打败匈奴就是一件难事了！”
朱昕的一番话引起了宣室殿群臣骚动，立马开始担忧起汉匈战争的胜利走向。
“安静！尔等一众公卿大臣大惊小怪，成何体统！”刘襄冷声呵斥道。
听到皇帝的训斥，方才还在闹腾的大臣羞愧的低下头来，不敢言语。
“左丞相谈谈你的看法”刘襄淡淡说道。
刘襄并没有选择咨询群臣第一人的张苍，而是跳过张苍，直接叫了左丞相许文。
张苍在右丞相的位置已经坐了十年，没有一个皇帝会喜欢不倒翁般的丞相，丞相本就是一人之下万人之上的位置，若是一个人在丞相位置上做久了，相权就会威胁到皇权。
“陛下，臣以为即便匈奴真的研究出了如何制造马鞍和马镫也不足为惧。”
“当初高皇帝时期，匈奴拥有四十万骑兵，而我大汉连四匹颜色相同的马都凑不齐，战马无比稀缺，方使得高皇帝忍痛与匈奴贼子和亲。”
“而自陛下登基以来后，匈奴实力每况愈下，我大汉实力却在不断增强。匈奴单于庭忙于镇压境内层出不穷的牧民起义、匈奴右地归顺我大汉，匈奴左地诸王也对单于庭阳奉阴违。”
“加之西域诸国倒向我大汉，匈奴少了粮食与军需物资供应来源渠道，其境内又缺少铁矿。纵使其掌握了马镫与马鞍，也无法组建起一支庞大的骑兵军队。”
“我大汉如今拥有河朔与河西两大优质水草之地，不用忧愁战马不足问题，骑兵数量逐步向着匈奴骑兵数量靠拢，定然能战胜匈奴。”许文站起身有条有理地分析道。
“左丞相说的有道理。当初没有马镫马鞍，同等的条件下秦赵两国骑兵都能横扫诸如林胡、楼烦、匈奴之类的草原骑兵。”
“如今在同等拥有马镫马鞍的情况，我大汉也能如同秦赵骑兵一般横扫匈奴骑兵，且我大汉骑兵要做到一汉当五胡。”刘襄沉声说道。
如今的匈奴已经被刘襄的一套组合拳给打成了一个缺胳膊少腿的残疾人，早已没了当年拉弦之士四十万的豪气。
宦官是第二等婆罗门的规定让匈奴多了大量没有生殖能力的人，随着时间推移，匈奴青少年所占人口比例持续下滑。
而反观大汉，在刘襄的鼓励生育政策下，人口出生率大幅度上升，青少年数量剧增。
在古代社会，人口数量在国与国的战争中起着决定性的作用，人口越多，就能组建越庞大的军队，战争潜力就越大。
冒顿时期能够压的汉朝喘不过气，就是因为秦末大乱，中原人口损失惨重；而匈奴吞并了楼烦、白羊等诸多草原部族，正处于人口数量的顶峰期。
“陛下所言极是，我大汉骑兵的装备不仅是马镫和马鞍，还有明光铠、雁翎刀等其它假物。”
“匈奴骑兵的兵器是青铜器、而我大汉骑兵的兵器是铁器；匈奴骑兵的护甲是皮甲，而我大汉骑兵的护甲是铁甲。匈奴早就追不上我大汉的步伐了！”内史栾布恭声说道。
自匈奴失去西域诸国以后，冶铁技术下滑，根本无法仿制出大汉骑兵的明光铠和雁翎刀，在战斗力上依旧逊色于大汉。
“陛下，如今我大汉在骑兵数量上接近匈奴骑兵，臣以为当趁匈奴还未装备马镫马鞍，发起对匈奴的战争，一举打垮匈奴。”奉常刘雄渠越听越有斗志，立马请战道。
“当下我大汉仍是以发展经济，增加骑兵数量为主，不与匈奴开启大规模战争，这场大战开始的越晚，我大汉越占据优势。”
“今匈奴右臂已断，当以击溃或招抚匈奴左地诸部族为目标，若是匈奴单于庭再失其左地，必将孤木难支。”刘襄缓缓说道。
时间拖的越久，汉朝的骑兵数量就会越多，匈奴的骑兵数量就会越少。如今的大汉有安北都护府的匈奴八旗作缓冲带，边境压力比以前小了一大截。
“回禀陛下，臣在与乌桓使者交谈中，乌桓使者多次向臣示好，言语之中有归顺我大汉之意。”冯敬恭声说道。
秦末汉初的草原霸主东胡被匈奴击溃以后，残部分裂为乌桓与鲜卑，成为匈奴的附属部族，每年向匈奴交纳一定数量的牛、羊、马皮。
因为是匈奴旧敌东胡残部的缘故，乌桓与鲜卑两大部族在匈奴内部地位低下，经常受到单于庭的压迫。
“鲜卑使者呢？”刘襄开口问道。
“鲜卑使者虽对我大汉十分敬畏，可并无归顺之意。其在言语中大谈匈奴左贤王部对我大汉的威胁，颇有借我大汉之手壮大己身的意图。”冯敬恭声道。
“这鲜卑蛮夷竟想将我大汉当刀子使唤，真是不知天高地厚！”御史大夫申屠嘉勃然大怒道。
“既然鲜卑垂涎左贤王部的草场，那朕当让其得偿所愿。绣衣都尉，此事交由你来负责。”刘襄沉声说道。
“是！”
匈奴右臂已经断了，也该让匈奴左臂断掉了，而鲜卑将成为戳破这条胳膊的第一把刀。