武德二年冬，扬州城再次迎来了一场大雪，那雪，飘飘洒洒的下了一整天，直到傍晚时分才渐渐停了，那雪已是深有一尺有余。
扬州天气偏暖，这样的大雪已是少见，而一年之中两场这样的大雪更是罕见。
鼓楼东大街上最显眼的府邸，大约就数扬州城里首屈一指的富商苏家了。朱漆大门前的雪地上，虽下了一天的雪，却仍旧被苏府各个铺面来回话的掌柜们踏出一条路来。与前院的喧闹相对，苏府的后宅安静而有序。
扬州苏府虽是商人，祖上却是做过宰相的。只因当年皇帝昏庸，苏家那位宰相老祖宗便不顾一切告老还乡，并定下世代子孙不得入朝为官，为商不但要诚信更要懂得取之于民用之于民，造福一方百姓。是以苏府虽富，却少结恶缘，得一方百姓敬重。为保家宅安宁，苏家更是定下来禁止纳妾的规矩。如今到这一代的苏老爷苏唯身上，近四十的年纪，膝下却只有一女。苏唯与夫人姜氏伉俪情深，是以断不会有纳妾的想法。后宅少纷乱，自是家宅安宁，一切都被夫人姜氏治理的井然有序。
此时，苏府后宅的清怡院中，立着一个娇俏的身影。苏府刚过了及笄礼的千金苏映雪，新梳了垂挂髻，左边插一只桃花簪，右边一只流苏步摇，身穿桃红色的大氅，站在廊下，欣赏着院内雪景，忍不住啧啧称赞：“好一个雪艳梅花，若不是这场雪，怕是也看不出这红梅竟如此娇艳。”
“是呀，姑娘。奴婢虽然说不出什么形容来，只是单看这红红白白的便欢喜的紧。不过，姑娘今天这身桃花妆立在这里，我看，把那梅花都比下去了。”说完，丫鬟珮儿屈身捧了一捧雪，笑道“姑娘，我们来堆雪人吧”
“呃”苏映雪忍不住拿手直揉眉心，她是不是应该告诉这个小丫鬟，上次她堆的那个雪人实在是奇丑无比，有煞风景。半月前的那场雪，梅花还没有开，那堆在院中的雪人丑便丑了，她不去看便是。而这次，她实在无法想象自己欣赏着红梅映雪图时，那闯入视线的歪七扭八的红鼻子丑雪人在树下是种什么样的体验。苏映雪忍不住打了个冷颤，不行，她得把这小丫头支走，坚决不给她破坏雪景的机会。
“咳咳”苏映雪清了清嗓子道“这一日困在这院子里实在是烦闷得紧，你去母亲院中看看母亲是否已经用过晚膳，若没有用过，你便回母亲说我稍后同她一起用膳，若已经用过，便回母亲说我用过晚膳去陪母亲。之后你再去膳房吩咐刘妈妈让她备些四合汤，一个时辰后送到母亲院里。”
珮儿掰着手指头将小姐交代的事情一一记下，然后施了一礼，自去做事，成功忘记了堆雪人的事情。
看着珮儿的身影消失在视线中，苏映雪长长的吐了口气，转身去赏那梅花，可是那个丑雪人在脑海中挥之不去，无奈之下，只好回了房间拿了话本子来看。
香烟袅袅间，紫烟进来回话：“姑娘，老爷派人来传话，请您去前厅呢。”
苏映雪抬眸，峨眉微蹙：“可知是何事”
紫烟回道：“秦府里来人了，说是秦公子给小姐补送了及笄的礼，请小姐查看。”苏映雪前几日刚行了及笄礼，秦府的公子因随师傅游学在外，未能及时赶回来。
这秦府与苏府是世交，秦府的公子秦子卿与苏映雪自幼一起长大，两府的长辈们也希望能结秦晋之好，因此对于小儿女之间送些小玩意儿也是乐见其成的。只是秦子卿前年弱冠之后，便不常往内院来了，平素里东西都是直接派人送进了苏映雪这里，今日却要去前厅。
苏映雪心里暗自疑惑，一边命紫云为自己梳洗，整理衣装。
苏映雪快要走到前厅时，便听到前厅里传来父亲的朗朗笑声，心下不自觉便也开心起来。及至门前，看到一个头束圆髻，身穿竹青色长袍的侧影，方知缘故。
“父亲”苏映雪施了一礼。
“我儿，快看看是谁来了，呵呵呵呵”苏父眼角眉梢俱是笑颜，看起来开心极了。
苏映雪回身，那竹青色的身影站起身来，对着苏映雪向下深深一揖道：“雪儿妹妹好。”
苏映雪亦回了一礼：“秦哥哥好。”
抬眸望去，眼前人依旧星眸朗目，只是较以往少了少
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年人的稚嫩青涩，多了几许稳重，几分刚毅。苏映雪笑道：“表哥这次游学不过数月，看起来收获却是颇多，连周身的气度都变了不少。”
苏父笑道：“我儿好眼力，方才你表哥正与我讲这次游学的趣闻，当真是趣味十足，哈哈哈哈哦，对了，你表哥刚回扬州，家门还没进，便赶过来了。只为了你的及笄礼。”说着苏父开怀大笑。
秦子卿随即从桌上取出一个锦盒来，送到苏映雪面前道：“原是惦记着能赶在你行及笄礼之前回来的，因北方今年雨雪多，道路阻塞，回来的迟了，还请表妹见谅。”
苏映雪接了过来，谢道：“劳子卿哥有心记惦着，我已是万分开心了，又何须见谅不见谅的。”
“我儿，快看看你表哥送的什么吧”苏父一脸好奇，眼睛直盯着那盒子，似乎要把那盒子看透一般。
苏映雪半嗔半玩笑道：“爹爹。表哥回来必少不了你的好东西，不如先请拿出来让女儿开开眼吧。”说罢，便向桌案看去，果见一个黑漆描金锦盒，便欲去取。
苏父一看赶忙护在怀里。秦子卿送他的可是一方上好的端砚，若被她的书痴女儿见了，还不抢去“女儿啊，为父还有事未处理，你先陪子卿说说话，我已经吩咐备了宴，稍后我们一家人一起用饭。”说完便连忙走了，连秦子卿道别的话都没听到。
苏父一走，厅里一时有些尴尬，苏映雪只觉得一双眼睛钉在自己身上，十分不自在。转念一想，这是自己家里，该自己先开口才是。抬起头刚要说些寒暄的话，却正碰上秦子卿打量着她的眼神，一下就噎在那里。慌忙看向一侧，一见身旁的茶水，端起来缓缓品着来掩饰。
耳边传来一声轻笑，便听那秦子卿道：“你如今挽了这发髻，更显得清丽可人。”说着拿手撑着下巴，继续道“也端庄了些，再不是小孩子了。”
苏映雪一听那揶揄之话，放下茶盏，如儿时一般挑眉道：“谢你夸奖，我们彼此彼此。”
秦子卿听了直笑，刚说她不是小孩心性，她的孩童脾气便上来了。
苏映雪听他笑着，颇觉得自己被他看轻了，便调整了神态道：“你外出数月不归，如今回的家来，不先给回家给伯父伯母报平安，却巴巴的跑我们府上送礼。有违孝道”说着便板起脸来。
这狠心的丫头。秦子卿心中腹诽。自己舟车劳顿跑了半个月赶回来，连府门都没进，不顾身体乏累，只为见她一面，却遭她这番数落。又看她装模作样的学着大人的神态，不禁又笑出声来，引得苏映雪直蹙眉。
秦子卿不去理会，在厅中转了一圈道：“你们这府中还是那般模样，不曾变动过什么这屋里呆着也好没意思，不如你带我去你的花圃中去赏玩”
这苏映雪自幼喜欢侍弄花草，说来也奇，再难侍弄的花草在她手中也能养的很好，这些年来，她又培育出不少新的品种。苏府原本是做绸缎生意起家的，财富累积起来后才涉足了酒楼茶肆、医馆当铺等行业。只是这些均不如花草这一行发展的好。自苏映雪七岁那年培育出天蓝色的芙蓉花开始，苏老爷就渐渐买了数顷的地来养殖花草卖给各地富户，因着苏映雪的天赋，迅速成为这一行的龙头老大，连皇宫的采买都定在苏家。只是这些事，外人都道是苏老爷请的高人来培育的花草，并不知这么多新品种皆是出自苏府千金之手，只有少数的亲近之人才知晓。如今秦子卿提的这花圃，便是苏映雪在府中专门辟出的一块地方来培育花草的。
苏映雪却并不喜欢人涉足她的私人领地，拒绝的干脆利落：“不行。”
秦子卿早就料到了：“好妹妹，你当真是一点面子都不给我，我们自小的情谊，也只进过你的花圃一次，就这都是五年前的事了。你既不许，不如陪我逛逛你们的花园吧回想起来我也有一年多没进过你们花园了。”
这要求倒也不过分，苏映雪想了想，便同意了：“也好。”说罢便命紫烟将礼物收了先回院里去，自和秦子卿往花园去。
前厅离花园并不远，苏老爷是个惯爱享受的，前厅走廊的尽头处特意辟出一个小门来方便进出花园。其实苏府里几个院落，都有特意开了的小门进出花园。
紫烟看着二人消失的背影，匆匆离去。