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姜韵来到定州城后,就一直待在城主府，根本没见过定洲城如今的模样。
方到城南，姜韵就吓得脸色惨白。
下车后，入目所及,皆是惨状,单单用肃条一词根本无法形容，无数简陋的草棚下躺着衣衫褴褛的人。
姜韵耳中不断传来咳嗽和痛苦的压抑声,处处可闻隐约抽噎。
她才站好,那些人的视线就倏地朝她看来。
姜韵分不清那些神色,却是后悔了今日出府时，忘记拆下头顶戴的玉簪。
付煜掀起眸子觑向她,冷呵一声：
“日后还说想出来吗？”
姜韵哑口无言。
她哪里能说,她根本不是想出城主府？
姜韵垂下眸眼,脸上虽有害怕,却还是抿起唇角，故作一副没什么的模样：
“殿下日日皆来，奴婢哪有那么娇贵？”
她仰着脸看向付煜，她说：“奴婢不怕。”
付煜扫了她一眼。
此地无银三百两,谁问她怕不怕了？
付煜带来的禁军此时近乎皆在街道上,巡逻防止灾民闹事，如今见付煜身后的人从卫旬换成一个女子,不动声色地投来视线。
付煜置若罔闻，半晌,他忽然动了动,衣袖自然而然地落在姜韵手边,他没看姜韵,只拧眉不耐道：
“跟好。”
他不想让姜韵跟来,一是因为疫情的确严重，二则是就怕她如今模样。
养在长安城中的小姑娘，即使为奴为婢，也是娇贵的，所见最惨不过是挨板子的浑身血，哪受得了眼前的模样？
姜韵讶然，她堪堪抬眸看向付煜。
只稍顿，她轻抿出一抹笑。
在付煜不自然地要收回手时，立即拉住了他的衣袖，她涩然低下头，修长白皙的脖颈微垂，小声悄悄地说：
“奴婢会跟好殿下的。”
说罢，她当真目不斜视，步步紧跟在付煜身后。
付煜见她适应良好，他才若无其事地收回视线，仿若根本没有升起过担忧这抹情绪一般。
姜韵后悔了。
悔得肠子都青了。
她原以为，殿下来定州，不过是稳坐后方，发放命令而已。
即使来定州后，殿下日日来城南，姜韵也没有想过，他竟是真的穿梭在灾民之中。
可若说他亲历亲为做了何事，姜韵偏生又没看见。
午时在城南处一栋小楼中用膳时，姜韵第一次和付煜同桌而坐。
她端着碗，整个人都愣在原处，不知所措。
付煜看了她一眼：“愣着作甚？”
姜韵不自在地放下手中木箸，左右为难地憋出一句：
“这不合规矩。”
付煜压根不想理会她，耷拉着眉眼，轻飘飘道：“你近日干的没规矩的事，可还少了？”
姜韵脸色唰得一下涨红。
她有些心虚，可偏生细想之后，又不觉得自己做了什么。
她呐呐地不敢说话，持着木箸，也不过只碰自己眼前碗中的饭而已。
付煜用膳，和在府中时一般，任何菜不过几筷，让人根本不知他喜欢什么。
但姜韵往日总能看见他在不经意的情绪，用此来判断他对哪道菜色颇为满意。
可今日不同，付煜素来爱用的桂花鱼摆在一旁，他也不过用了一口，眉宇间皆是平静。
心事重重。
姜韵顿觉口中的饭菜颇有些没滋没味。
她放下木箸，看向付煜，迟疑半晌，终究还是轻声问：
“殿下为何日日皆要来城南？”
她咬唇，将那句“好似无需殿下”咽了回去。
女子眉眼拢着担忧和怯生，付煜觑向她，眉眼内敛沉稳，他动作似有些停顿，眸中闪过一抹暗色，他没回答，而是反问了一句：
“你觉得是为甚？”
姜韵哪里知晓？
她抬眸，却撞进付煜微深的眸子，悄悄掐紧手帕，她拧眉细想了番，实话实说：
“城南百般危险，殿下却一直皆在，奴婢只觉得殿下爱民如子，心怀甚大。”
和她不同，她的眼界只能放在区区一个后院中。
对于殿下这些人，她掩不住心中的惊羡。
女子所见所识，让她们只能认识到眼前小小的一片天地，其余不过皆耳闻。
道一句女子见识浅薄，她纵有心却也根本不知如何也无力反驳。
“亲历亲为？爱民如子？”
姜韵的思绪被付煜意义不明的两句重复拉了回来。
她茫然地抬起头，仰脸看向付煜。
难道她说错了？
谁知付煜只是放下了木箸，指节轻轻敲点在桌面上，他往后靠了靠，眸眼中透彻又清醒，他眉眼本就清隽，如今漫不经心地轻挑了挑眉梢。
让人根本移不开视线。
他不紧不慢地说：
“你会这么想，那旁人自然也会。”
一句话，叫姜韵呼吸停了会儿。
她不傻，自然明白付煜话中的意思。
有心为灾民是一回事，从中谋利又是另一回事。
总归，既能让定州一事平定，又能得到他想要的名声或旁物，本就是两全其美的事。
女子脸上的错愕颇有些明显，付煜眯眸，轻哼一声：
“怎么？觉得本王不对？”
姜韵回神，收起脸上的错愕，她摇了摇头，小声说：“奴婢只是觉得，奴婢想得狭隘了。”
有利不图，那是傻。
若她是殿下，她自认做不到殿下这般。
说着轻松，敢于日日穿梭于难民间，其中需要的勇气不必言说。
说罢，姜韵有些闷闷不乐地垂下头，她持起公筷，夹了一块桂花鱼肉到付煜碗中。
她垂眸，嗡嗡地小声说：
“殿下为何总在奴婢前，将自己说得那般坏？”
付煜动作一顿，木箸间的鱼肉落回碗中，姜韵的话还在继续：
“明明殿下就是很好。”
她轻轻摇着头，话音间透着复杂的情绪，有些不平和难受：“不管殿下想得到什么，可本就都是殿下应得的，殿下何必将自己说得不堪？”
难不成因殿下心中有所谋，他为定州所做的事就可以忽视了？
付煜早就放下木箸，掀起眸子，静静地看向姜韵。
女子脸颊白皙透着浅红，只她拢着眉心，添上抹低落情绪，叫人只想抚平她眉心的褶皱。
这般女子，一心皆是他，哪怕他自己说他一句不好，她都要咬声反驳。
付煜听这些话，是何感受？
他说不出。
只是在那刹那间，心尖似颤了下，酥酥麻麻的，叫他忍不住摩挲了下扳指，付煜眸中的温和一闪而过。
他没有和姜韵继续说这些，如今尚在外，提一句两句尚可，说多了，难免会落入人耳，多有不好。
付煜稍颔首：
“用膳。”
姜韵咬唇，垂眸将碗中的米饭吃完，付煜默默看着。
等姜韵停下木箸时，他才若无其事地收回视线，撂下一句：
“且忍着些，待回府后，本王让厨房给你做蟹。”
去年冬日时，她提过一句宫中贵妃的小厨房送进一篓的海蟹，她虽未说，可眸中的期盼却快溢出来。
那时，恰是王妃诊出身孕没多久。
太医几番叮嘱，尽量不可用海蟹等凉寒之物。
顶着女子灼亮的视线，付煜只漠然地看向她，一句话未说，叫女子眸中的光渐渐黯淡。
他知晓，女子并未想让他做什么，恐只是想让他哄上一句。
但付煜偏生那时记起，她身子凉虚，既然王妃用不得，她自也不该用那些。
可现在，付煜扫了眼女子眼前未动一筷的菜色，轻拧了拧眉心。
也罢，只偶尔用一次，也不妨事。
姜韵一愣，遂顿，她倏地抬起头，眸子亮得吓人，她似忍不住地笑：
“殿下还记得？”
惊喜之意，不予言表。
付煜却是不自然，堪堪移开视线，敛眸作平静道：
“吃好了就走吧，外间人还等着呢。”
姜韵见他避而不答，瘪了瘪唇，也不作强求，总归她早就得知付煜的别扭性子。
付煜觑了眼她雀跃的模样，静静垂眸。
他记得她的话，就这么让她高兴？
付煜不知，但姜韵出了房门，就尽量收敛了脸上的笑，可这抹雀跃，却一直延续到回了城主府。
日色渐暗，东厢房中。
水雾弥漫，隔着一层屏风，付煜躺在浴桶中，姜韵轻柔地替他清洗发丝。
“殿下可觉得力道重？”
付煜眯眸，没说话。
往日皆是她伺候，力道重不重，她还需要问？
不过女子今日待他，的确百般殷勤。
若往日，她只红着脸，闷不做声地将一切安排妥当，替他沐浴时，也羞得秉着呼吸，恨不得让他根本注意不到她。
哪像今日，说话时，嗓音似含了蜜般，软软甜甜地依在人心上。
付煜来定州后，一直清心寡欲。
他侧过眸，女子脸颊如绯。
付煜眸色顿暗。
不过一刹那，他眯了眯眸子，心中就作了决断——她在故意勾他。