明玉从坤宁宫回来，宝钗说：“娘娘，楚娘娘病情加重，您起驾去坤宁宫时并未请安，特请奴婢向您请罪。”
明玉眼睛只盯着一盘盘摆到桌子上的美食，耳朵过了一遍宝钗的话，漫不经心地说：“请安不重要，让楚贵人好好养病吧。”
宝钗笑道：“娘娘仁德，楚娘娘一定感念于心。”
金珠听了，对宝钗笑道：“我听说，你跟楚娘娘熟识，这次有劳你了，就好好安抚一下楚娘娘，贵妃娘娘毕竟事多，有什么疏漏之处，就靠咱们了。”是王嫔的表妹，跟白贵人和楚贵人又要好，这是要算计什么呢？
“姐姐说的是，我都明白。”
两人在门口说着，饭菜已经摆好了，明玉看着清爽精细的菜肴，已经开始用饭了，金珠等人也不再说话。
食不言，寝不语。
寂然饭毕，明玉漱了口，带着一杯茶去饮了，金珠带着一部分侍从去吃饭。
宝钗走到明玉跟前，笑道：“娘娘，坊间又有了新的话本，我拿到两本，感觉文笔还可以，您要看看吗？”
金珠听到了，扭头看了宝钗一眼。
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金珠吃饭很快。这也是没办法的事，在主子跟前服侍的，都恨不得十二个时辰不用吃饭喝水。她跟着个体恤人的主子还好，像别的主子跟前的，为了不被别人占了自己的位置，那是时时刻刻紧绷着，在袖袋里放几口干的，实在饿了就吞一口。
金珠吃完了，一群人快手快脚地将饭桌抬了下去，自有众人按等级吃喝，反正到最后只有不够吃的，没有剩下的。
惜春伸手拿了一只虾，笑道：“金珠姐姐真好，我昨天晚上说要吃虾，今天就吃上了。”
湘云伸手抢了另一只，笑道：“再夸，你也只吃一只。”
“总共两只，你也好意思抢？”
“有什么不好意思的，这是贵妃娘娘的膳食，寻常人能吃到吗？”湘云得意地在惜春憋屈的眼神中吞了整只虾，摇头晃脑地说，“啊，真好吃！哈哈……”
惜春气得捶了她一下。
迎春和探春静静地吃着，并不吵闹。蹭贵妃的膳食，简直是天上掉馅饼的事啊，她们都知道贵妃娘娘并不爱满桌子乱动，只动四五道菜品而已，其他的都是服侍的人分着吃了。别的不说，进宫以来，她们这女官当的，真的比不论当女官还是做贵人的大姐姐吃的好！
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乾清宫。
午膳。
宫侍流水一般进出，将一桌子色香味俱全的菜品摆好，明玉看着，笑道：“那个就是文思豆腐吗？我可得好好尝尝……哇，皇上，你现在喜欢吃虾了啊，五碟子呢……咦，这是什么汤？闻起来真不错……这藕看起来真不错啊……”
周全最喜欢皇帝跟贵妃一起用膳了！
每次贵妃就动几个菜，然后将明目张胆地让金珠等人去用，然后，用膳讲究又精细的皇上也会给他一个恩典，让他去用饭。
皇帝也不会摆百八十个碗碟，而是下令不得浪费，量小菜品丰富，摆上的也不过十人的量，每个碗碟中用一两下，就饱了。
皇帝命人将五碟虾放到明玉跟前，笑道：“五种口味的，你都尝尝。”
每个碟子里六只虾。
明玉不要布菜的宫女，直接上手，最后将六只辣味的虾全吃了：“这个味道真好，我是第一次吃这么好吃的！”
“看出来你喜欢吃了。”皇帝笑眯眯地看着，说，“秋天本来就燥，喝点鱼汤，这鱼配着药材，最是滋补。”
“这辣虾，我还想吃。”
“看出来了，不过，朕都没吃呢，全进你肚子里了，你还不满意？”
“我叫永宁宫的厨房也做。”
“朕这里的孙厨可是最擅长做虾，你那小厨房可能赶不上。”
“那，皇上将孙厨借我用几天？”
“借了不还？”
“怎么可能，我吃腻了就还了。”
“那朕还是不借了吧。”
明玉接过宫女敬上来的鱼汤，眼睛一亮，说：“比之前更加合口，这是李厨的新做法吗？”
“不是新做法，是讨好你的做法。”
明玉听了，哈哈一笑，说：“那就谢谢皇上了。”
周全低着头，心说，贵妃娘娘可不是得谢谢皇上啊，皇上的御膳要迎合贵妃娘娘的胃口，可见，贵妃娘娘你是多大的功臣。
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外面阳光灿烂，屋内阴凉发暗，贾贵人看着眼前的一盘青菜一盘茄子和一碗米饭，握紧了手中的勺子：真是要气死了！这都是什么玩意儿？抱琴在荣国府的时候也不吃这些东西，如今进了坤宁宫，居然吃上家里粗使婆子都看不上的饭菜了！！！
抱琴用筷子来回翻看，抱怨道：“咱们府里的那道茄鲞，可比这粗劣的茄子美味多了，这是什么玩意儿？还有，这几片泛黄有青菜也不过加了几粒盐，有生的有熟的，这两个菜怎么可能是娘娘的份例呀？”
贾贵人呼吸都加重了。皇后太可恨了，拿了她多少银两，给她一个七品的宫妃位份不说了，还克扣她的份例！
“娘娘，皇后娘娘就是逼您掏银子去小厨房买吃的呢。”抱琴在贾贵人耳边小声地不满地说。
贾贵人闭了下眼睛。她何尝不知道皇后在逼她，可是，她能怎么办呢？她进了坤宁宫，在太后娘娘眼中形同背叛，已经不得不只靠着皇后娘娘了。贵人的份例是养着贵人名下的奴才的，就这一盘青菜一盘茄子一碗米饭，养得起她和她名下的奴才才怪了！
皇后，你欺人太甚！
贾贵人有气无力地斥责：“说的什么话，隔墙有耳，你不要命啦？这话传到皇后娘娘耳中，咱们都得不了好，你记住，我们对皇后娘娘是恭敬顺从的，等会儿，你拿三十两银子，去小厨房拿点儿吃的，我这个主子不争气，叫你们跟着吃苦了。”这样算下来，每天百两左右的花费只够吃的，其他的另算，皇后也太可恨了啊！可惜了，永宁宫里我的表妹那么多，不是王嫔，也是女官，我居然进不了永宁宫！王家表妹，王熙凤，王嫔娘娘，你凭什么比我幸运？？？凭什么？？？
抱琴眼圈红了，认真地说：“娘娘，奴婢明白了……”这皇后娘娘根本不是好人，娘娘的处境比府里的姨娘还惨，娘娘不是皇妃，娘娘不应该尊贵的吗？皇后娘娘一力主张让娘娘入坤宁宫，是为了娘娘手里的银子吗？为什么会是这样啊啊啊啊……