此次回聿州大获全胜，西北一带五十年辑宁，不敢再扰，军中上下欢呼雀跃，魏都护更想借此机会宴请一场，一来庆贺这盛大喜事，二来是为三皇子践行。
“这般不巧，昨日与殿下汇报完西境的情况，他就带人先回京兆了，留我和元将军处理后续事宜。”
“什么事如此着急赶回去？”
“不便相告，不过都护应该明白，自是朝堂那些事嘛。”
“可惜了，”魏都护满脸遗憾，“原先是该提早告诉三皇子，但他不想见人咱也不敢私自拜见不是，待阁下来日回京，劳烦在三皇子和陛下面前替咱这帮人说些好话。”
沈忭延客气道：“没功劳也有苦劳嘛。”
“哎是是是，”魏都护脸上堆笑，又说，“那今晚阁下与元将军千万要来赏光，我来安排！虽不及京兆佳肴，但有些东西绝对也是宫里所没有的。”
沈忭延低眸想了想。
“都护这般好意怎能拂了您的面。”
“何止拂面就是不认可我这人啊，咱先把话说死了，你们要不来这宴席可不开！”
“一定到场。”
魏都护巴掌拍合。
“行！就这么定了！”
忽而凑近，眼珠有意无意地瞟，脸上意味不明。
“有什么特别要求我也可以安排。”
沈忭延瞧着他，嘴角徐徐上扬。
“还真有一件。”
“什么。”
“聿州地处边界，多是异族，不乏能舞会奏之人，想必会唱曲儿的应该也不少。”
都是常年在军营官场打交道的，魏都护哪能听不懂这话。
“哎用不着！远的咱不说，军营就有现成的，唱得叫一个好哇。”
“那就交给都护了。”
“好说好说！”
“在下还有事，咱们晚上见。”
“晚上见晚上见！”
转脸挂着淡漠走进元恪苏的营帐，撩起帘子直接躺到毡毯上。
“你起来！”
元恪苏拎着他的衣领扔到旁边的凳子。
“脏死了。”
沈忭延头抵着桌闷不吭声。
“立下如此大功你还愁什么？”
“你不懂。”
“行，那劳烦您先处理一下眼前事，”元恪苏提到徐刺史，“他已经将夫人和孩子安置在了城边的某处宅子，定时派人给她们母子送东西。”
沈忭延抬起脑袋：“看来他是做好了退路。”
元恪苏点点头：“不过我还得提醒你几句。”
“什么？”沈忭延双肘向后搭桌上，歪着头问。
“如果开了口查不到东西，你在朝堂的局面可就麻烦了，虽然不知徐刺史身后是谁的势力，但一定不是你查本账簿就能撬动的，你想抽筋拆骨吞下它，可能最后只是撕了层皮喝了点血，还弄得满身腥。”
沈忭延眼光下瞥，看来也是认同他的顾虑。
“而且你以谁的名义去查？三皇子还是陛下？别看他们对你客客气气，是因为三皇子才有所忌惮，而你现在的身份只是门客，反正当初你想查这层关系不就是为了宣威立信，立足朝堂，如今不但击退西境，还重新拿回了契约书，这份功怎么也抵得上双份吧。”
元恪苏瞧出了他满脸的不甘，又说：“回京兆你稍提一句，若陛下也有心处理贪污纳垢之事，自然会派人来查。”
沈忭延仰头侧望：“至少得有点警示吧。”
“你想怎么做？”
“借一曲唬一下，说不定他能把自己吓死。”
“瞧你这样我是不用担心了，”元恪苏放心道，“行，那你继续犯愁吧。”
“愁什么？”
元恪苏耸肩：“我又不懂。”
身任参军的亓律昭本没有资格坐在宴席前座，但现在她又多了一重身份，作为三皇子的门客与卫廷秋平级，自然要坐同侧。
元恪苏不知道他们去西境的这段时间都发生了什么，再回来，亓律昭已成三皇子的幕僚。
可见她对沈忭延又行同级礼数，便明白，她并不知自己身旁这位就是当朝的三皇子司廷戾。
“好！！！”
耳边炸开一片拍手叫好，台上少年郎生的雪肤身窄，有着清冷高气。
魏都护：“他娘是营妓，又是个西境女人，所以有几分姿色，不过我寻思着玩玩女人就得了，这孩子还小下不得手，就放在军营里留着唱曲儿。”
“看扮相倒真能以假乱真，嗓子也不错。”
“幸亏有一技傍身，不然也得像他娘那样被人糟践，军营里受欢迎的可不止女人。”
沈忭延面向他问：“你会唱鸿门宴吗？”
“会。”
“那就唱这个。”
魏都护瞧着掷于桌上的赏钱，恭维道：“想不到阁下如此博学，还听过这出呢。”
沈忭延回笑：“发人深省的东西沈某向来记忆犹新。”
魏都督还想说什么，只听伴乐骤响，好一出鸿门宴。
“请主公但把宽心放，细听为臣说端详，强弱不敌暂避让，褒中奇险可兴邦，养得兵强马又壮，复夺三秦定家邦……顺说那诸侯叛楚归汉心所向，纷纷来投保汉王……”
从刚才点了这曲，徐刺史的背后就直冒冷汗。
台上唱了什么他全没听清，只听得这其中几句，总觉得里面有点借指暗喻的意思。
三皇子自己回京却留下心腹，肯定是查到了什么东西。
好在他提前打点一切，将值钱的全变现成银票，这些足够他们娘俩过活一辈子了。
徐刺史心想，若替罪羊都不够顶罪，那他最多被连罪撤职蹲个几年，且上面有人庇护，兴许有生之年还能再见妻儿，想到这，刺史心里轻松许多，脸上也逐渐放松自在起来。
锣鼓一敲，一曲戏毕。
台下众人再次哄叫，其他几位都领了赏钱，独有那少年郎站着不动。
“怎么？还想让人亲自送你手里吗！”
魏都督发话，少年郎踟蹰不前，沈忭延突然举起酒盏。
“我敬都护一杯。”
杯口碰撞，后者忙问：“阁下觉得还满意吗？”
“这正是沈某的不情之请。”
“你说！”
“沈某想向你讨要一人。”
魏都护愣住，瞥了眼台上的少年郎。
“阁下难不成是看上了这个营妓贱种？”