应伏心将玉牌夺走后，在无人山林小道沿着一个方向跑了整整一晚。
说是跑，实则是逃。
夜枭哀鸣，鬼魅掠树，万籁俱寂，世间只有他急促的呼吸和沉重的脚步声。
直至应伏心精疲力竭、再迈不动腿时，日出雾露馀，青松如膏沐。
他望着晨曦穿过茂密的树叶温柔地洒落，至他眼眸深处。
景色美得令人窒息，应伏心脑袋里却只有一个念头：这日他也只能继续挨饿。
应伏心原地歇息了片刻，寻到一处无人的水潭，探头看去。
阳光普照，他脸颊、双手、衣裳上干涸的污血无处遁形。
应伏心连忙舀水开始清洗身上的血，他杀人的时候没手抖，偏偏这个时候浑身抖得厉害。
最后，他将破旧的外裳反穿，离开水潭，寻到一处农户家，躲在院子里的草垛里睡了一觉。
他醒来时，感到身下的稻草在颠簸，耳边有木车轮滚过石子路以及牛哞哞叫的声响。
应伏心连忙从稻草垛探出头，发现自己正在一辆木轱辘牛车上，而驶车人，是一名精瘦的老翁。
老翁见应伏心从稻草里爬出，愣了一下，没赶他，笑呵呵地问：“小娃娃，你去哪？俺送你一程！”
应伏心问他能不能去春华宗。
老翁：“哎呀？春华宗，可远可远呢，你这个小娃娃一个人，怕是到不了那里噢。”
但是应伏心到了。
摸爬滚打一载，他终是到了栖霞山。
因手持玉牌且体内有灵根，应伏心顺利地进入了春华宗，成为了门外弟子。
应伏心原本在云归宗就曾修炼过，加上能吃苦耐劳，他很快就成了同门师兄弟里的佼佼者。
一切都比应伏心相信中的要顺利很多。
可这世间，就是有人无法一帆风顺，屡屡受阻。
应伏心的一位师兄，看应伏心长得清秀可爱，生了歪心思，嘴上说着喜欢他，会对他一辈子好，天天缠着他，手脚不干不净地摸他碰他，让应伏心厌烦不已。
应伏心能轻松弄死那名师兄，但是他忍了下来，因一旦出事，他必然会被赶出春华宗，之前的一切努力都将半途而废。
可谁知那名师兄得寸进尺，不知用了什么手段，搬进了应伏心的居所里。
应伏心干脆夜不回屋，御气至栖霞山山顶，在瑟瑟寒风中打坐修炼。
日出时，晨曦冲破云海，天光乍现，浑身寒气的应伏心望着那轮冉冉升起的红日，忽然觉得焦虑不安。
他只剩八年了，他该如何在八年的时间里，让那些曾伤过他的人饱尝痛苦。
就在这时，有和蔼的声音至应伏心耳畔。
“哎呀，当是时人间绝景，有小友同赏，缘哉幸哉。”
应伏心猛地转头看去，对上一双温和似潺潺溪水的眸子。
正是寒木散人。
那是应伏心第一次见到他的师尊。
没过多久，寒木散人就再次寻到应伏心，问他愿不愿意做自己的弟子。
应伏心闻言，双膝跪地，重重地朝寒木散人磕了一个头。
他会这么做，是因为他进云归宗那日，云归宗宗主让他们对着自己磕三个头。
可他这个举动竟把寒木散人吓了一大跳。
寒木散人哭笑不得，赶紧地扶起应伏心：“傻孩子！哪学来的！本来挺聪明的一个孩子，磕傻了怎么办！快快起来，疼不疼啊？”
他问应伏心，疼不疼。
应伏心愣了愣，然后摇了摇头。
寒木散人笑道：“额头都磕红了，还说不疼呢！要不要为师给你揉揉？”
寒木散人明明看起来年纪轻轻的模样，说的话却慈祥和蔼，像棵能为弱小事物遮风挡雨，屹立不倒的参天大树。
应伏心活了十余载，没遇见过什么善意，所以他一开始，以为寒木散人对他有什么企图。
那悉心教诲他修炼的温柔话语，那宽厚安抚他的手掌，那朝他温和柔笑的脸庞，到底是为了什么？究竟是想从他这里夺走什么？
一开始应伏心还想弄明白。
但是后来他不想了。
他像只经历了狂风海浪的鱼，在遍体鳞伤后，忽然遇到温暖洋流，他沉沦在那边温柔广阔的海域中，即使有一天可能这片海域会变成滔天恶浪夺走他的性命，他也不在乎。
他比以往更加刻苦地修炼，因为每次有突破时，寒木散人都会夸他：“不愧是我的徒儿。”
他掩藏自己的沉沉心事，装成一个天真浪漫、体贴善良的人，因为他觉得寒木散人就是这样的人。
装得久了，应伏心觉得自己原就是和寒木散人一样的人。
他甚至不再想着复仇的事。
对于此时的应伏心而言，如何一辈子呆在春华宗，以及让寒木散人为他自豪骄傲这两件事远比复仇来得重要。
可这个念头，还未在应伏心脑海里根深蒂固，就因一人的出现开始动摇。
某日，寒木散人满脸喜悦地对应伏心说：“你的二师兄要回来了。”
这位二师兄，应伏心早有耳闻，寒木散人经常将他挂在嘴边，瞧着十分喜欢他的模样。
但应伏心还未见过这名二师兄，因这位二师兄跟随师祖云游了两年。
应伏心第一次知道二师兄名叫牧重山时，吓得胆寒发竖。
他记起那日，痴傻孩童误闯书阁，云归宗宗主唤那名孩童为‘重山’。
他试探地问起寒木散人，寒木散人道：“你的二师兄啊，天资过人，修为极高！比你大师兄还要厉害呢！”
应伏心闻言松了口气。
这可不像是给一个痴傻孩童的评价，定只是同名同姓的巧合罢了。
可当应伏心见到牧重山的第一眼时，如坠冰窟。
并非巧合，眼前玉树临风、气宇轩昂的少年郎，就是那日他在书阁见到的孩童。
不幸中的万幸，牧重山并不记得他。
寒木散人兴高采烈地给他们俩互相介绍后，牧重山只是淡淡地颔首，说了声‘你好’后就再未多言。
自从牧重山回到春华宗后，大出风头，被人崇拜敬佩，夺走所有人的目光。
在应伏心看来，就连寒木散人都对他偏爱三分。
应伏心时常会想，凭什么？
凭什么牧重山从小到大不用吃半点苦？
凭什么牧重山轻轻松松就能获得师尊的称赞？