“升堂！”
“威——武——”
左右两排衙役手中拿着廷杖，有规律地频频点地，公堂之内左右各有一牌子，一面写着“肃静”，而另一面写着“回避”。
公堂的中央只站着两个人，一个是沈知意，而另一个自然就是那少年。
而公堂外的大门口此时也正好挤满了前来看热闹的百姓，像“杀人犯主动来府衙申冤”这样的话题，正是他们所津津乐道的东西。
沈知意微微抬头，正好瞧见了公堂之上悬挂着的牌匾，他不由得轻哼了一声，小声说道：“哼……明镜高悬……”不是所有人都配得上这四个大字。
那个叫牧庆的知府身穿一身官府，头戴官帽，看年纪莫约四十来岁的样子，一副官相，但却没有丝毫的正气，眼神中透露出来的是贪婪、算计。
祝东风站在一旁，并未与左右两排的衙役站至一处，对于沈知意，他还是有些出乎意料，却未明说。
而牧庆手拿惊堂木，往桌上那么一拍，道：“堂下何人？”
“你不必说话，都交于我来。”沈知意将那少年拦在身后，小声地说着。
随后他拱手行礼，道：“草民沈氏，特来申冤。”
牧庆双眼微睁，他当然认得这个“杀人犯”沈知意，只是没想到越狱后还敢回来，他也不觉得这个小他二十多岁的人能闹出什么大动静。
他微怒道：“既有冤情，见着本官何不下跪？”
沈知意指着他头上悬挂着的牌匾，质问道：“不知大人可知‘明镜高悬’的意思？要跪也是跪那些为国为民，清正廉明的父母官，而不是跪你这个草芥人命、是非不分、贪婪至极的昏官！”
牧庆听闻，又是重重地一拍惊堂木，道：“大胆！你身为杀人犯越狱，今日还敢在公堂之上口出狂言！来人啊！先打他三十大板！”
说罢，那两旁的衙役手拿廷杖，便就准备在公堂上用刑。
“慢！”沈知意怒目而视，大声喝止，道，“按您的说法，本就是戴罪之身，都要处死了，还需要动什么刑？不如先听听我的话，大人你看如何？”
牧庆强忍着性子，看着眼前的这个少年人，有些晃神，似乎是有些不简单，便道：“你说！”
沈知意面对牧庆，无一丝怯懦，此次前来本就做好了最坏的打算，他道：“此次前来击鼓鸣冤，是为了状告一人。”
牧庆问道：“说，状告何人？”
沈知意将手一指，指向了坐在高堂上的牧庆，道：“状告丽州知府，牧庆！”
此话一出惹得围观群众一片哗然，纷纷议论了起来：
“这个杀人犯竟敢直呼牧大人的名讳，胆子真不小啊！”
“他不怕再被抓进牢吗？”
“他这次怕是难逃一死了吧！”
“是啊，我看这案子怕是要判死刑了！”
“放肆！”沈知意屡屡口出狂言，早已惹得牧庆心中不约，他大声喝道，“屡次藐视公堂，你是嫌活的太长？你倒是说说本官有何罪之有！”
“今日不是你死，那便是我亡！”沈知意沉住了气，这句话过后，整个大堂之上，顿时间鸦雀无声，无一人敢喧嚣。
沈知意看向牧庆，他的面色有了些许的变化，若不认真瞧，还真瞧不明白，他道：“在说大人您的罪状之前，我还有话问你，你可还记得一个叫做惜画的青楼女子？”
牧庆大惊，便强装镇定，道：“我的小妾，偷了我家财物，畏罪逃跑，不幸溺亡，难不成这还能怪到我的头上？简直荒谬！”
沈知意笑着摇头，道：“大人，我可未将此事怪在您的头上，我只是想问问，惜画偷了什么样的东西，需要您封城搜查？”
“这又与你何干？”牧庆越发觉得事情有点不对劲，若不马上制止，恐出大事。
“惜画乃是一弱女子，不会武只会文，试问她身上能带多少财物？”沈知意看着牧庆的表情，不禁笑了，“财物多，她无法带走，财物少，您也不必如此兴师动众，那么她偷的一定是对知府大人重要的东西，那知府大人为何不敢说？”
那牧庆刚想反驳，但此事的沈知意明显占据了上风，这个久经官场的牧庆，竟在一个从未当过官的无名之辈手中吃了瘪。
“因为惜画的手中有您密谋陷害前任知府李川谷的关键线索！您这位置坐的可还安稳？”
“真的假的？”
“就说李大人如此清廉之人怎会突然谋反？”
“若今日未前来，还真的什么都不知道！”
面对沈知意的冷嘲热讽，牧庆全然不慌，那封密信在他的认知中，早已经被河水泡的稀烂，他之前一直留着这封信也不过是为了多一条保命的路，现在已经没了，大不了一了百了。
他只是道了一声：“很精彩的故事。”
“是吧，我也觉得。”沈知意又继续说道，“更精彩的故事还在后边，惜画死后，你便在想，一个青楼女子，为何会主动接近你，偷取这封密信，你暗中便派人调查，最后终于查到了李空青的头上，这时你才知道李空青就是前知府李川谷的儿子，你怕他知道些什么事情，于是乎想杀人灭口，而你派出的那个人，却没想到遇到了我，便将计就计，让我坐实了杀人凶手的罪名。”
牧庆听着频频拍手叫好，坐在公堂上的他丝毫没有一点父母官的样子，他道：“这些都只是你的推断而已，你不过是在给你杀人编造故事罢了，你有何证据？”
“你自认为自己算无遗漏，毁了书信，杀人灭口，找人顶罪，便就无所察觉了，你可知有人比你更聪明？”沈知意说罢，便从怀中掏出了那一纸书信，道，“你以为泡烂的那封书信真的是你的密函吗？惜画最终还是用生命将你如何栽赃陷害李川谷的证据传了出来！还有钰……”
“关门！”李川谷大惊，沈知意若将钰王爷的名字说出口，就算不栽在他的手中，钰王爷也绝对不会让他活着，绝不能让别人知晓。
他一声令下，只瞧见两排的衙役纷纷上前，将公堂的大门紧闭了起来，惹得那些还未看过瘾的百姓一片喧哗。
沈知意见状，这不是此地无银三百两？如此举动，生怕别人不知晓真相？
牧庆终究还是没有忍住，直接指着沈知意道：“不过是一封没有署名的信件！你如何定的了我的罪？这个丽州！还是我说了算！”
牧庆慌乱之际却未发觉自己早已经说漏了嘴，沈知意笑着道：“牧大人，您怎知信上没有署名？”