清漪耐不住闲，趁侍女和林颛不注意的功夫，取来了针线。她细细回想林颛还有什么需要的。
不知怎么，她想起了林颛那双大手，那双有力，温暖，又略带粗糙的大手，依稀有冻疮的痕迹。
“也许他需要一副手套。”清漪自顾自地做了决定，即日开工，在傍晚前便织好了两只手套。可尽管她扒着大门翘首盼望，却无论如何也等不来林颛。
清漪回到屋里，心情有些失落，她将手套连同自己胡乱丢在床上，昏昏睡去。而后，便在被惊醒后听到了林颛和随从的对话。
“林大人，卑职仍不太明白，为何不仿照祥荣村发放贷款，而是无偿资助其中一家？”
清漪竖起耳朵听，她也有这样的疑惑，以林颛的财力完全可以救济全村人。再不济，将资助她们家的钱财分给其他村民，也足够熬过寒冬了。可林颛对此从来是严厉禁止。
“不患寡而患不均，你不觉得形势会变得很有趣吗？”林颛面带笑容。“看棋子们是能自己形成有序阶级，还是以下克上，众人群起而攻之。”
虽未听太懂，但清漪听到“棋子”之后，不顾一切地推门而入。
原来她一直是林颛的棋子吗？原来林颛的好人身份一直是伪装吗？原来自己只是在被利用吗？不行，她要与林颛对峙，要亲口问出林颛答案。
侍从被吓得不轻，而林颛的面部表情没有一丝变化。
“清漪，还没有睡吗？是有什么事想对我说？”林颛目不转睛地盯着清漪。
与林颛对视的一刹，清漪的气焰不知为何消，气势也一下子软了下来。
“我...”她手中还拿着那副手套。“给你织了手套...但等了你很久...都没有回来。”
“有公事缠身嘛。”清漪乖巧地低下头，被林颛轻抚着。“如果可以的话，我当然想一直陪着你。”
“对不起...对不起...”清漪对自己内心还想反抗的声音道歉，她是那么的软弱，那么容易妥协；仅仅是林颛的一句话，一下轻抚，便将她的身心俘虏，将点燃的怒火抛到九霄云外。
“行了。”林颛拍了拍她的背。“你该回去休息了。”
“呐...”清漪的面颊泛红。“我还是您的...妻子吧。”
“为什么要这样问？”
“因为...安全感...只有你陪着我的时候...才会有。”
“你是特别的，独一无二的。”林颛的低语换来清漪的轻捶。
“每次都用这句话敷衍我。”她不自信地低下头。“明明有更好的人...”
“为什么，一定要追求更好的呢？”林颛将清漪拥进怀里。“我在你心里，是那样不堪的人吗？”
“不...不是...”
“那就去睡吧，不要胡思乱想了。”林颛抱起清漪，将她轻轻放到床上，盖好被子。
“对了，你如同为我缝制的手套般，都是别样的温暖，希望你能明白我的意思。”、
救命...清漪感觉自己沉沦在只有林颛的世界中了。她把头埋在枕头下面，深呼吸，深呼吸。
“也许是我多虑了吧。”清漪自我开脱。
渐渐地，清漪也了解到了林颛所谓的“公事”。无非是吞并商圈扩大自己的势力，与官府勾结罢了。她知道，有多少人在林颛的压榨下水深火热，原本的秩序又被林颛扰乱成什么样子。她都知道。
“但那时的我已不想反抗了...”清漪说着又为霙斟上一杯茶。
“可...”霙沉默半晌后发话。“你现在又为何会沦落至此。”
清漪沉默许久，她眼神空洞，全然不见年轻时的明澈。
“机缘巧合之下，有一位过去式同乡的姑娘来林宅当侍女，我与她聊得投机，听说我也是从穷乡僻壤走出的，以为我是在开玩笑。”
那天是处暑，天气闷热，当清漪自报家门后，空气中只剩一片死寂，夏蝉的嘶鸣声打破了僵局，新来侍女的脸色忽然变得阴沉。
“怎么了嘛？”清漪很奇怪。“是不是有关于我们家的消息了？”
“原来是你...”她咬紧下唇。“你们家葬送了整个村子的未来！”
“我？”清漪不解地看着她。
“你还不明白吗！我们村，历史上经历了多少次饥荒，灾难，不都挺过来了吗？靠的是全村人的团结一心，你们家明明坐拥林大人的无偿援助，却甚至不想分给其他人一丝一毫。”
“不...这分明是林大人的旨意...不是我能左右的事。”清漪的目光躲闪，她渐渐发现，她变得不敢面对过去的自己，过去的家人，过去的生活。
“林大人？”新来的侍女冷笑一声。“我可没听说过他从你们家讨回过一文钱。”
“那我的家人？”
“放心，已经被我们安置在了合理的地方，村子也恢复了正常。”
“恢复...正常？”清漪心中一阵恐慌。她还未问出口，新来的侍女便站起身，整理仪容，换了神色。
“抱歉，夫人，方才是我失敬了。”清漪分明听出，她的声音里夹杂着得意。
家人究竟出什么事了？她联想到几个月前那晚偷听到林颛的对话，的确，得到意外之财的他们家免不得遭人嫉妒。但归根结底，是由于林颛提出的奇怪要求导致后面一系列事情的发生。
于是她又一次找到了林颛，提出想要回家探望家人的请求。
“没必要。”林颛头也不抬地回答。
“可...我至少想知道他们现在是什么状况啊...”清漪纠结许久，终于将侍女的话原封不动地告诉了他。
“她说的是真的吗？我的家人现在到底在哪里？”清漪的目光中充满乞求。
“如果我告诉你是真的呢？”林颛的语气云淡风轻。
“为什么？我们做错什么了吗？”
“没有，相反你们做的让我很满意。”林颛的脸上多了一抹笑容。
“满意？？”清漪十分不解。“您不是...我们的救命恩人吗？”
林颛缓缓起身，将清漪抱在腿上，轻抚她的头。
“我从一开始就说过我不是好人吧。”
“我以为您是...”
“你们都是实验品罢了，实验一种社会运行的方式，而你们家只有两个结局，要么有野心扩大家族势力，掌握武装，成为村中的上层阶级；要么被其他村民推翻，沦为牲畜。”
“牲畜？？”
“我记得没错的话，他们应该是被关到你们隔壁的牛圈里了吧。”
为什么？对家人遭遇的奇怪感是清漪的唯一反应，她不明白，不明白自己为什么没有生气，为什么不敢生气。
“还是想要回去吗？”
清漪默默地点头。
“倒也不是不可以，但，你离开以后，就不要再回来了。”
林颛话语的最后几个字犹如刀割般刺穿清漪脆弱的心脏，她竟然犹豫了，低下头，沉默不语。
“怎么？家人的生死比不上陪在我身边吗？”
自己与林颛认识不过半年，而家人已经和她共度了十五个年岁，明明是能轻易决断的事。
忽然，林颛靠在她耳畔低语。
“你是我的宝物，由内而外，从头到脚，我的贪婪永无止境，从救助到迎娶，只是为了占有你罢了。”他轻轻捏住清漪的下巴。
“能接受这个解释吗？”
“我...”明明是极端无礼的话，为什么我不想去反驳，反而...愿意去顺从。
仅仅是因为他是特别的吗？
我爱他，到底爱的是什么啊！
清漪感觉自己变得麻木了，也许林颛是对的，从一开始，她就什么都不要做，当一个类似于花瓶的存在，留给他占有，让他观赏，满足他的贪欲就好了。
她缓缓点头。“我选择您，永远听从您的话。”
林颛露出宠溺的神情，“乖孩子。既然这样，那我可以恳求你一件事吗？”
“您讲。”
林颛牵起清漪的手，由于不再做重活，清漪的手更加白皙饱满，指头纤细修长。
“为我留下一根手指吧。”
“嗯...嗯？”林颛的话出乎清漪意料。“您的意思是？”
林颛取出腰间佩刀，递给了清漪。“让我看看你的诚意吧。”
清漪怔怔地看着佩刀，上面仍有未干的血迹，她的脑海中只剩下一片空白。
从一开始，我的性命就是林大人挽救的吧，那我...也应该将全身心交给他才对，没有自主抉择的权力。
她望着刀尖的寒芒，按捺不住心中的冲动。
久违地，为林大人做出奉献吧。手起刀落，她没感觉到手指的疼痛，只是很麻木...连同世界，都变得麻木。
她拾起砍断的中指，将它递给了林颛。
“很好，很好！”林颛满意地笑了。“我给你包扎吧。”
“谢谢林大人。”清漪欢脱地跳到林颛怀里，血液顺着小臂滴到衣襟上，林颛拿着断指轻戳清漪的脸。
“讨厌...痒痒的...”
霙不知道自己是用怎样的心情听完这个故事的，她不明白，清漪为何会独自陶醉在如此痛苦的回忆中。
清漪的表情扭曲，仿佛在和林颛对话般...
“她怕是得病了吧。”霙暗自吐槽。
“所以...你还是没解释为什么你要下毒。”
“嗯？”清漪的眼神中略带蔑视。“你还是不懂吗？这是爱，是爱啊。”
“是我对林大人，独一无二的，无可替代的爱。”