白马盟誓后，高祖顺路回了一次沛县。
这是自高祖当了皇帝后，第一次回到故乡。
那是汉高祖十二年（公元前195年）十月，一个秋高气爽的时节，高祖回到了自己魂牵梦萦的故乡。
这是高祖衣锦还乡的风光时刻，是豪气冲天的惬意时分，也是经过九死一生后的痛快淋漓之际。
高祖在沛宫中设置盛大酒宴，把父老乡亲们全部召集起来，和大家开怀畅饮，欢声笑语地叙旧。
想当初，刘邦以三尺之剑起于草莽，斩白蛇，抗暴秦，最后又和自己的好兄弟项羽在楚河汉界捉对撕杀四年，才艰难地拥有了天下。
触景生情，面对这份来之不易的胜利，高祖兴致大起，酒过三巡之后，拔剑起舞，吟唱了那首后来广为传颂的《大风歌》：
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方”。
如此气势磅礴的诗篇，纵观历史，是仅次于《沁园春雪》的一首帝王力作。
在这首诗里，高祖仿佛看到了，十三年来，从一介亭长，到沛公，到汉王，再到一统天下登基为帝的一幕幕。
而眼下，新建的汉帝国相继经历了燕王臧荼、韩王信、陈豨的叛乱，如今英布造反被平定，但北面的匈奴虎视眈眈，国内反叛实力也伺机而动，整个国家尚待休养生息。他的内心是多么渴望有勇士为其镇守四方。
随后，高祖命人挑选沛县儿童一百二十人，由他亲自领唱，让儿童们练习和唱此歌。
歌声豪迈悠扬，直透心脏，大家唱了一遍又一遍。
歌声中，高祖回想那艰难而光辉的岁月，慷慨伤怀之间，热泪一行行地从眼睛里汹涌而出。
那是高祖的真情流露，说明他并不是冷血动物，是一个有感情的人。即使他将儿女毅然推下车的时候，即使他要和霸王分太公一杯羹时，即使他心怀天下不逊私情的时候，也埋没不了他内心的真情实感。
随后，高祖又动情地说道：“游子悲故乡。吾虽都关中，万岁后吾魂魂犹乐思沛。且朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑，复其民，世世无有所与。”
都说天子以四海为家，但作为第一个平民出身的天子，高祖却把自己定义为游子。
高祖说自己虽然定都关中，但即便是他死了以后，他的魂魄依然思念在沛县度过的美好时光，依然思念沛县的一切。
而且，他以沛公的身份反秦，沛县百姓在自己起事初期给予了力度空前的支持，他很是感激的，因此决定，自此后，沛县的百姓，世世代代都免赋税。
皇帝的一声令下，沛县老小无不欢呼雀跃高呼万岁。全县的父老兄弟和一切故交，每天都来陪高祖高谈阔论饮酒作乐，极尽欢娱。回顾前尘往事，更加是感慨万端，常常惹得高祖眼泪不听话地流下来。
这样无比欢乐地连续宴饮了十几天，高祖想离去了，因为，天下没有不散的筵席。
沛县的父老乡亲极力婉留高祖要多住几日。高祖连忙说：
“不啦，你看我，带了这么一大帮人马，坐吃山空啊，怕你们负担过重了。”
说完，命令起程。
于是全县民众，都倾巢而出相送，在西郊等着和高祖告别。
看到大家依依不舍的欢送，为了不拂大家的好意，高祖于是便又决定在西郊停留，然后搭军帐设宴和大家又痛饮了三日。
随后，沛县父老兄弟三叩九拜请求高祖道：
“既然沛县有幸被皇帝免除了赋税徭役，那就索性连丰邑也开恩赐免吧，毕竟丰邑也曾是高祖起家的地方。”
高祖没有立即答应，说道：
“丰邑是我生长的地方，那里有我太多的美好回忆，也是我一生中最不能忘记的地方。”
“但因为我刚刚起事时，雍齿带领丰邑子弟兵投奔了魏人，那是我生命中最黑暗的时期之一，所以我一直恨不讲义气的雍齿，到现在还不想原谅他，也正是因为他的缘故，我才不考虑免除丰邑的赋税徭役。”
尽管如此，有情有义的沛县父兄仍然坚持向高祖泣求，高祖碍不了情面也只好顺水推舟，免除了丰邑的赋税徭役，一切和沛县看齐。
因为以高祖的宽厚仁爱，绝对不会太拂乡亲们的面子，何况，对雍齿的私恨，高祖也不想使故乡受制。
高祖自沛县启跸，行过鲁地，令人备具太牢，前往孔府祭祀孔子。
待祭祀已毕，改道西行。
途中，箭创复发，匆匆入关，还居长乐宫，一卧数日。