???
（他们的想法很简单：谁能让百姓过上好日子，就拥护谁；谁能给百姓更好的未来，就支持谁。）
夕阳映照着西天，使得如穹盖的湛蓝天际，泛起了淡粉色。
街市上的热闹，已渐渐散去，一排排平房组成的街区，随着微风，正此起彼伏地升起缕缕炊烟。满城里，尽是木柴与稻草燃烧夹杂着各种食物蒸煮的味道。
薛城的主街上，仍有或急或缓的行人，和一些驮着箩筐的骡马，在街上走着。
除此之外，就是那些这段日子经常看见的，身着盔甲的兵勇。其中有一队，正将采购好的果蔬之类装在马车上，往城外赶着。显然，城外的驻军也要开晚饭了。
在主街靠近集市的尽头，一个挑着酒旗的酒舍，此刻，在二层的阁楼雅间里，陈平正凭窗而坐，望着街上的景色出神。
陈平来薛城有一个多月了。
作为项羽的客卿，本应于月前随着队伍去攻打襄城。可偏偏正赶上他身体不适，一场重病，使他不得不留在薛城休养。
陈平平素身体很好，很少生病，除了他心情不好的时候。
这对于他，确实是个很奇怪的现象。
平日里，即使周围多人感受风寒，陈平也不会被传染，而一旦他心情陷入低谷时，身体就会如心情一般糟糕，紧接着就会病倒。
这几乎已经成了陈平一个规律性的身体机能反应。
这次，离开魏咎，是陈平继离开大梁后，心里遭受的第二次打击。
本以为魏咎会比他的哥哥魏假，多些睿智，对未来看得更明白，也值得依托。但在临济的几个月里，陈平感受到的却是失落和苦闷，看不到任何希望。
眼看魏咎听信谗言，冷落自己，尤其是对自己的献言束之高阁、不理不睬，陈平觉得留在那里，只是混吃等死，如同行尸走肉一般。
一个谋士就是这样，如果没有欣赏自己的老板，即使空有才华，也无用武之处。
但离开，毕竟是一种挫折，心里的纠结和失落，也是显而易见的，毕竟好不容易做出的一次抉择，却没有什么结果，无论换到哪个东家，一切都还要从头开始。
项梁对曾经的魏太仆倒是很重视，授予陈平客卿之职，令其辅助项羽参议军机，本想此次随军前去襄城，没料到，自己先病倒了。
在生病期间，项梁派去临济援助魏国的项它，带着残兵败将回来了，同时，带回了魏王咎和齐王田儋都已身死，周市也阵亡的消息。
陈平听说后，心中没有太多的庆幸，倒是生出许多感慨来。
这个结果在陈平的预料之内。
魏王还是秉着固有的旧时诸侯思维，以为立了国，有了大臣们拥护，就能像战国那样守得住一国；殊不知，现在的局面，此一时彼一时也。
表面上看，魏咎是军事上的失败，其实，从他不采纳陈平的策略那时起，已经注定了魏咎在这乱世中，是难以有所作为的。
自秦始皇统一六国后，天下已不复是原来的那个天下，诸侯也不是原来的那些诸侯。
虽然纷纷扰扰，看似热闹，六国的余脉们，借着秦二世的昏庸**民心思变，趁陈胜首义之机，妄图恢复旧有的江山，重新建立原来世袭的贵族统治。
但在陈平看来，则不然。
始皇帝开创了大一统的局面，在陈胜吴广之后，已经不再是贵族分治的天下，百姓平民将成为改朝换代的主流。
民之愿，宛如浩瀚的江河之水，而能够一统天下，带领百姓走向安宁稳定幸福生活的明君，才是那艘驶向理想与未来的航船舵手。
陈平深居民间，切身体察到世俗百姓的感受，知道中下层民众之苦。
在百姓的心目中，才不管哪个国君，什么帝王的呢？那些高高在上的君主们，姓甚名谁，和老百姓实在是没什么关系，其间发生的一些废立之事，夺嫡之争之类，顶多是增加了百姓们一些茶余饭后的谈资而已。
他们的想法很简单：谁能让百姓过上好日子，就拥护谁；谁能给百姓更好的未来，就支持谁。
此时的百姓真正关心的，是希望天下天平，不再旷日持久地打仗，不再经受妻离子散之苦。
而在这方面，曾经的国君，没有人做得更好；反而是那个被诸侯贵族们深恨的始皇帝，为百姓们消除了战乱纷争，使天下得到了安宁。
在这一点上，曾经的国君们没有优势，也不令国民怀念。
但同时，始皇帝又没有立刻给百姓们带来更好的生活，秦的繁重劳役和苛捐杂税，压得百姓实在是喘不过气来。
在这种压力下，百姓不堪其苦，人心思变，寻求更好的生活，就成了另一种渴望，也是促成这场翻天覆地变革的最大诱因和动因。
眼见关外六国，纷纷自立，仿佛又要恢复到诸侯时代，但这是百姓们真正想要的吗？
百姓们，只是跟着扯旗造反，参加这样或那样的队伍，追随着某个将领上前方去打仗，至于，为什么而打和结果怎样，实在不在他们的思维范畴。
而这，却恰恰是困扰陈平心中的问题，在他的心中，一直想为“天下宰”，就像当年在里社分祭肉那样，凭自己的才干，使天下的人，过上安心幸福的日子。
现在，虽然距离那一天还比较遥远，但陈平已经在路上。
而选择这条路的关键，还是选择什么样的领导者。
这个领导者，必须具有站在高处，透过迷雾看清未来，并能振臂一呼云集响应的能力。
眼下的项梁显然不像，项羽呢？好像也不是。
前几日，襄城传来消息，城终于被攻下了，城下后，项羽屠了城，陈平第一次领略到了项羽的残暴，不仅为之喟然。
前日，项羽返回薛城，为的是参加项梁召开的联席会议，商讨立楚王之事，陈平作为客卿，也当然列席。
席间，陈平一眼就看见了随着沛公走进来的张良。
两个人已经是十年未见了，当时激动的心情，可想而知。
碍于会议场合的限制，两个人用目光进行了短暂的交流，也做好了会后相见一叙的打算。
会议上，当看到项梁的部将，力主项梁自立时，陈平不禁替项梁捏了一把汗。
因为，项梁若自立，那就是另一个陈胜。今后，任何一个手中有兵有地盘的将领，都可以自立。陈平担心，从此楚国恐怕都要分为几国，天下的诸侯，又要回到东周之前的状态，那样，是陈平不愿看到的。
好在范增出面制止了这一切。
但同样的，范增的局限在于恢复六国，那又不是陈平希望的。
会议结束后，项梁宴请招待远道而来的与会人员，之后安排在驿馆休息。
因派人去迎请楚怀王，这几日，难得有几天空闲，陈平终于找到机会，将张良约出来，在一个酒舍的雅间里一叙了。