欢哥儿也就是沈欢，才一岁七个月，小小的人儿，像个肉团子一样，擦了药膏后，在苏姨娘的怀里挣扎了几下，就揉着眼睛睡着了。
奶娘见了赶忙上前，对苏姨娘道：“姨娘也累了半日，欢哥儿交给奴婢来照顾吧？”
又看了沈芸一眼：“正好二小姐在，姨娘也好和她说说体己话。”
奶娘把欢哥儿抱下去后，屋子里一下安静下来。
沈芸纵使娇纵，没有同理心，可对这个弟弟，却分外疼爱，现如今知道是苏姨娘所为，哪里还忍得住。
她含泪问道：“娘，原来真是你，这是为什么啊？欢哥儿做错了什么？您要那样对他？他那么点小，皮肉又嫩，哪经得起这样的狠手？”
说到最后，沈芸的情绪激动起来，不由脱口而出道：“他是我的弟弟啊，也是您生下来的骨肉，娘的心也太狠了，芸儿没有这样的母亲，欢哥儿也没有这样的娘！”
这句话就如针刺破皮肉，狠狠扎进苏姨娘的心窝里，令她气得就快晕了过去。
“你胡说什么！”看着苏姨娘气得发白的脸，沈芸也吓懵了。
翠翠赶忙出来劝道：“二小姐，你这张嘴可真要好好管管了，看你把姨娘气成什么样了，还不赶紧过来，给姨娘道歉？”
说着她忙上前，在苏姨娘心口抚了抚，安慰道：“姨娘莫气，二小姐只是有口无心，今日个看欢哥儿伤成那样，难免心急了点，再这么着，二小姐也不会真那样想，她可是最心疼您和欢哥儿的，怎可能不认您这个母亲呢？”
沈芸冷静下来，才觉得自己方才说的话，确实太重了。
她一脸懊悔，膝行到苏姨娘面前，赔罪道：“娘，是芸儿不好，都是芸儿的错，您身子本就不好，就…就别生芸儿的气了，好不好？”
苏姨娘没有理她，只是坐在椅子上不说话，只是看上去脸色没方才那样白了，脸色也好看了些。
翠翠看了一眼，不由叹道：“叫奴婢说，姨娘这么做，也有姨娘的道理，哪有做娘的，不心疼子女的；若是寻常人家，倒也罢了，可偏偏这样的人家，姨娘若什么都不做，岂不是任人欺辱到头上，唉！”
这句话可说到苏姨娘的心坎里，只是沈芸却听得一脸茫然。
她不由瞪了沈芸一眼，手指点她脑门上，恨铁不成钢道：“连个丫鬟都比你看得通透，你怎连娘的半分心思也没有。”
沈芸吸了吸鼻子，唤了声：“娘！”她小脸哭得鲜红，脸上的泪痕尤在。
苏姨娘心又一软，叹道：“起来！快起来！娘怎么舍得怪你！”
又把沈芸楼在怀里，说起了贴心话：“傻丫头，你这性子若不是娘护着，可怎么活！你难道忘了，当年咱娘俩在外头，过得叫什么日子！后来你爹爹好不容易松口，把我们娘俩接回来，又是个什么日子！难道你都忘了？”
沈芸当然记得，那时候她已经快六岁了。
“芸儿不敢忘。”
苏姨娘的眸子里含着恨，她寒声道：“那时候除了你爹爹，这里的人都没把我们娘俩当人看，那些下人看老太太不待见咱们，更不把我们娘俩放在眼里，他们那些人，狗眼看人低，我曾经说过，终有一日，我不会再屈于人下，不会再看人脸色，如今你再瞧瞧，那些小瞧咱们的人，又在哪里？”
沈芸脑海里闪过一些影子，那些人都消失了。
有的是被打发了去了庄子，有的则是被卖了，至今也音讯全无。
苏姨娘唇边的冷意更深了：“老太太这个人，就是个老顽固，糊涂虫一个，她从前瞧不起我出身，处处跟我作对，还怂恿你爹爹再娶一个继室，当时你爹差点耳根子一软，就答应了。”
沈芸心里一跳，忙问：“那后来呢？娘又是怎么劝说爹爹的？”
“后来……”苏姨娘冷笑：“后来还不是娘用了点心思，才留住了你爹的心，要不然如今哪有你好日子过？”
男人就是如此，越是得不到，就越想得到，得到了就不珍惜了。
苏姨娘能被沈万琏宠这么多年，自然是有她的手段，那次她留下一封信，信上说她不想沈家为了她，闹得太难堪，所以为了沈家，也了沈万琏，她决心放手。
实际上，她故意留下这封信，然后假意去投湖自尽，说来苏姨娘也是个狠人，那样冷的天，她就这么跳了下去。
沈万琏跟在身后，哪能眼睁睁看她去死，自然是把她救起，苏姨娘醒来后，哭得梨花带雨的，又当着沈万琏的面，说了些露骨柔情的话，一个男人，看着心爱的女人这样待他，哪里还受得了。
于是二话不说，就推了那门亲事，并承诺她，今生今世，不再另娶她人。
前尘往事，就如过眼云烟。
苏姨娘道：“这么些年，你爹爹没再娶妻，而那短命鬼留下的，也就只一个女儿，有什么用！要继承香火，还不是得靠儿子，那老货就算急，还能硬逼不成？”
男人就是如此，你越是软，他也跟着软。
你越是硬，他也硬。
所以就算沈老太太不高兴，也拿沈万琏无法。
“如今娘母凭子贵，又有谁敢给脸色看！唯独一点，娘还要加把火，只要哄得那老不死的高兴了，娘就算牺牲一点，又有何妨？”
那继室的地位，还差一步，就唾手可得，所以欢哥儿……
沈珠回了棠梨苑，就闻到满桌子的菜饭香。
陈嬷嬷正在忙着让小丫鬟布菜，一回头就看到沈珠，于是笑道：“大小姐可算回来了，快坐，快坐下，可饿了吧？”
另一个离沈珠较近的丫鬟，连忙拉开椅子，伺候沈珠坐下。
这一桌子饭菜，共有五菜一汤，有沈珠爱吃的松子鱼，火腿冬笋汤，还有翡翠丸子，另外一些时令蔬菜，还有一样茯苓膏做的点心。
春燕看得都有些馋了，吞了吞口水道：“嬷嬷怎知道大小姐要回来吃饭，还准备得这样丰盛，莫非嬷嬷未卜先知？”
陈嬷嬷嗤的一笑：“你这丫头，又拿嬷嬷寻开心！我是什么人呐！大小姐是吃我的奶长大的，大小姐怎么想的，我哪会不知道！”
又看着沈珠道：“大小姐，奴婢知道你吃不惯老太太房里的饭菜，就算她老留你吃饭，你也吃不好，所以奴婢就让人准备了些，好等着大小姐回来吃。”
看着满桌饭菜，沈珠顿觉有些食之无味，托着腮坐那发呆，也不知在想些什么？
陈嬷嬷从汤盅里舀了一碗汤，递到她手里，哄着她道：“大小姐，你病才好些，要多补补身子，看你瘦得什么样了。”