耶律楚材乃是成吉思汗在战斗中俘虏而来，他的家乡早就被蒙古大军屠戮一空。
成吉思汗见其颇具才华，便没有杀他，将其收入麾下，却没想到耶律楚材对成吉思汗这般忠心，一般人属实难以理解。
成吉思汗欣慰的挤出一丝笑容，道：“本汗的身体本汗自己知道，先生，你与本汗说实话，本汗四个儿子，何人可继承汗位？”
耶律楚材心惊胆颤，这种事情，事关最高权力，他如何敢说半个字！
犹犹豫豫，耶律楚材半天也是说不出一句话来。
“说。”
成吉思汗见耶律楚材不回话，隐隐有了怒色，一个字，必须说。
耶律楚材惊恐，压力陡增，只感到天都要塌下来。
无奈，耶律楚材只得小心说道：“汗王，大王子术赤与二王子察合台虽然勇猛，但性格较为粗旷，不善听取意见，非明君贤汗之姿。
四王子拖雷虽骁勇善战，对汗王也孝心可加，但杀伐之心太重，对帝国而言恐非长策，且拖雷王子为幼子，有守灶资格，若是再继承汗位，便给的太多，其他几位王子难免不服。
而三王子窝阔台宽厚，仁义，对诸王公亲皆是以礼相待，深得人心，相较而言，小臣以为三王子可为佳选。”
幼子守灶是蒙古人的传统，意思是大的孩子成年后就该一一的离开家，独自生活，越远越好，当然，离开的时候可以带走一点牛羊，但是大部分的家产却是要留给最小的幼子，幼子有权继承大部分的家庭财产。
成吉思汗听罢，脸上露出不易察觉的满意之色，显然，耶律楚材的话，也是他的意思，他也有意让三王子窝阔台继承自己的汗位。
但是接下来耶律楚材的话，却又是勾起了他一直有意回避的一个问题。
耶律楚材道：“汗王，几位王子不和，明争暗斗久亦，三王子窝阔台若是继位，虽能使更多的王公心服，但蒙古绝大部分的兵马都掌握在大王子术赤，四王子拖雷二人的手中，他们两位王子有权而无位，而二王子察合台也不是甘居人下之辈，长此以往，必定是要爆发大乱的。”
耶律楚材熟读历朝历代之经典，特别是对中原王朝几千年的皇权争斗了然于胸，联想到现在四个王子的情况，不用说，汗位的权力交接，是要出大问题的。
术赤与拖雷，术赤是长子，跟随成吉思汗打仗最久，因为骁勇善战，蒙古人崇尚强者，自然有许多人追随术赤。
而拖雷是成吉思汗最疼爱的儿子，也经常被成吉思汗带在身边，手把手的教导，所以他能够掌握的军队自然也极多。
因此原因，久而久之，术赤和拖雷，他们的军队竟然占据了蒙古大军的七成！
也正因为如此，他们自然也有心争夺汗位，这一次成吉思汗出征西夏，他们也一道跟随，就是担心万一变天，自己不在身边，容易错失机会。
耶律楚材的担心，成吉思汗又岂会不知，这也是他最担心的问题。
但因为都是自己的儿子，成吉思汗心里不愿意面对这样残酷的亲情选择，所以以前成吉思汗都会下意识的回避。
但是现在耶律楚材也意识到了这个问题的严重性，这令成吉思汗也是不禁陷入沉思。
大帐外面，战斗结束后，窝阔台刚刚下了战场，便来看望成吉思汗，却被护卫阻止，他不敢放肆，只得小心的在一边静静等候。
谷</span>术赤很快也跑来了，他得知是耶律楚材在大帐内，眼中闪现精芒。
很快，拖雷，察合台两位王子也来了，他们来了没多久，耶律楚材便从大帐出来，四位王子也相继进入大帐，看望成吉思汗。
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“先生。”
耶律楚材正在自己大帐休息，一个声音传来，耶律楚材看去，原来是大王子术赤来了，耶律楚材赶紧行礼。
术赤看似心情非常不错，满脸豪爽，给人感觉一切尽在他的掌握。
“先生，本王子要送你一件礼物。”
说着，术赤掏出一张羊皮，将之展开，平铺在地上，“先生，你站上去试试。”
耶律楚材定睛一看，见羊皮竟然是一副山川地理图，“王子这是何意？”
“先生先站上去。”
耶律楚材依言，便站在了羊皮上，而后只见术赤取来一支毛笔，亲自弯腰，沿着耶律楚材的两只脚，在羊皮上画了两个脚印。
画完，术赤道：“先生，你是契丹人，本王子愿意送一块土地给你，让你重建契丹国，你就是新的国王，而你的国土，就是脚下画出来的疆域，你可满意？”
耶律楚材吓了一跳，赶紧从地图上走下来，连连摆手，“使不得使不得，小臣何德何能，如何敢受这般大礼。”
术赤笑道：“先生你满腹经纶，便是父汗，对你也是极其信任与看重，送你一块土地算什么，我蒙古铁骑纵横天下，哪里不是我们的牧马场？”
耶律楚材不敢收，将羊皮小心收起，将之折叠交还给术赤，道：“王子万勿如此说，小臣担待不起，而今大汗身体欠安，我们无时无刻不想着为大汗祈福，如何敢作他想。”
耶律楚材委婉的拒绝了术赤的好意和拉拢，术赤脸上显现愠怒之色，“先生既如此，那便只当本王子没来。”
说完，术赤掀开帐子走了，耶律楚材心惊，对自己卷入最高权力争斗，感到无比担心。
术赤回到自己帐篷，气愤难当，他怒道：“耶律楚材如此不识抬举，本王子必杀之。”
第二日，术赤以狩猎之名，派来心腹赤皮哈，邀请耶律楚材同行。
耶律楚材心中一颤，婉言谢绝，道：“还请回禀王子，小臣还要翻译书籍，大汗还在等待，时间紧凑，委实抱歉。”
赤皮哈听了，也没有多说什么，去回信了。
耶律楚材稍稍心安，以为自己躲过一劫，正在暗暗庆幸，谁知不多时赤皮哈又回来了。