这个世上从来不缺骗子，当然，也不缺傻子。
可是什么样的骗子，才能骗到我曹老板的头上来？
想到这里，曹操顿时整个人都不好了，下令刀斧手将邓芝推出去斩首。
贾逵劝谏道：“两军交锋，不斩来使啊魏公。”
曹操道：“使者是用来传达真实信息的，这厮就是来骗孤的，孤欲杀一儆百，有何不可？”
于是，令刀斧手将邓芝拿下。
邓芝仰头大笑：“哈哈。”
曹操奇了个怪，问：“汝死到临头了，为何发笑？”
邓芝道：“以芝一命，换魏公千秋骂名，我也没什么好遗憾的了。哈哈，砍吧！”
曹操疑惑道：“孤一生征战无数，所杀之人何止百人，何以单单杀你一个邓芝，就换来千秋骂名了？”
邓芝道：“不必多言，要杀便杀。”
真实的情况是，邓芝也不知道怎么说，只好把嘴硬下去，把心铁下去，希望凭着曹操的多疑，能够自己给自己找到一个借口。
其实他的内心慌得一匹。
这件事情，的确是李奇做得不地道。
尼麻人都没抓到，就让劳资来谈交易，可是现在还能怎么办呢？
曹操乃当世枭雄，在他的面前，你越是想活下去，就越是活不下去，只好试试能不能置之死地而后生了。
就在这个时候，又一名探子回报：“报魏公，夏侯惇将军在救援夏侯渊将军的时候，不幸……失手被敌将所擒。”
曹操：“……”
“哈哈！”邓芝终于松了一口气，喊道：“来呀，砍我呀！”
曹操恨了邓芝一眼，却见邓芝指着自己的脖子道：“朝这儿砍！”
没办法，夏侯惇与夏侯渊对曹操来说，手心手背都是肉啊！
曹操问那探子道：“消息属实？”
探子道：“大公子亲自让我将消息报与魏公，千真万确，还望主公速速发兵救援长安。”
曹操拍了下脑袋瓜子，仔细捋了一捋。
前一个探子，是自己派出去打探长安动静的。那探子在得知夏侯渊攻霸陵不利，回师长安之后，断定长安将被四面围困，故而赶着将这个消息报知曹操，以便曹操能够尽快的决策。
后一个探子，准确的说，其实不是探子，而是曹丕派出来的信使。其目的是准确传达长安的状况，这才具体提及到夏侯惇被擒之事，以显事态之严重。
曹操对邓芝说道：“那也改变不了你刚才胡说八道的事实。”
邓芝道：“我承认我刚才是口误了，将夏侯惇说成了夏侯渊，若魏公认为我这就当斩，那就只管来斩吧。”
曹操冷笑道：“公自比关云长如何？”
言下之意，我就算杀了你，如果李奇想要救回关羽，那同样得拿夏侯惇来换。
邓芝道：“某自然不如关将军，不过关将军毕竟只是友军。哎呀，我跟你说这么多显得我很怕死似的，来呀，砍我。”
曹操是真想砍他，可明明知道最终还是要放了他，又何必显得自己这么小气和计较呢？
曹操道：“汝且回去告诉李贼，来日孤亲临长安，与他交换人质，滚吧！”
刀斧手松开了邓芝，邓芝整理了一下凌乱的衣袍，本想说一句“我就喜欢你这样看不惯我又干不掉我的样子”，后来想想还是算了，可能真把曹操激怒了，他还是下得去杀手的。于是只说道：“那你抓紧一点，我怕耽误了时辰，交换人质的地点又要变了。”
言下之意，你再耽搁几天，恐怕长安就被我们打下来了。
邓芝走后，曹操召来狱卒问道：“云长近况如何？”
狱卒道：“关将军听闻刘备战死淯水后，已经两天没有进食了，再这么下去，只怕……”
曹操叹道：“他既不肯为孤所用，孤本当杀之。可是现在要留着他的性命去交换元让，我不管你们想什么办法，一定要让他活着。”
狱卒唯唯诺诺的退下了。
要对关羽进行心理按摩可不是一件容易的事，曹营里面原本也只有两个人有资格干这件事。
一个是远在合淝的张辽，一个是之前战死在菟和山的徐晃。
区区一个狱卒受此重任，一时也不知道怎么办。
阴暗潮湿的牢里，关羽席地而坐，双眸微闭。
宛城里的这座地牢看起来已经有相当长的年头了，最近几年大家在宛城你争我夺，也没有一个常客，所以有些年久失修。不但木栅上布满了斑斑点点的霉菌，土壁上长满了青苔。
关羽所坐的地面是一些尖细的碎石，碎石上铺了一些湿漉漉的稻草。
因为放弃了进一步的治疗，又不吃不喝，整个人的精神状态相当之差。
“哎！”狱卒叹了一口气。
关羽听到声响，慢慢的睁开眼来，捋着颌下长髯道：“关某为阶下之囚，尚没有唉声叹气，汝有什么好叹气的。”
狱卒道：“在下……呃，十分敬仰关将军的忠义和勇气，然则……这话怎么说呢？”
关羽道：“那就别说了。曹贼先前派了许多文武前来劝降关某都不成功，量你一狱卒，莫非能够劝降得了我？”
狱卒道：“非也，在下并不是来劝关将军的，只是……”
关羽无意与他交谈，重新将眼睛闭上了，口中喃喃道：“刘皇叔既已不在了，说什么都没用。”
狱卒突然灵机一动：“如果刘皇叔还在呢？”
关羽陡然睁开双眼，从地上跃了起来：“你说什么？”
狱卒一看是个机会，便道：“刘皇叔还在的。”
关羽质问：“那先前我听你们都在议论，说刘皇叔已在淯水之畔战死。”
狱卒看了看左右，故意将头凑了过去，小声说道：“我敬仰关将军为人，才跟你说一句实话：刘皇叔已经被救回去了。前者大家当着关将军的面讨论刘皇叔战死之事，乃是受了魏公的指示。魏公这么做，是想要断绝关将军为刘皇叔尽忠的念头。他希望关将军在得知刘皇叔战死的消息后，能够没有顾忌的投降魏公。”
关羽怒道：“曹贼误我！”
狱卒小心叮嘱道：“你千万别说这是我说呀，我上有老母，下有两个嗷嗷待哺的孩子呢。”
关羽道：“你放心，我不会连累你的。只是，某身陷囹圄，恐怕也出不了这牢狱了。”
狱卒道：“关将军勿忧，听说今天曹营里来了个使臣，是李益州那边的。原来夏侯惇被擒，李益州要拿夏侯惇来换将军呢。”