姜槐！
大先生无论如何，都未想到，在除夕的夜晚，这位曾经的小师叔，不老林的幕后主人，竟悍然踏上书院。
“嗖嗖……”
这时候，温小红、禾笙、四先生等人也闻讯赶来，看到倒下的尸首，心中一惊，继而火起。
书院中，更有一些年轻教习，学子，愣愣地跑出来，不明白发生了什么。
“钱仲，你们此前不是一直在找师叔我吗，今天我送上门来，可如你所愿？”黑袍人沙哑的笑声传出。
他仰起头，兜帽下方，一片漆黑，只是随着开口，却亮起两团猩红的火焰。
钱仲……这是大先生的名字。
大先生心头一沉，莫名不安，他能感应的出，姜槐身后的几人，都有神通修为，显然，正是不老林的强者。
这些人本该蛰伏藏匿，却于今日打上书院……
“师叔？”大先生嗤笑一声，怒极反笑：“一个不人不鬼的东西，也敢攀附，你也配？”
姜槐幽幽道：
“我的研究没有错，三十年前没错，三十年后，也没错，我那师兄昏了头，被那昏君鼓动，便来捉我，何其可笑，堂堂神隐修士，却要听凡人驱使，他当日说我错了，我说他愚蠢，如今我血肉再生，重入神隐巅峰，而他早成黄土……呵，我今日来，便是要所有人知道，我姜槐，才是对的。”
说着，他朝前迈出一步，黑云遮星，天地俱暗。
大先生怒吼一声：“书院学子退守后山！其余人等，随我迎敌，斩杀叛徒，以祭院长！”
说话间，他身影淡去，化为金色信息洪流，大半融入温小红体内，再次合体。
少数几枚文字，化作流星，朝京都方向遁去。
姜槐冷笑一声：
“通知皇帝，还是道门首座？放心，今天，他们自有人应付，昔年本座败走，今日，本座便要重掌书院！”
说着，一指点出，气机塌陷，身躯枯萎，整个人化作黑气，融入指尖。
温小红圆胖的脸上，神情无比凝重，缓缓抬起右手，朝前一拍。
“轰……”
两股气界碰撞，炸开一圈圈气浪，大雪坪上，雪浪滚滚。
猫镇守眸中刺出璀璨金光，耳中却响起大先生声音：“劳烦镇守保护学子。”
橘猫略作挣扎，腾空飞向后山。
“锵！”
“锵！”
其余不老林修士拔刀，远处，一头虚幻蓝鲸摇曳而来，百鬼席卷，禾笙、席帘等人同时出手。
书院上空，轰鸣不绝。
……
……
当千万孔明灯升上天空。
奉天殿外，以皇帝为首的百官们，亦为这华美震撼的一幕失神。
“这是花灯？”
“又是齐平的手段？”
衮衮诸公，莫不赞叹。
一名官员当即迈步，吹捧道：“这般盛大华美之举，正应凉国盛世。”
“是啊，是啊。”
继而，便是一阵肉麻，各种角度的吹捧。
齐平杵在人群里，听得嘴角直抽，起了一身鸡皮疙瘩。
皇帝似笑非笑，领着群臣重返殿内，站在主位上，拿起华美酒樽，一饮而尽，忽而长叹一声：
“盛世？诸位以为，朕所辖之天下，当得这‘盛世’二字吗？”
一名御史挺直腰板，正要大声说一句“自然”，结果给李琦偷偷拉了下，疯狂使眼色。
果然，便见皇帝突然将手中酒樽，猛地丢在桌上，打得杯盘狼藉，声音突然放大，笑声中带着几分萧瑟：
“朕登基十载，殚精竭虑，生怕这祖宗江山，毁于朕手，成那千古罪人……”
“……先帝仙去时，帝国受西北战役拖累，元气大伤，国库赤字，百废待兴，民生凋敝……朕知当休养生息，故，轻赋税，重商业，大开科举，广开言路……十年之间，帝国方缓回生气，为人所谓之‘中兴’……”
大殿内，金碧辉煌，烛火摇曳，随着皇帝慷慨激昂，仿佛酒醉般说出这一番话来，乐师停止奏乐，教坊司的舞女亦面面相觑。
朝廷百官，面色各异，就连齐平这个官场小白，都嗅出了不对劲。
“师兄，陛下这是……”齐平看向杜元春，低声问。
杜元春轻轻摇头，表示苟着，静观其变。
齐平又看向太子，发现小正太也一脸迷糊，望着父皇，想着宫廷礼仪官却没说过，还有这一场。
皇帝突然笑了笑，笑声却渐渐转冷：“然，国库充盈，贪欲却无穷，外敌仍在，内鬼却频出！”
他声音突然加大，冷眼扫视群臣：
“朕深知，水至清则无鱼，过往十载，也多宽厚待人，本想君以礼待臣，臣当死节报君恩，却不想，这贪欲啊……却如海潮，越发迅猛，一层盖过一层。”
他的声音很平淡，大殿中，却已鸦雀无声。
皇帝叹了口气，说道：
“过去一年，帝国发生了许多大事，呵，若是加起来，倒是比以往几年，捏在一起都更多些……若只是贪腐，倒也罢了，可紧接着出的事，却一件比一件大，一个，比一个令朕寝食难安。”
他看向刑部：“一个小小的给事中，竟能勾结蛮族，惊扰太祖皇陵，如此行径，凉国立国三百载，前所未有！”
刑部众官员一凛，脊背发寒。
皇帝看向兵部：
“一个侍郎竟能串通西北军，与夏侯元庆勾结，售卖军需，莫非一个个都忘了，就在几十年前，蛮族入我边关，酿下的累累罪行？只是三十年啊，就都已忘了痛了么？！”
兵部众人羞愧地垂下头颅，兵部尚书默不作声。
皇帝转头，望向都察院：
“监察御史，乃代朕巡行四方之使者，可笑，却竟与区区江湖势力勾结，妄图染指钱粮……若只是钱粮，还只是一个‘贪’字，但……动宛州赈灾船……且，恰在水患时，各地山匪横行，真的只是巧合吗？”
都察院笔杆子们脸庞涨的通红，往日的牙尖嘴利，却于此刻，半个字都说不出。
皇帝又望向在座勋贵，轻轻叹了口气：
“吴越坐享三百年荣华富贵，却竟也要趟这一番浑水，朕在接到越国公死讯时，并不恨他，只是困惑，很想与他当面问一问，为何？朕可有亏待于他？一等国公，极尽荣华，还有什么不满足？”
勋贵们紧张忐忑，一声不敢吭。