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搀扶着罗老头的青年很眼熟，徐仵作一眼就认了出来。
虽衣衫褴褛、形容污渍，难掩筋骨结实、眼神清澈。头微耷垂，唇紧抿成一条短短的直线。给人的感觉，饱经沧桑，不苟言笑，非常地隐忍、刚毅。
先前她被壮若黑熊的恶匪按在地板上，近乎掐爆脖颈。正是这青年，隐蔽地出手，捏碎了黑熊的喉结。
那会子，实在太混乱了，没人捕捉到他转瞬即逝暴露出来的武功。除了徐姑娘自个儿。
因为徐姑娘瞪大着发昏的眼睛，看着他救了她么。
——他于她有解围之恩。
农夫却不想被徐姑娘道出来。
饭馆里，他终于不再一直垂着头躲避她的考究。
他抬起头，视线与她交接。
交接只一瞬。
只这一瞬的目光接触，徐文看懂了青年眼中所饱含的恳求。
不要。
不要把他暴露出来。
“……”
徐仵作动了恻隐之心，知他必有难言的苦衷。
徐仵作没有把农夫暴露出来。
她将视线移开，若无其事地继续问询于罗老头。安静地倾听，微微笑着，对罗老头上了年纪不自觉的絮絮叨叨，极尽地耐心。
她有意掩护年青的农夫。
但她已察觉，她身边的同僚，准确点说是她的上级，红袍武官——展大人，已经注意到了农夫身上的异常。
同为高手，不分伯仲。
她能看出来的，他自然也漏不了。
——农夫身上，隐藏着不浅的武功。
但不知怎的，他也没有道破。
许是为了继续观察观察，放长线钓大鱼？
*
罗老头絮絮叨叨了好长一段时间，周围的中牟乡民，不住地给老爷子七嘴八舌地补充。
众人声里，开封府的官差们，渐渐理清楚了事情的来龙去脉。
中牟县出了连环|凶|杀案，县衙破不了案，还压案不往上报。凶案还在一起一起地继续发生着，闹得他们中牟县人心惶惶，满城风雨。
县衙不中用。
所以他们受害者家属就联合起来，要越级告到开封府衙，交由府衙里的官老爷处理。
——县太爷对此很不高兴。
*
“我们离县上京的路途中，遇到了很多伙强盗。”
那原本一直垂着头，一个字不吭的农夫，忽然间出了声。青年人的音色质地很清晰，如珠玉落盘，不缠半点含糊的方言乡音。他一出声，其他中牟人全都安静了下来。
只听饭馆中，年轻的农夫慢慢地继续道——
“很多伙强盗。多到不可思议。”
“自离了县后，我们上京的一路，全都埋藏着匪人。”
“说来也怪，强盗本该图财，他们却不要财，他们只要我们的命。”
徐仵作与展大人互相对视了一眼，意会到了农夫话中的暗示:一路都有乔装成强盗的杀手，在追杀他们。直到追杀至此小饭馆。
农夫惨然地笑了笑:
“我们离县时，结伴而行的，总共有二十多个受害者家属，皆是同县的乡里乡亲。”
“被强盗们一路追着杀害，如今活着到达这里的，只剩下十来个了。”
一提起这个，这帮难民就忍不住抹眼泪。其中罗老头悲惨地摇了摇头，重重地叹了口气:
“唉……再这样下去，很快咱们中，死人就要比活人多了喽!……”
他们中不少人抱着同乡的灵牌。
路途艰险，同伴死去得仓皇，灵牌刻制得也仓皇。只块简陋的木头板，草草地刻着亡去的名姓罢了。
其情其景，好生凄惨。
“他们的冤尚未及申，便已被害入黄泉。”
“若就此永无昭雪，恐怕九泉之下，永难瞑目。“我们虽是升斗小民，却也懂这个理。”
“故矣，逃亡上京的路途上，匪人再层出不穷，再艰险，也没有把这些仓促刻成的灵牌丢下。”
“便是想，到了开封，见了青天包府尹，不止我们的冤枉，连并他们的冤枉，全部都讨个公道。”
“让九泉之下的，也能得个瞑目。”
“——不枉他们上京申冤，却客死异乡的艰难苦楚。”
“——也不枉我们之间，同乡一场，同病相怜的情谊。”
好不容易碰上了好官，一路来积攒的满腔苦楚，竹筒倒豆子似地，尽全部倾倒了出来。
老头子难受很了，边说边抹眼泪，簇拥其后的中牟乡亲们，亦俱是凄凄艾艾、呜呜咽咽。
情景哀伤，触动人心。
连并一些铁汉柔肠的官兵们，也不禁被环境中的悲戚气氛，感染得难受了起来。
魁梧的汉子，悄悄地别过了脸去，暗中抹了抹红红的眼眶。
*
唯差爷们的首领，红袍武官，依旧冷静非常。
展大人的视线在这帮诉苦不迭的中牟百姓身上巡睃了好几圈，上下打量，来回考究。
其中着重在搀扶着罗老汉的，青年身上停了停。
衙门里职业习惯使然，视线锐利，仿若剑锋。盯着那农夫，忽然没头没脑地问了句。
“这是你儿子？”
罗老汉一怔，迷糊着老眼，赶忙答道:“对呀!……”
“他叫什么名字？”
“——林毅，毅力坚忍的毅。”
展大人笑了。
“老大爷，您姓罗，您的亲生儿子却姓林？”
“这……”老大爷迟疑。
那农夫依旧垂着头，不肯与公门的考究正面接触。
“他不是老朽的亲生子。”
罗老头想了想，实话实说了。
“他是老朽捡到的。”
“那时候县里凶案连发，好死不死就有一桩砸到了我们罗家头上，毁得我们家破人亡。”
“老朽的亲儿子没了，家里失了顶梁柱，宛若天塌般。”
“恰巧这时候，这小子饿晕，栽倒在了老朽家门口。老朽施舍了他口饭吃，他便感激涕零，帮老朽做各种农务，帮老朽整顿家里的残局。”
“俺眼见这小伙是个知恩图报的，便起了心思，将他认作义子，收留成了自己的孩子。”
“——权当代替亡去的亲生子，作家里新的顶梁柱了。”
*
红袍武官拧眉深思，听得点头连连。