望舒县的县太爷，坐在太师椅上，听手下的师爷滔滔不绝。
“老爷！”师爷说道：“白天的时候，周财主派手下人送来五百两银子。”
“为了他儿子的案子？”县太爷问道。
“正是。”师爷答道。
“你如何应答？”县太爷不动声色地问道。
“老爷不发话，小的如何敢收。”师爷说道：“他的儿子，将刘记当铺家的儿子打成重伤，现在关在县衙大牢中，想花五百两银子了结此事，只怕有些便宜。”
“你记住一个字——拖。”县太爷说道：“拖的越久越好。”
“老爷高见。”师爷吹捧道。
“老爷，今日，那个姓李的穷酸秀才又寄来一封书信，希望老爷拨款，开一间义学。”师爷双手捧着，送到县太爷的面前。
县太爷看也不看，将信丢到一边，不屑地说道：“这个穷酸书生，哪里是为了穷苦百姓着想，只是为了给自己寻个吃饭的营生而已。”
“老爷，这已经是他的第六封信了。”师爷说道：“若是您总不回应，他将书信寄到别处，只怕对您的影响不好。”
“借他十个胆子。”县太爷有些恼火，寻思了一阵，开口说道：“这样吧，城南前川胡同不是有间闲置的民宅嘛，拨给他开间学堂。”
“老爷，那间宅子三年前发生过命案，死了两个人，是一间不折不扣的凶宅。”师爷吞吞吐吐地说道：“在那里开学堂，只怕有些不妥吧。”
“正因为是间凶宅，才适合用来做义学，每一日，进进出出的都是十来岁的童男子，阳气旺盛，久而久之，那个宅子的风水就会改善。”县太爷说道。
“老爷，这样做，会不会激起那个穷秀才的怨恨？”师爷问道。
“他以为自己是谁？国子监虽好，他去得了嘛？他要一间挡风遮雨的宅子，开办义学，若真是诚心诚意，在他的家中也可以开馆授徒，偏偏要给本官写什么信，分明就是沽名钓誉，想搏个美名。”县太爷不屑地说道。
“老爷明鉴。”师爷不敢再说，他低着头，翻了翻手中的记事本，开口说道：“老爷，下午的时候，您的妹夫来了，说城南运河上的那座桥，出了一点问题？”
“什么问题？”县太爷警觉起来。
“河面上，撑船的那些船夫，汇聚在施工处，不让工匠做工。”师爷说道。
“这座桥，乃是本官在这个地方，最大的功绩，桥梁建成之后，运河两岸的百姓再不用撑船过河了。”县太爷说道。
“这座桥若是建成了，那些靠摆渡为生的船夫，也就丢了饭碗。”师爷说道。
“这个事情，本官还是不要插手的好，你去告诉他，只给他六个月时间，六个月，交不上工程，晚一日，扣五十两银子的工钱。若是他摆不平拿钱船夫，本官就换别人去做，我的内弟找了我好几次，想要接这个活计，我都没有答应。”
“遵命。”师爷答道：“一切照老爷的意思。”
就在此时，从屋外走进来一个后宅的小丫鬟，跪倒在地，慌慌张张地说道：“老爷，夫人出事了。”
“什么事情？”县太爷问道。
“夫人好像是中了邪一般，满嘴的胡言乱语。”小丫鬟颤抖着声音说道。
“混账，什么叫胡言乱语？”县太爷怒道。
“您，您还是自己去后宅瞧一瞧吧。”小丫鬟小声地说道。
县太爷觉得事情不妙，站起身，直奔后宅，一进屋，大吃一惊，只见满地的狼藉，自己的夫人披散着头发，光着上身，坐在地上，痴痴地讪笑。
“夫人，你这是怎么了？”县太爷问道。
妇人瞧见自己的丈夫，大喜，从地上爬起来，奔到县太爷的面前，一把搂着他的脖子，痴痴地笑道：“之秋，你终于来了，我不想再住在这座县衙了，我不再想见到那个狗官了，你带我走吧，带我去城隍庙，带我去咱们风流快活的那间宅子，好不好，我求你了，我给你生儿育女如何？你带我走吧。”
县太爷的脸，变成了酱紫色，一个耳光，将夫人打倒在地。对身边的丫鬟说道：“把她绑了，关到柴房中。”
潜伏在房顶之上的曲阳与赵半衣对视一眼，老狐狸小声地说道：“大师哥这样做，真的稳妥嘛？”
赵半衣翻个白眼，嘴里说道：“我怎会知道？”
县太爷气得面如死灰，回到前堂，背着手，在屋中走来走去，自言自语道：“这个该死的周之秋，我的女人你要敢动。”
“去把师爷唤来。”县太爷对身边的丫鬟说道。
“是，老爷。”丫鬟答应一声，转身离开，片刻之后，带着师爷回到了屋中。
“老爷，有什么吩咐？”师爷躬身施礼道。
“若是有人能帮本官整倒了周之秋，本官会替这个人谋个前程。”县太爷不动声色地说道。
“小的明白了。”师爷一脸献媚地说道。
第二日，师爷找到了县衙的捕头，对他说道：“听人说，你上了年纪，不想再过刀尖上舔血的日子了。”
捕头听闻此言，跪倒在地，哀求道：“先生，您替我在大老爷面前美言几句吧，让我去大牢做个牢头。您的大恩大德，属下没齿难忘。”
“这个事情，不好办啊！”师爷一脸的为难。
当日下午，捕头送来一张一百两银子的银票，对师爷陪笑道：“您替小人美言几句吧。”
师爷收下了银票，对捕头说道：“我看那城隍庙的周之秋，十分地不顺眼。你想办法，帮我整倒他，你当牢头的事情，包在我的身上。”
“多谢先生，多谢先生。”捕头一脸献媚地说道。
第二日，捕头去了望舒县第二大的赌——场，找到掌柜的。
掌柜的瞧见捕头，笑脸相迎，从袖中摸出一张二十两银子的银票，双手奉上，献媚道：“大哥，有日子没来兄弟的场子了，怎么今日得闲？”
捕头将银票收入怀中，环视场内一周，冷笑道：“兄弟，你这里，买卖冷清啊！”
掌柜的一声叹息，对捕头说道：“大哥，让您见笑了，兄弟无能，干不过隔壁的那个场子，生意被他抢走了大半。打还打不过，只能忍着。”
捕头不动声色地说道：“要不要，我帮你扫一下他的场子？”
掌柜的眼前一亮，一脸惊喜地问道：“大哥，您的话，可是当真？”
捕头用手揉搓着自己的下巴，却不应声。