花千树不答元普的话，却将目光投向他的身后，笑吟吟地说道：“呦，法师，亲自出马了？”
元普听闻此言，忍不住回头一看，却见在自己的身后，立着一个六旬的和尚，不是慧聪却又是谁。
“阿弥陀佛。”慧聪双手合十，怒目横眉地说道：“元普，这个不知廉耻的佛门叛徒，被你师父慧明赶出师门之后，丝毫地不知悔改，竟然倒戈，又依附到了落枫观的门下，若论世间的恬不知耻，你算是天下第一了。放了花千树，速速离开此处，贫僧饶你一条性命。”
元普松开了花千树的脖颈儿，调转身形，对着慧聪深施一礼，开口说道：“原来是慧聪师伯，不知你深夜到访落枫观，所谓何事？”
“你算什么东西，也敢问我的事情，休要在此处让我见到你，快滚。”慧聪怒道。
元普听罢，不动声色地收起了短棒，对着慧聪，摆出一个“童子拜佛”的架势。
“呦呵，小兔崽子这是要跟我动手的架势。”慧聪怒道。
“步道长将守卫大殿的任务交给我，职责所在，请师伯千万海涵。”元普丝毫没有退缩的意思。
慧聪将双掌凑在一处，轻轻摩擦了两下，左掌化成暗红色，右掌化成雪白色，冷笑着说道：“今日让你尝一尝‘炽焰寒冰掌’的厉害。”说罢，左掌带风，直击元普的前胸，元普见状，伸出自己的右掌，硬生生接下了这一掌，只是，他的脸颊涨红了三次，额头的汗水流了下来。
慧聪的第二掌打了出来，再击元普的前胸，元普见状，伸出自己的左掌，再一次接下了这一掌，只是，他的通身被寒气所侵，忍不住打了三个寒战。
两个人四掌相抵，比拼掌力，一时间势均力敌，不分胜负。
就在此时，慧聪的右边肋下，忽然出现了第三只手，手中握着一只纯铜金瓜锤，对着元普的小腹，一下子砸了下去。
元普没有提防，这一锤不偏不倚，正中小腹，他站立不稳，踉踉跄跄，向后退了五六步，一屁股坐在地上，张开嘴，“哇”的吐了一大口鲜血。
慧聪对站在一旁观战的蟾蜍精低声喝道：“还不快点干活。这个元普交给我收拾即可。”
“好，好，好，遵命，遵命。”蟾蜍精回过神来，一蹦一跳，来到太上老君像的近前。
“有我在，你休想靠近神像半步。”元普从地上爬起来，奔到神像的前面，挡住了蟾蜍精的路。
“不知死活的东西。”慧聪怒不可遏，上前一步，又与元普斗在了一处，三五个回合，慧聪一脚将他踢翻在地，抓住元普的一条左臂，用脚踩着他的后背，伸出第三只手，用铜锤敲掉了他的一条手臂。随手丢在了一边。
元普一声惨叫，险些晕倒。他强忍疼痛，从地上爬了起来，用剩下的那只手臂，伸到腰间，抽出了短棒，握在手中，一脸坚毅地说道：“有我一口气在，你们休想靠近神像半步。”
慧聪困惑不已，嘴里问道：“步香辰到底给你喝了什么样的迷魂汤，让你如此的不可理喻？”
元普忍不住咳嗽两声，抹去嘴角的鲜血，咬住牙说道：“道长将我带回落枫观，当着我的面，将所有的黄金藏进了老君神像之中，他对我说，兄弟，这是老观主景元真人留下的财富，有了这笔钱，落枫观就可以东山再起。今日，全部交与你看管。
我说：道长，你我只认识了几日，你将全部的身价交与我看管，不怕我带着黄金，远走高飞，逃之夭夭吗？
道长对我说：兄弟，千金易得，忠义难寻。在我的眼中，你可是比黄金重要。
说罢，拍了拍我的肩膀，转身就走了。”
慧聪冷笑一声，问道：“你就为了这句话，要搭上自己的性命吗？”
元普紧握手中的短棒，低头寻思了一阵，抬起头，眼中写满了坚毅，缓缓地说道：“我要对得起‘忠义’二字。”
“可笑至极。”慧聪上前一步，又一次与元普斗在一处，一个回合之后，手起锤落，有敲碎了元普的一条右腿。
元普“扑通”一声坐到在地，再也站不起来了，他的后背靠着老君神像，用尽全力，举起手中的短棒，指着慧聪的鼻子，说道：“先杀了我，再碰神像。”
慧聪忽然间感慨道：“我开始有点佩服步香辰那个小鬼了，他到底为你做了什么，值得你这般卖命。”
元普微微笑道：“跟步道长相处了这么久，没发现他有什么不良的嗜好，只是午夜的时候，喜欢找人喝两杯小酒。那一日夜晚，他做了两个小菜，找到我，请我喝酒。
对饮的时候，我无意间说起，一百里外的十里铺，有家糕点铺里卖得桂花糕，十分地好吃。
道长喝完了酒，转身离开了，第二日清晨，风尘仆仆地找到我，从怀中摸出一个纸包，打开，对我说道：这一家的桂花糕果然名不虚传。快点吃吧，一个时辰前刚刚出炉的。”
“为了一块桂花糕，你就把命搭上吗？”慧聪不屑地说道。
元普坐在地上，感慨道：“千里马常有，而伯乐不常有。在没有伯乐赏识的情况下，多少千里马一生碌碌无为，做着拉车、犁地的苦差事，抱憾终身。我只是芸芸众生中的一粒草芥，从步道长那里，我得到了活着的价值，士为知己者死。我觉得，死，这个事情，没有什么可怕的。替道长去死，是件荣耀的事情。”
“即使如此，今日我便成全了你。”慧聪说罢，举起铜锤，就要往元普头上砸落。
元普忽然间摆摆手，说道：“等一等，让我再做最后一件事吧。”
“何事？”慧聪又将铜锤放了下来。
元普忽然间吹了一声口哨，声音不大，嘴里喊道：“二郎，二郎，道观里来了坏人，快去通知道长。”
他喊了两声，等了片刻，殿外没有丝毫地动静，元普忽然间苦笑一声，开口说道：“我好蠢，你们能出现在此处，说明二郎已经不在了。这一次，黄泉路上有二郎相伴，不会太寂寞了。”说罢，他丢了短棒，将手掌伸到嘴边，一口下去，咬掉了自己的三根手指，含在口中，猛吸了一口气，将三根手指吐了出去。直飞慧聪的前胸，慧聪闪身躲过，冷笑一声说道：“死到临头，还要垂死挣扎。怎么可能被你伤到。”
就在此时，身后传了三声清脆的钟声，慧聪回头一看，这才明白，元普吐出的那三根手指并不是要做暗器伤他，而是要敲响院子的铜钟，给后院的步香辰送信。
元普瘫软在地上，脸上露出一丝苦笑，自言自语道：“对不住了，道长，到头来，还是辜负了你。”