这一个月，天天在莲山真人旁边打坐，桑洱坐得腿关节都快生锈了。她是喜欢修炼，但对天天憋在洞府里、没有任何课间休息的修炼模式还是敬谢不敏的。这感觉就好比被家长押着连续上了一个月补习班，周末也充公，大写的苦逼。
所以，在出关之后，桑洱就和莲山真人提出她可以下山执行除祟任务了。
莲山真人顾忌自家徒弟身体初愈，再说，眼下也还没弄清楚为何大家都用同一种运转灵力的方式来修复内伤，桑洱的速度却比其他弟子慢。所以，他给桑洱分派了一个比较简单的除祟任务，用以复剑唯一的缺点就是起行急，后天就要出发，恰好与谢持风的生日错开了。
出发前三日，桑洱抽空独自下了山，前往天蚕都的那家裁缝铺结清了生日礼物的尾款，从掌柜的手中接过一个沉甸甸的缎面锦盒。
桑洱站在柜台前，打开盒盖，好奇地往里瞅去。
盒中整齐叠放着一条约莫三指宽的佛头青色蜀锦男式腰带，以暗色丝线细腻地织就了宝相花纹。近看雍容华贵，整体配色沉郁古朴，将张扬下压了三分，透露着一股内敛的清贵之气。
今天的桑洱穿着昭阳宗校服，头发束成马尾，负一把银剑。掌柜的态度也和下订那一天完全不同了，笑眯眯地奉承道：“客人，你真有眼光，小店开了这么多年，大多数人选花纹时都喜欢宝莲花，只有你选宝相花。这花儿的寓意是吉祥如意，还不会烂大街，送人可好嘞。”
桑洱用指腹顺着那些宝相花的花纹摸了摸，也很满意。虽然她不太分得清这些花纹，觉得都差不多，只是看这种花更有眼缘罢了。不过，这绣工确实精致，丝绸手感也佳。果然，贵有贵的道理。
可惜，这条腰带注定要被谢持风束之高阁。
要不是原文写明了原主送给谢持风的礼物是一条腰带，桑洱宁可用这笔钱买点实用的灵石送给谢持风，起码不会浪费。
系统：“……”这是什么迷之直男的送礼方式？
将盒子重新包好，桑洱出了门。适逢盛夏，一年里最热的季节。天空万里无云，晒得行人都蔫了吧唧的。桑洱没有直接回宗，绕去河边，买了一碗千堆雪，蹲在路边的树荫下，舀了一口进嘴里，感受甜丝丝的奶混着冰霜在舌上化开的味道，微微眯起眼，露出了惬意的表情。
终于吃到上次错过的千堆雪了。
甜而不腻，果然好吃。
果然，这种东西也不一定非得要别人陪，一个人享受也很开心。
赶在日落前，桑洱回到昭阳宗，径直上了赤霞峰。
谢持风的洞府，位于赤霞峰顶的那风景绝好、爬满了紫花藤的山崖上。从这儿不仅可以俯瞰昭阳宗大部分楼阁，在山间晴好无雾时，还能看见山下那奔腾不息的眠宿江。
时近黄昏，里面没人。
谢持风今天要巡逻，应该也快回来了。
桑洱坐在他门口的石阶上，老老实实地等人回来。
等到天渐渐黑下来，山路的尽头，终于出现了一道疾驰而来的剑光。
谢持风收剑下地，衣袂被风拂动，泛出了水波纹。穿过了安静的山路，他瞥见一个黑影朝自己跑来：“持风，你回来啦1
谢持风步伐一顿，仿佛有点惊讶：“桑……洱？”
“等你半天了。”桑洱将藏在身后的礼物盒递上，在夕阳中，双眸也染了温柔的微光：“听说大后天是你的生日，我接了一个捉妖任务，马上就要出发了，估计赶不了在正日回来。所以……”
光是从外盒的精巧程度，就知道不是便宜的东西。谢持风忍不住抬起头，看了桑洱一眼：“这是给我的？”
“是埃我知道今天不是正日，但送礼物宜早不宜迟，还是提前给你吧。一点小小心意。”桑洱拿起他的手，将盒子塞进他怀中，嘱咐：“进去再拆哦，我走了。”
说罢，她就匆匆离开了。
谢持风回到了洞府，打开盒盖，看见里面躺了一条非常精致的腰带，一看就价值不菲。
在加入昭阳宗后，他就没有大张旗鼓地过过生日。
师尊清楚他的身世，平时亦待他不薄，给他的吃穿用度也极好。但生日却不会刻意为他庆祝。谢持风明白，这是因为师尊担心这个日子会让他想起亲人惨死的一幕幕，以及那未报的家仇，担心刻意提起会让他痛苦。
别的弟子不太清楚内情，但看到谢持风从来不过，便以为他不喜欢过生日，也就识相不说了。
但其实，相比那些不好的回忆，谢持风记忆更深刻的，是小时候娘亲亲手煮给他的长寿面，是父亲爽朗的笑声，是温柔的兄长将他抱起来，放进礼物堆里的情景。
但谢持风从未对师尊提起过，更没有解释。他只在每年生辰时，自己给自己点一碗长寿面吃。
有人郑重其事地送他礼物，已经是很久没有过的事了。
记得庙会那个晚上，桑洱给她自己买的耳坠只是便宜的地摊货，连五个铜板也要斤斤计较。却一声不吭地给他买了这么贵重的礼物。
似乎……自从那一天，他不再叫桑洱做“桑师姐”起，她就认为两人关系更胜从前了。这份礼物，也是因此而来的吧。
但其实，在那个时候，他的动机并不纯粹。更多是因为看出了那姓郸的弟子对她的心思，不知何处涌出的一股阴暗的破坏欲，驱使着他喊出了那个名字，来让郸弘深不痛快而已。
谢持风的眸子晦暗，竟觉得这份礼物有一丝难言的滚烫。倏地将盖子合上了，塞进了架子的一角，不再看了。
谢持风的生日过后，桑洱渐渐跟上了任务的节奏。
日子如窗间过马，一天天地流逝。
四季轮转，从炎热似火的酷夏，过渡到漫山金穗的秋天、严寒飞霜百花残的冬日，再重新迎来枝头吐新芽、杏花吹满头的春日，统共也不过三百多个日夜。
转眼，一年就过去了。
盛夏炎炎，火伞高张。
在昭阳宗的校场上，新一届灵修大赛初赛正进行得如火如荼。
结界以内是一座高入云霄的王母仙树，各类仙器的幻影不断，飙发电举，与枝丫上的妖兽对抗。本届参赛的弟子几乎都是年轻门生，法术和招式都有些生嫩，但冲劲十足。
在初赛时，昭阳宗的长老们会共同构筑一片结界，箐遥真人会释放出自己的仙门法宝——无相仙葫，从葫芦里长出一株王母仙树，上面栖居着妖兽、收藏着法宝，可以模拟斩妖除魔的真实情境。