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燕南双手死死握着椅子上的扶手，直握的两手青筋暴起，眼中的仇恨之火在熊熊燃烧，她恨不能现在就杀进金銮殿，将那个无能昏庸的皇上斩于刀下。
“燕千户，燕千户……”
察觉到燕南的异常，沈堂有些奇怪，忍不住出声叫道：“燕千户，燕千户……”
燕南猛然回神，佯装气愤地说道：“元帅常年征战边疆，与妻儿聚少离多，为的就是楚国的边疆安宁，百姓能过上安稳日子。如今才太平了多久，那些只知道享受的奸贼又开始作妖了。”
沈堂叹了口气，道：“朝中局势瞬息万变，我们远在边疆当真帮不上什么忙，只希望皇上能将此事调查清楚，莫要偏听偏信，让忠良寒了心。”
沈堂之所以会被派到苍城驻守，也是因为皇上听信了谗言，忌惮沈家势大，给沈家的一个警告。没想到时隔两年，如今又轮到了姚家。
“大人，我们在边疆拼死征战，他们在京城醉生梦死；我们穿的是次等的棉衣，吃的是粗粮饼子，他们穿的是绫罗绸缎，吃的是大鱼大肉。享受着我们拿性命换来的太平，却诬陷我们图谋不轨，这公平吗？”
沈堂看着燕南的眼睛，愤怒的眼神下似乎掩藏着什么，只是在他想要探究的时候，燕南错开了目光。
不待沈堂回答，燕南主动转移话题道：“大人，还是再派人跑一趟吧，若梁国大军当真围城，我们恐撑不了多久。”
“好，我这就派人去送信。”
燕南起身，道：“大人，标下还有事，先行一步，告辞。”
“燕千户。”见燕南转身就走，沈堂下意识地叫住了她。
燕南转身看向沈堂，平静地问道：“大人还有什么吩咐？”
沈堂沉默一会儿，道:“燕千户，当年你为何主动来苍城驻守？”
燕南一怔，随即说道:“大人，作为武将，想要出人头地，必须多立战功，想要多立战功，就要有仗打，而驻守苍城虽然危险，却也多了立战功的机会，这便是标下来苍城的目的。”
“你为何这般急切地想要出人头地？”
“因为我过够了苦日子，我也想要荣华富贵，想要锦衣玉食，想要站在那金銮殿上。”燕南看着沈堂的眼睛，无所顾忌地回答道。
见沈堂再次沉默，燕南接着说道:“大人，标下野心勃勃，从头到尾为的都是自己，从未想过旁人。”
沈堂看着燕南，她从不掩饰自己的野心，想要什么想做什么，直截了当地去表达。看似对谁都温和，却总让人觉得不够亲近，就像是隔着一层东西，明明觉得近在眼前，却怎么都无法靠近。
“燕千户，你想要的，但凡我有的，我都会给。”
沈堂突然说出一句牛头不对马嘴的话，不禁让燕南愣在了当场，好半晌回不过神来。
“燕千户觉得我如何？”
燕南傻愣愣地看着沈堂，道:“大人这话是……何意？”
“燕千户觉得我为人如何？”
燕南微微皱眉，想了想道:“大人为人正直，待人亲和，文能吟诗作对，武能征战沙场，是难得的青年才俊。”
“我在家中排行老三，上有父母和两位兄长，下有一弟一妹。我现在官居四品，俸禄……”
燕南连忙打断沈堂的话，疑惑地问道:“大人，您到底想说什么？”
沈堂深吸一口气，刚想说话，就听外面有人通报，道:“启禀大人，宁城来信了。”
两人均是一愣，燕南率先回过神来，道:“快拿进来！”
“是，大人。”门外的人躬身走了进来，将手中的信件双手奉上。
沈堂看着面前的信，犹豫了一瞬，便接了过来，随后打开看了看，眉头紧皱地说道:“燕千户，宁城传来消息，元帅他被革职查办了。”
“革职查办？”燕南愣了愣，随即问道:“因何缘由？”
沈堂沉沉地吐出一口浊气，如实答道:“贪污军饷，图谋不轨，皇上已经下旨，召元帅回京。”
燕南闻言眉头皱得死紧，道:“那宁城呢？元帅走了，军中谁来坐镇？”
“大皇子楚贞，正在赶来宁城的路上，皇上让他代替元帅，坐镇军中。”
“大皇子？”燕南闻言眉头皱的越发紧了，道:“现今不止梁国面对皇位之争，咱们楚国亦是如此。最有希望继位的便是大皇子和三皇子，两位皇子明争暗斗素来不和，而三皇子是大人的表哥，大皇子若执掌中军，难免会针对大人。”
沈堂不由一阵苦笑，将手中信件递给燕南，道:“燕千户，恐怕此次我要拖累你们了。”
燕南接过信件仔细读了读，道:“若大皇子因此延误军机，以致苍城不保，那便足以说明他并非明君之选，定会引人诟病。若他当真有心争夺皇位，但凡有点脑子，都不会做的这么明目张胆，所以大人倒也不必多虑。”
沈堂明白燕南这般说，不过是安慰之言，他叹息一声，说道:“但愿如燕千户所说。”
燕南将信件递回，道:“未免大皇子找理由拖延，还是让标下再跑一趟宁城吧。”
沈堂沉吟了一会儿，道:“燕千户有伤未愈，不能劳累奔波，还是我亲自跑一趟吧。在我离开期间，苍城大小事宜，就劳烦燕千户代为处理。”
燕南担忧地说道：“大人，标下的伤已无大碍，且与大皇子并无利益冲突，标下去更为稳妥一些。若大人去的话，恐会受其刁难。”
“若我去，至少能表明态度，大皇子顶多是为难一二；若我不去，那便很可能不仅仅是为难这般简单了。”沈堂看着燕南，笑着说道：“燕千户不必担心，我定平安归来。”
燕南明白沈堂的意思，虽然明知此去不会好过，但为了苍城不得不向楚贞低头。燕南在心里叹了口气，道：“好，标下定守好苍城，等待大人回归。”
“我自然相信燕千户的能力。不过……”沈堂挣扎了一瞬，看着燕南认真地叮嘱道：“若我未能带着援军回来，若苍城失守已成定局，燕千户不必死守。”
“大人……”燕南怔怔地看着沈堂，她没想到能从他的口中听到这样的话。
“即便再想出人头地，也要先保住性命。燕千户，你是不可多得的将才，不该做权势斗争的牺牲品。”
燕南沉默地看着沈堂，他眼底的情绪复杂难懂，恍然想起方才的对话，忍不住问道：“大人，方才您的话被打断，到底想对我说些什么？”
沈堂错开视线，淡淡地说道：“没什么。燕千户，你不是还有事么，去忙吧。”
沈堂心情复杂，既失落又庆幸，他到底还是没能说出口。或许这就是天意，那就让这份禁忌的爱，在他心中永远埋葬吧。
燕南微微皱眉，总觉得沈堂对她有未尽之言，可他不说，她也不好强求，怅然若失地说道：“既如此，那标下便先行告退，祝愿大人此行一切顺利。”
沈堂笑了笑，道：“借你吉言。”
燕南转身离开，直接回了自己的小院。她刚进院门，就碰到了四处找她的方子恒。
“千户，标下按照您的吩咐，给那小子请了大夫，可那小子不领情，将大夫轰了出来。”方子恒眉头紧皱，语气里满是抱怨。
“他现在何处？”
“您说要帮他请大夫，标下想着在那牢房里有些不妥，便将他带进回了院子，现在正在客房。”方子恒转身看向客房的方向。
燕南走向客房，径直推门走了进去。她扫视了一圈，终于在墙角里找到了孟良。他蜷缩成一团，两眼惊恐地看着门口的方向。
燕南冷眼看着，沉默了一会儿，道：“孟良，我把你带出大牢，就是想给你一次重生的机会，如今看来，你是不想领情。既如此，那我便让人送你回去。”
燕南起身，朝着门外走去。孟良见状下意识地朝着燕南跑去，想要拦住她，却被燕南一脚踹到在地，痛苦地佝偻起身子。
看着躺在地上的孟良，燕南不耐烦地说道：“以后不要随意从我身后靠近。这次只是一个警告，下次再如此，能不能活，就要看你运气。”
孟良畏惧地看着燕南，虚弱地说道：“救……救我。”
“孟良，你是个聪明人，应该知道该如何自救。”
孟良垂下眼，毫不犹豫地说道：“好，你想知道什么，我都告诉你，只要你能救我。”
孟良是个无父无母的孤儿，从小在戏班长大，因学的是武生，所以会些拳脚功夫。后来戏班在梁国皇都演出，孟良被二皇子梁琦看中，便招他进了皇子府，做了梁琦的男宠。因他会讨好人，很受梁琦的宠爱，皇子府的人也因此都捧着他，久而久之，便养成了目中无人的性子。
这次梁琦策划进攻苍城，他便央求着梁琦带他出来，原本想着能助梁琦夺回苍城，让梁国皇帝定下梁琦的太子职位，却没想道梁琦不仅计划未成，还惨遭毒手。孟良心知自己没了靠山，惶恐之下便想到了那个计划，他急切的想要证明自己的能力，以期能被梁国皇帝看中，只可惜一切美梦化为泡影，他失手被擒，被关进了大牢。那些梁国军士早就对孟良心怀不满，再加上此次计划是孟良一手主导，他们认为是孟良害他们被抓，新仇旧恨之下，那些人对孟良下了手，肆无忌惮地侵犯了他。让孟良彻底尝到了绝望的滋味，好不容易逃离那个地方，他不想再回去。
“好。孟良，这是最后一次机会，希望你好好把握。”