接下来这些日子，凌清舒极是忙碌。难得回一趟皇宫，还是因为皇帝想念外甥女，特地派人去玄天观接她。
凌清芝倒是天天去宫里头，晨昏定省，请安陪侍，很快得到宗室上下、内外命妇的交口称赞。
其实，若论才学、见识、待人接物的礼节分寸等等，凌清芝不过在沙洲得了一年半载的教养，哪里比得上京城里头这些打小就见过世面的贵女？
好在她有个对照。
人人拿她与凌清舒一比，便不得不满意，不得不庆幸：甚好，皇太后这个新外孙女倒是个温柔谦和的，不像那一个，眼睛长在头顶上，说话刻薄不留情。
这里头，尤属范阳长公主说得起劲。为着凌清舒领用先汝南长公主食邑俸料一事，她老早就看不顺眼。她也生了两个女儿，却只能老老实实按照宗室出女的身份出嫁，半点皇家尊荣也享受不到。凭什么凌清舒就能名不正言不顺地拿这笔钱？
这日下午，长公主府上迎来一位不速之客。
凌清舒裹一身墨蓝底金白线绣梅花镶白狐狸毛领鹤氅，站在院落里，俏生生如一束早开的墨梅，笑容狡黠明亮：“老远看见府上鬼气甚浓，不敢不来秉明姨母。”
范阳长公主也曾耳闻，凌清舒近些时日都耗在玄天观，与李监正、真纪道人交往甚密，难道她学得什么道门玄法？不免半信半疑：“清舒啊，你可别吓姨母。青天白日的，哪有什么鬼？”
凌清舒手一指她所佩玉环：“此物阴气颇重，姨母近日可是见过重病之人？”
长公主去曹宅探过凌清芝，自是见过。
凌清舒点点头，神色郑重：“重病之人易惹邪祟，我前些日子重伤，就颇有神魂不稳的感觉。玉又属阴，最易吸附。不如姨母借我探察一番？”
接过长公主颤巍巍递过来的玉环，找宁凝要了一截棉线穿好。在长公主、侍女们好奇的围观中，取火折子点燃。
那棉线着火，很快烧成灰。奇怪的是，棉灰凝而不散，竟生生把那玉环挂在上头，一动不动。
凌清舒一看，吓得手按胸口，脸色煞白，连声道：“姨母，你家的鬼气实是太重，竟能炼化出这等实体。倘若再过得十天半月的，多半府上就有人要中了鬼气而病倒。近来姨母可有觉得身上不舒服？”
长公主见了那悬而不坠的玉环，又听到她这一问，倒退一步，惊道：“是有些，有些不妥。”
四十许妇人，平素养尊处优，身宽体胖，自然多有痰热气虚之症。此时被凌清舒一说，顿时心里不踏实得很。
忙赔了笑脸，百般地央求：“一事不烦二主，清舒既然学得这样望气的本事，想必那鬼怪也是手到擒来。好清舒，替姨母除了它罢，姨母必定好好谢你。”
凌清舒笑道：“除它倒也不难。不过姨母家这鬼，颇似长舌鬼。这鬼最是可恶，本当下拔舌地狱，只因鬼差也耐不得它刮噪，所以常纵它脱逃。世间游荡最多，便是此鬼。姨母家中，可有人口舌旺盛，最爱调三窝四的？便是着了这鬼物的邪气。”
瞧着范阳长公主那张忽然立眉生怒的脸，凌清舒暗暗好笑：长公主后院里丫鬟婆子一堆，哪里少得了口舌？
继续危言耸听：“一旦沾上邪气，打肺腑里头便开始发作，先从嘴里散发出来，难免口舌生疮，咽喉流脓。到了最后，再说不得话，吃不得食，生生饿死了算。死后且还得去拔舌地狱受苦。姨母可回想一想，最近是不是老是想说些不相干的闲话？”
长公主本已吓得煞白的脸突然红了一红。
她到底是长辈，且无大恶。
凌清舒笑了笑，“这就是那鬼在勾着姨母呢。姨母不用怕，我今日既然登门，自然有降伏它的把握。”
命人取一盆水来，将那玉置于水中，又郑重地取出一张符咒，轻轻放在水面。待那纸四角浸湿，垂眼捏诀，低喝一声：“丹朱口神，吐秽除孽，急急如律令。”
清越声音如刀如剑，如霜风过千岗，清越威严。侍女们听着，无不心中大起信仰之诚意。
谁知她念完之后，一盆清水毫无反应。依旧水是水，玉是玉，符是符。
长公主正与侍女面面相觑，惊疑不定，凌清舒已然一脸轻松地笑道：“已为姨母除去此祟，不过姨母还需谨饬全府上下，十日之内勿口舌，勿闲话。否则旧鬼复生，仇怨已深，就不是今日这般简单能够降伏了。”
长公主指着那盆水，口中吃吃：“清……清舒，这样就……就算完事了么？怎么我看着，心里这么没底呀？”
凌清舒微微一笑，伸手将那符纸揭起。众人好奇地瞧看，刹那间，发出一片惊呼。
她揭走的符纸，竟成了一片空白麻纸。那金光闪闪的符印，竟似有了实体一样，浮在水面。
符印浮在水面约有须臾光景，方才慢慢消失。
凌清舒卷起袖子，从水里捞出玉来，亲自递给范阳长公主，微笑道：“这玉上的邪祟已除，姨母仍可原样佩戴，只别忘了我方才嘱咐的话。”
长公主心有余悸，再不敢戴这劳什子，叫旁人接过，对着凌清舒没口子地感谢，又命人送钱帛来。
凌清舒辞行，长公主又亲自送她出大门，殷勤备至。
直到上了牛车，宁凝方忍不住笑道：“小姐，你只让她们禁言十日，可真是太良善了。”
凌清舒已经拿了卷贝叶经看起来，闻言头也不抬，嘴角微翘，懒洋洋道：“妇人长在后宅，日常所见所闻，都是些人际琐事。若无唇舌上的乐趣，日子过得也太无趣了。我怎好剥夺他人乐趣？”
宁凝笑道：“今日看了小姐这番表演，我突然就明白，难怪小娘娘最爱的，就是听她们讲十里八乡的野狐禅。谁家的公鸡生蛋了，哪里的黄鼠狼成精了，诸如此类。听说圣仪宫里，最欢迎的就是那些刚从外头州县随夫君调上来的命妇。有一位叫做郑旦的小娘子，好似是小姐在那本瑶台月旦里提过的，她随父亲四处宦游，并不拘于内衙，反去四处采风，将田头垄间的俚语山歌汇集成册。小娘娘可喜欢她了。”
“圣仪宫中有人间烟火气，我若不是打小跟清河结了怨，说不定也会愿意经常去听一听。”凌清舒随口道，“你叫人把今日的事拿出去宣扬一番。”
“好的，小姐放心。”宁凝抿嘴笑，“长公主府上肯定也会往外说。等到了玄天观斗法那天，保管咱们这边的气势绝不弱于那胡僧。”
宁羽一直耐心等着，好容易等她们说完，愣愣问道：“小姐，你真的会法术？”