林建国又一大早出门了，潘春花也起早去主雇家领衣料，准备要重新开始踩衣服了。之前坐月子歇了一阵子，主雇就寻了别人来顶，她这次来百般恳求，才争取到了机会。
“阿花，你在我这踩衣好几年，我也念着旧情，实话说，就算能匀别人一点给你，也不多。刚好我这接了一笔旅游鞋订单，你记得你会踩鞋帮的，速度也快，要不你换踩这个。”主雇家薛平丽满口劝说。
潘春花有些为难，这踩衣和踩鞋的机子不同，她家里只有一台缝纫机。
薛平丽开了好几年加工衣作坊，头脑精明，人也圆滑，她看出潘春花犹豫，就是有戏，连忙补了一句，“有什么顾虑，尽管说。”
“平丽姐，我家里有孩子得顾，人过不来，可眼下我也置办不了一台踩鞋机。”潘春花如实开口。
“哎哟，这有什么，虽说规定统一来这踩，谁有特殊情况领回家做的，就得用自家机子和线筒。但规矩死的，人是活的。”
薛平丽笑得亲和十足，小算盘却打得飞起，附近踩衣人多，会踩鞋帮人少，当然要人尽其用了。
潘春花递了话引，“那您的意思...”
“这样吧，我也看你不容易，就让你领去做，机子从我这拉回去。不过...”薛平丽话锋一转。
“得付一点租金和押金，不然规矩上说不过去。还有，这小坏你得修，大坏得赔，不然机器不在我眼皮底下，也照看不住是怎么坏的，你说是这个理吧？”
正反话都让薛平丽说尽了，也还算合乎情理，潘春花想着暂无更好选择，就应下了，“只是这租押金能不能等这批踩完了，您直接从工钱里扣，我这手头实在紧。”
起初薛平丽不同意，好说歹说，薛平丽才故作为难地退步，“行吧行吧，谁让我心软呢。我给你的这等福利，可别同他人讲，不然我很难做的。”
潘春花连声称好道谢，当场领了鞋帮，找借了推车，乐滋滋地拉机子回家去了。
只要想到夫妻俩齐心协力把家顾好，她就觉得浑身充满了干劲。
一到家，潘春花特地切了土豆丝，择了菜，下油清炒了两盘菜，又煮了一锅红薯稀粥。想了想，又炒了两个鸡蛋，凑齐了四盘。
丰富的菜肴让林小满兴奋得直咧嘴，围着潘春花叽里呱啦讲不停，“阿妈，今天是什么日子呀，为什么有一桌子好吃的呀！”
“今天啊，是个好日子。小满啊，我们家以后的每一天，都会越来越好。”潘春花满眼温柔，心中守着无限期待。
“好耶好耶，小满喜欢好日子！”林小满开心地拍手，绕着跛脚木桌打圈跑，嘴里喊着，“阿爸什么时候回来，我们一起吃好日子啦！”
刚跨进门的林建国，听到女儿欢笑声，“傻孩子，绕圈跑，可要把自己转晕喽。”
“阿爸！”林小满想朝林建国飞奔，却步履歪扭，直扑地面而去，吓得林建国连忙扑身倒地护住女儿。
听到动静的潘春花一转身，也吓了一跳，忍不住斥责了一句，“要摔疼了，看你怎么哭鼻子。”
林小满也不怕，眯起弯弯大眼，嘎嘎笑，“有阿爸在，我可不怕摔。”
“好了，你们父女俩去洗手先吃饭。”潘春花笑着摇摇头，端着特地打好的粥菜，给还不便起身的家婆送去。
回桌时，父女俩坐着未动筷，非要坚持等她回来一起吃，心里暖着，嘴上催促，“趁热，赶紧吃。”
林小满狼吞虎咽，林建国却有些食不知味，潘春花看出端倪，男人心里藏着事。
饭后，潘春花支走林小满，关怀地问：“地卖得不顺利？”
林建国叹了口气，“跑了好几处，都说我们这田地势低，一到雨季容易淹，就趁机压价。”
“那你卖了吗？”
林建国点点头，“我想也是这个理，不然我们家今年的口粮也不至于这么紧。守着这块死田也不管用，我咬咬牙，给卖了！”
“一分货，一分价，只要价格还行，卖得就好。”潘春花也不问多少了，反正都已卖，就趁机夸丈夫一回，给他找找自信。
林建国还是有些愁，“可跑船费用还差一半。现在这活抢手，很多人见他们前几年跑船赚了钱，都想去，船长就趁机抬高了入门费。”
“办法总比困难多。”
潘春花跟林建国商议了好一会，最终决定先去跑一遍林家这边的亲戚，能凑多少是多少，剩下的只能找呈会了。幸好她手头接了活，这批鞋帮完工能稍缓口气。
一拍即定，林建国立刻动身去跑亲戚。
潘春花本想陪同，可将心比心，借钱这等把脸放地上任人踏的事，谁又愿意让最亲近之人看见呢。
于是，潘春花留在家里，研究着鞋帮样品，拆解比对后，立即开工踩鞋帮了。虽然一双鞋帮的单价没有制衣高，但只要她加快速度多踩一点，也能多挣点。
接连几天，林建国到处奔波，筹划着出海之事，潘春花留在家拼命踩鞋帮。
林小满主动揽过简单家务活，有时去陪妹妹，有时就拿着鞋舌、里布这些零部件，到里屋和她阿奶一起手工对半撕开，有时，两人各持剪刀，把鞋帮之间的连线一一剪断，修好线头。
祖孙俩忙碌着，有说有笑。潘春花听着欢声笑语，更是干劲十足，一刻不停歇。连还在襁褓的林小暑仿佛也懂事了许多，不再时不时哭闹了。
一家人卯足了劲，埋头干。终于迎来了第一个好消息，林建国把跑船出海的事情安排妥当了！只是，最后的缺口凑不齐，还是搭上呈会借了些钱，虽说利息比亲戚间高些，但能解燃眉之急。
临行前一天，一大家子都失眠了。
林小满躺在阿奶吴兰英身旁，好奇地问：“阿奶，海的外面是哪里，很远吗，要走多久才到呢？”
“应该很远吧。或许要走一百个日夜。”吴兰英声音轻缓，难掩寂寥。
“要走这么久呀，那阿爸为什么还要去，在家里不好吗？”
林小满稚嫩的问声，在吴兰英心头盘旋，她一时恍惚，当年她和爱人东躲西藏逃了多少日夜，在战乱中幸免于难，却被几口粮压垮了脊梁。她就那么眼睁睁地看着爱人，活生生饿死在眼前。
是啊，为什么要去？明知前路凶险，仍要拼了命往外跑，也不过混一口饱饭啊。
人活一口粮。可到头来，为一口粮，多少人没能活下来。
吴兰英陷入回忆，轻叹了一口气。
“阿奶，是家里不好吗？”林小满凑近了些，抱着吴兰英的胳膊。
吴兰英慈爱地摸着孙女的发顶，“家里好啊，可你阿爸为了让家更好。”就像你阿爷，为了让当时的家更好，活生生自断了生路啊...
林小满望着阿奶婆娑的泪眼，似懂非懂。
好，那阿奶为什么要哭，更好，应该要笑才对啊。
她察觉到阿奶今夜不开心，伸手戳了戳阿奶的嘴角，“阿妈说，笑起来才好看。”
可能像自己舍不得阿爸一样，阿奶也舍不得儿子吧。
林小满学着大人模样，笨拙地哄睡了阿奶，悄悄起身出屋，拿起了纸和笔……