转眼又是几个月过去。银时的身高终于顺利赶超了桂，加上卷毛的高度，差不多快长到松阳脸边了。
松阳让村塾里15岁以上的学生都外出游历，三个少年虽然还差半岁，但也叫嚷着要出去玩，松阳就由着他们去了。虽说难得有小半年的宁静，但见多了觉得吵嚷，见少了又想念，松阳就天天坐在村塾里盼着他们发信回来。
这些信件大多数是桂撰写的，什么银时又和高杉打架啦，银时和高杉又乱花钱啦，新认识的朋友坂本辰马又带他们逛花街啦，老师你管不管啦之类的。有时高杉也会在信上留些字迹，类似各州的风土人情如何，战事如何，别听假发瞎告状之类的，信件有被撕扯过的痕迹，想必是为了写信好好打了一架。
银时倒是从未来过信，松阳只能从桂和高杉的描述里了解他的近况。不过这个孩子一贯如此，小的时候就不爱撒娇，长大了也不跟自己亲近。松阳叹了一声，披了外衣点亮了烛火，提笔给孩子们回信。
到了年底，外出游历的学生们陆陆续续回来过年了。松阳就站在村塾门口，天天翘首盼望着。终于在初雪时，远远看见了三个打打闹闹的少年。
“老师”
最先喊出声的是桂。他背着比自己还大一倍的箱子，叮铃哐啷地跑到他跟前。“这是给老师买的特产，这是别人送我的书，这是伊丽莎白和维多利亚”
开始掏出的东西还算正常，后面越掏就越是些奇形怪状的生物，林林总总一大堆，挡了半个村塾门口。松阳笑道：“只要小太郎记得带自己回来就好。”
“假发你敢不敢正常点。”拍了一下桂的后脑勺，高杉跟着叫了声老师，故作老成的嗓音里憋不住那股雀跃的少年感。
松阳本想摸摸他脑袋，想想孩子到底长大了，就改成拍了拍肩膀。紫发少年本来眼睛亮亮地伸着脑袋给他摸，见他又收了手回去，脸上还多少显出了点失落。松阳好笑地揽过他肩膀拥抱了一下：“欢迎回来，晋助。”
最后回来的是银时，依然是像出门时一样薄薄行囊，嚷着肚子饿肚子饿，风似的跑到厨房看看有没有东西吃。这家伙，也不跟老师说声“我回来了”吗松阳稍微有点低落。他赶快帮忙把东西搬进来，用背带把袖子绑起来，就去厨房给学生们做东西吃。
多少也给村塾的学生们做了好几年饭，奈落首领的手艺总算也可以端上台面了。学生们把桌子拼在一起，热热热闹闹地吃起团圆饭。
松阳被学生们簇拥在中间，基本上说不了什么话，因为老有人给他斟酒和夹菜。偶尔抬眼看到正在跟别人说话的银时，少年似乎一直在远远地注视着他，被抓到就赶紧把视线往边上一抛。这孩子又怎么了松阳只觉得好笑又可爱。
“老师一直都没什么变化呢。”一个满脸络腮胡的学生笑道话说你出去游历回来就变成一个外国大叔也很了不起呢“还是那么年轻的样子，果然还是家乡的水米养人吗”
松阳筷子微微一顿，听着其他学生纷纷附和，脸上不知道该挂什么表情好，最后只能一笑了之。
这场团圆饭吃到了深夜，松阳拿着灯笼站在村塾门口，送走了一个个学生，再把村塾大门关上锁好。回到卧室的时候，桂还在滔滔不绝地讲述自己的见闻，甚至还跟高杉激烈争辩起天下局势来。银时倒是一直很安静，被褥放在离他最远的一个角落，裹在被子里看ju。
“怎么啦”松阳卷着被子爬过去，试图跟他搭讪，“路上遇到了喜欢的姑娘，开始学大人思考人生了吗”
“才没有。”
银时把脑袋往被子里一塞，声音闷闷的。
“老师，别管那个卷毛怪。”远处的高杉补刀，“整天嚷嚷着要回来的也是他，到了村口不敢往里走的也是他，脑回路比假发还奇葩。”
“闭嘴矮杉。”
“闭嘴卷毛怪。”
“闭嘴矮杉和假发。”
“不是假发是桂话说关我什么事”
少年银时闹别扭比孩童时期更难懂，等他终于能好好说话时，已经是回乡的第三天了。松阳刚洗完澡，坐在回廊里边吹夜风边梳头发，手里的梳子被接了过去。
“真好啊，天生就能有柔顺的直发。”
听见银时阴阳怪气的腔调，松阳忍不住笑出声来。虽然嘴里羡慕嫉妒恨，但是银时手上的动作却很温柔，一缕一缕长发握在手里慢慢梳开，一根头发都不敢拉断似的。松阳乐得有人服务，把赤着的脚放在廊下的雪堆里，踢着雪块玩。
“别玩了，会冷的。”
银时无奈地说了他一句，见这个偶尔会发幼稚病的家伙不听，叹了口气，过去把他的脚拉上来，拿过房间里的毯子给他盖上。
这个举动多少透出了点成熟男人的温柔来，松阳似乎略带讶异地回眸看了他一眼，笑道：“银时也变成个小男人了。”
“别乱说话，阿银可不小。”
忽略他突然发车，松阳饶有兴趣地问：“真的没有遇到喜欢的姑娘吗”
银时的声音在背后慢悠悠响起：“没有喜欢到能带回来给乡下老妈看的程度。你呢阿银出去这么久，好像也没见村塾多一个女人啊。”
“怎么说呢”总不能告诉银时他身份复杂，怕拖累了人家女儿，松阳托着腮想了想，说：
“好像别人也看不上我呢，没办法。”
银时笑了一声，说：“哈别开玩笑了。松阳你的话，阿银现在在村塾门口叫一声征婚，绝对全村姑娘都过来排队。”
“没有那么夸张吧。既然银时都问了，那么我也是时候该考虑这方面的事了。”
梳头发的动作停了一下。松阳身后的少年用力皱了一下眉，克制住了更加苦涩的神情，露出轻松的笑容来：“那阿银就先期待着啦。”
明天和意外相比，总是意外更快到来。
以上是松阳某天早起，在窗棂看到一支小小的红色苦无时，内心冒出的轻声叹息。
平静的水流陡然落入黑色的漩涡。不知道是否从此就与普通人的日常无缘，尽管心情复杂，松阳还是安静地收拾好了包裹。
“我们要搬走了。”
他对着三个学生轻声宣布的时候，不出意外地看到他们愣了足有半个小时。
银时懒洋洋地挖着鼻子调侃：“喂喂，一大早卷铺盖准备跑到哪里去啊，不会是对隔壁的花子做了什么○○”
“银时，安静。晋助呢需要跟家人再好好沟通一下吗”