昨晚，贺小钢解决了兔子的家务事，大伙都很高兴，不免多喝了点。第二天十点被黄毛的电话铃声吵醒，说是有一位叫李栋的犁县人来养生堂找他。小钢想不到李栋来的这末早，就令黄毛把李栋送到月华小区。自己也起来洗刷准备午饭。
李栋为何来的这么早，说来话长。
李栋家住犁县洪水沟村，祖祖辈辈都是泥瓦匠。其父李建是方圆百十里有名的建房大师，不仅对砖木结构建筑颇有研究，对现代钢筋水泥建筑也有很深的造诣。他领导的建筑队曾建成本县第一座五层政府办公大楼，七层银行大楼，清水市火车站大楼。
俗话讲‘龙生龙、凤生凤、老鼠的儿子会打洞。’李栋从小耳濡目染，上小学时就会熟练使用木工工具；上初中时已对农村屋脊式房屋结构、施工程序烂记于胸。
不知为什么犁县是癌症多发区，李栋的父亲虽然常吃海带，避免了得粗脖子病，却没逃过癌魔的袭击。父亲的病亡，迫使在县城读高中的李栋不得不缀学，承担起抚养母亲小妹的生活重担。
他酷爱建筑学，梦想考建筑学院，做一名超过父亲的建筑大师。缀学后，仍不灰心，一边跟着堂叔去外地干活挣钱养家，一边苦读建筑方面的书籍自学。两年后，同村儿时玩伴李斌考上汉武建筑学院，李栋托他代购一套课本自修。
李斌毕业后，没有留在城市工作，回到家乡与李栋合伙组织村里的年轻人，成立个土建筑队，带着出去找活干。他们的奋斗目标是闯出名号挣大钱，拉家带口进城市，离开癌症横行的穷山恶水泄洪沟。
闯荡十年，钱也挣了不少，村里家家户户的生活都有所提高，然，离远大理想还差十万八千里。
艰难的失败创业经历，使他们认识到，下无社会根基、上无社会关系的农村土建筑队要想在城市站住脚，在市场经济的竞争中壮大发展是何等的艰难。一个城市不行，再换一个地方，终于碰上骗子，拿走血汗工资，差点被困死在化工市烂工棚里。
遇到慷慨解囊救助的贺老板，使他们在黑暗中看到一丝曙光，押宝贺小钢是他们的天生贵人，决心再赌一把！与李斌商定后，李栋在家待不住了。初三凌晨二点离开家，由两名侄辈青年护送，步行到四十里外的县城。搭上开往化工市的早班车，十点赶到养生堂，被黄毛送到贺小钢家里。
贺小钢正想了解李栋建筑队的实力，恰李栋不请自来，自然十分高兴，安排黄毛下厨后，二人即话入正题。
听李栋讲过自己的经历后，贺小钢道：“如此说来，你的建筑队承建一座住宅楼，具有‘自己设计、独立施工、保证质量的能力。也有按图施工，承建复杂建筑的能力啦？”
李栋坚定地道：“李斌是汉大的高材生，设计、施工都没问题！我虽是土工程师，也不妄自菲薄，搞个古建筑设计、低层楼房设计、指挥复杂高大建筑施工都游刃有余。不过，我们是建筑游击队，没有建立根据地，挣的钱全分掉养家，既没有公共积累资金，也没有搅拌机、卷扬机、等通用设备。塔吊这种大设备就更没有啦！但，我的人会熟练的操作运用所有建筑设备。”
贺小钢满意地笑笑“好！不错！李兄啊！如果我组建一个建筑公司，你的骨干们是否愿意加入，长期跟着我干活？”
李栋猛拍自己大腿一掌，激动地道：“这是我与兄弟们多年的梦想！为什么不愿意！十年来，我们这支队伍就像大海里的浮萍、随波逐流，很想找一座靠山。可惜呀，从未遇到过一位像您这样的老板。春节在家谈起您，兄弟们都期盼着能跟着您干活，唯恐失去这个机遇，我急急赶来就是被兄弟们催的！贺老板！我愿意对天发誓：此生永远跟着您，生死不渝！我这条命是您给的，愿意随时还给您！”道罢扑通下跪叩头不已。?
贺小钢连忙站起搀扶，“李兄不必如此，你我相逢不过是缘分而已，谈不上救命之恩！来！坐下细谈！”
这时，黄毛端上酒菜，三人边喝边谈。
贺小钢道：“我有个义弟叫梁军，也是建筑科班出身，我想叫你、他还有李斌组成建筑公司的领导班子。你当经理管全面，梁军任常务副经理，李斌任技术副经理。你的各工序负责人就是公司骨干队伍，开员工工资；其他大工按劳取酬，等公司走入正规，再转成正式员工，给你们交，养老保险金，逐步把家属迁来市里生活。至于小工，不管是你带出来的，还是我们临时招募的，都可以当成预备员工考验对象，合适的留，不合适的淘汰！你看如何？”
“没问题！一切听老板安排！”李栋兴奋地两眼放光百依百顺。
“好！下面告诉你我的打算。第一步，先盖一栋六层住宅楼。大约五六月份，接收一栋大型宾馆楼。这是草图，你先看看，然后告诉我，需投入多大人力、准备什么设备。”
李栋大略看了一下，道：“盖住宅楼我的人足够用！只添置常规设备即可开工。十层宾馆楼属高层建筑，需钻探过地质后，才能定下地基深度，及地桩数量。按全面施工估算，最少得再增加五十名大工，一百五十名小工。塔吊是主要设备，需提前预定。大工我负责找，小工也可以从老家带一部分。”
这时，秀才打来电话，说柳惠敏已到火车站，问去什么地方见老板面试。小钢告诉他，在车站等黄毛去接。
黄毛走后，贺小钢道：“打电话的人就是梁军，他的同学，也是女朋友叫柳惠敏，是学建筑设计的。梁军想把她弄到我手下，我说要经过面试。
其实是开个玩笑，义弟的老婆要来，大才大用，小才小用，根本无须面试！不过既然说了要面试，就得走走过场。我不懂建筑学，稍待人家来了你当考官，她也是你手下的技术人员，先摸摸底，用起来胸中有数。”
李栋道：“明白！我想用一下电话，可以吗？”
“当然！打长途吧？用有线的机子好一些！回来给你配部手机。”
李栋一震似乎有点吃惊，不过也没表示什么，拿起座机拨通犁县一家公用电话：“是山子吗？马上告诉李斌，福星高照，贺老板要建公司，有长年特大活干，设法再找五十名大工，小工多多益善！若能把上沟村的王家班子整个拉过来最好！预计初十以后上工，要抓紧，我挂啦！”
一会儿，秀才带着一位戴眼睛，留大辫、脸色黑红的姑娘进来，讪讪地道“老大！这就是柳惠敏，你面试吧？”
小钢指一下李栋：“李经理是主考官，由他面试！”道罢闭目养神。