昆仑八十三年春
四月初三，佛诞日前五日，佛都的客栈早已住满，寻不着客栈的香客也借住了民居。此后七天，佛都灯火辉煌，皎如白日，喧阗达旦，摊贩店家日夜无休，客人络绎不绝，热闹非常。
何大松打小就住在佛都外围的郊区，父亲耕着几亩荒田，母亲在家替人缝补僧衣，挣点零钱。何大松七岁开始就帮着父亲干农活，也为着此故，枯瘦的身体却练得结实。他底下还有两个弟弟跟一个妹妹，七岁那年一场大雪，刚出生的小弟没熬过去，就这样走了，那之后母亲就没再生了。剩下一家五口，张嘴都要吃饭，已经够难过，若有点敷余，到了缴交田赋，还有每年一次的赞油费时——那是少林的丁税，意指少林为每位百姓点祈福灯，保佑少林子民平安——通常还得欠些。何大松总想少吃点，让弟弟能吃得饱些，母亲却说他要干活，吃饱才有力气。
佛都的物价高，日子过得清苦，日出日落，干的都是一样的活。每年只有佛诞那段时间父母会带他进城礼佛，那里有许多好看的玩意，庄严的佛像，宏伟的庄园，卖艺的当街说唱，茶馆饭楼传出阵阵菜香。
但那都不是属于他的东西。
他最想要的，不过是一串糖葫芦，那是他唯一有可能额外得到的礼物。
八岁那年，他终于鼓起勇气，问了糖葫芦的价钱。
一串要五文钱。
他想着明年再来佛都，他要攒齐这五文钱。
但他实在连一文钱都攒不出来，每天的日子，挑水，劈柴，拾检枯枝，驱虫，打谷，照顾弟妹，还得抽出一点时间学几个字。就算有了空闲，他也不知道到哪去挣钱。到了九岁那年，他还是两手空空地到了佛都，看着卖糖葫芦的摊贩暗自垂涎。
十岁那年，他帮佛都里的大户挑柴，每挑一担有十文赏钱，每一文钱都要交给父母。某日，大户生了儿子，何大松照例送了柴过来，看门的护院问道：“你家多少人丁？”
“五个，三个大的两个小的。”何大松把自己也算成大的了。
护院点点头，拿了五块点心出来，说道：“员外刚添丁，上门的都有赏赐，这五块喜饼你拿着。”
何大松道：“给我四块就好，另一块折钱好不好？”
护院纳闷道：“你要折多少？”
何大松道：“五文钱就好。”
护院哈哈大笑：“你这不识货的，这饼起码得要二十文，你却只要五文。好，我帮你去问问。”
护院进了门，过了会，拿了四盒饼跟五文钱给何大松，道：“员外说赏你五文钱。”
回到家，何大松推说自己那块在路上吃了，家人也不疑有他。那晚，何家的晚餐就是那四块饼，何大松则是饿了一夜。
他把那五文钱缝在衣服里头，等着来年佛诞。
来年，佛诞日时，他趁着父母上香礼佛，带着弟妹跑到糖葫芦摊子上。
他看见弟妹望着糖葫芦淌口水的模样，又不忘嘱咐两句：“记得别跟爹娘说，要不哥哥会挨打的。”
弟妹忙不迭点头。
“一串糖葫芦。”何大松把钱递给小贩。小贩皱起眉头道：“不够啊。”
何大松吃了一惊，问道：“怎么不够？不是一串五文钱吗？”
“那是去年的事了，现在一串要六文。”那小贩道，“还差着一文。”
何大松讷讷道：“我只有五文钱。”
他看了看糖葫芦，一串有三颗，问道：“卖我两颗就好，行不？我弟弟妹妹想要吃呢。”
小贩摇摇头道：“那不成，这都串好的，剩下一颗卖谁？”
何大松再三哀求，那小贩才道：“好吧，就给两颗。”说着把其中一颗给拿了下来，叉到另一根竹签上，剩下的递给了何大松。
何大松对着弟妹道：“一人一颗，不许抢。”
弟弟问道：“哥哥不吃吗？”
何大松摇摇头，看着糖葫芦，又忍不住说道：“哥哥舔两口就好。”
他把糖葫芦放进嘴里，只觉得清凉温润，甘美无比，简直是世间最极致的美味，不由得眯起双眼，满脸生笑。他怕自己一不小心就吞了下去，忙递还给小弟，说道：“行了，你们吃吧。”
看着弟弟妹妹开心分食的模样，他自己也觉得开心了。起码舔过了，何大松心想，明年再来吧。
他一手拉着弟弟，一手牵着妹妹，在附近闲逛，绕了几圈，心想时候差不多了，该回法会场找爹娘，于是说道：“咱们走吧。”
他刚回头，不意撞上一名女孩，那女孩“呀”的一声，手上掉落一串物事。
女孩身旁站着一名少年，喝骂道：“操娘的，不长眼吗？”
何大松再看那女孩，梳着两条长长的辫子，一张俏红的脸，圆圆的，甚是秀丽。他不禁看傻了。
女孩忙道：“没关系，没关系。”她蹲下身拾起刚才掉落的东西，是一串糖葫芦。
那是四颗一串的糖葫芦，不就是补上自己刚才少买那颗的那一串？
那少年道：“都脏了，丢了吧。”
何大松忙道：“别糟蹋了，给我吧。”
那少年喝骂道：“滚开！”
女孩道：“朗哥，你别凶他。”她犹豫了会，拿丝巾擦掉糖葫芦上的灰尘，递给何大松道，“给你。”
何大松接过糖葫芦，足足一串四颗的糖葫芦。他开心得简直要飞上了天，忙对着少女道：“谢谢！谢谢！”
那少女羞红了脸，快步离去。他望着她离去的背影，似是痴了。
那一年之后，他又多了点念想——每年佛诞，他总会找寻那名少女的身影，而每年，他也总能见到那少女一面。那少女是虔诚的信徒，每年佛诞都会到佛骨舍利前受僧人祈福，只要守在那里，他总能见上她一面。
但与糖葫芦不同的是，糖葫芦是他奋力追求就能得到的微小幸福，那个少女却像是员外家的高宅深院，那是不属于他的世界。
只要见上这一面就足够了，他心想。
过了两年，有人看上他们家的耕地，想买来种茶，他们得了一笔小钱，思量着离开佛都另谋生路。可一家五口搬离故乡，只怕盘缠不够，父母寻思着把小妹卖去做丫鬟。
何大松告知父母，自愿入寺当和尚，减轻家里的负担。他拜了正僧了虚当弟子，沿了本名，法号本松。了虚是未入堂的监僧，住在佛都中的无名寺。
之后便是暮鼓晨钟，早晚经课。他不知道自己到底是为了妹妹还是为了能留在佛都，每年见上那少女一面。