腊八节，周家嫁女，鲍守彦家娶儿媳妇，包文春都去参加酒宴。原本不想去的，怎奈包景群来邀请自家突路霸担任迎亲婚车，人家开口了，自家有闲，何况距离不到五百米，人家讲究的就是面子，不去一下不好。
今年是白头年，不适宜婚嫁，这是传统说法，哪一年没有婚嫁的？更何况他们是特殊情况，孩子都有了，属于补办婚礼。所谓白头年，就是农历年两个春节之间没有立春节气，把历法和婚嫁结合起来，也就只有中国农村人有这讲究。
嫁女待客，都是头天晚上。包文春写字头昏脑涨，出来转转，二婶就让他去送礼，和伙伴们见见面，交流一下。
发现自己随礼五百块是最大的一份，还被尊敬地推到堂屋正座，包文春坚持不去，说那是人家娘舅姑父的座位，自己是邻居，本该帮忙端菜倒酒的，哪能当客人。
村小里有个老教师，是周家娘舅辈的，也来随礼，就拉着包文春坐下，说：你是伤员，应该优待一下，等你好了，再帮忙端菜吧！
包文春只得勉为其难，坐在姚老师下手。
人们私下议论说，大姐二姐没有出阁，倒是三女先嫁了。男方也是，上面几个哥哥姐姐没成家，也是老小先娶亲，这是怎么回事？哪有大麦不熟小麦先熟的道理？
包文春不去管他们，看着大家喝酒，只是吃点对口味的菜。
桌上有自家大棚的新鲜蔬菜，西红柿豆角青椒黄瓜很受欢迎，人们就转移话题，说冬季蔬菜价格一块钱一斤，投入和收益的时间问题。包文春只得解释说：“其实，咱们农村的消费水平相对低一些，这样的蔬菜运到城市，三块钱一斤也卖得快，广州的猪肉是分割卖的，纯瘦肉和猪排骨都在六块钱左右一斤，你不能拿它和肉相比，人家讲究的是健康，一座一亩大棚投资六七千块，这种苋菜韭菜二十天采割一次，一次不止割五千斤吧？三两个月赚回来没问题。所以说，种地的收效最慢，你到城郊承包二亩地，一年交五百一千承包费，能干三五年菜农，带个十万八万回来，玩似的。”
“那自家的土地怎么办？”
“分地时不是争着要么？转让给他们啊！回来还给你。那一小块一小块的，机器都转不过来弯，争着往中间扶，一溜地弄得跟鱼脊背似的，一下雨就两边两沟水，舍不得上化肥，一年挣不了五十块钱，当初分地我就说，叫你们分大块，就是没人听！现在村里有几家买机器的？”
有人说：“买了！柳家就买了台小四轮，年后还有两家要买三轮手扶的，已经去问过了，两千六一台。”
周二姐端来一碗米饭，说：“春子不喝酒，先吃饭吧！”
包文春接过来，发现碗底有大块炸肉，这个太肥太腻，自己可享受不了。就起身说：“我去浇点热汤哈！”转身把肥肉夹到三爷碗里。
鲍守彦家，自家亲戚客人不多，除了本村乡邻，大都是父族老少来捧场。包文春到来，叫他觉得有面子，把他推到主桌，和老天牌包澜府坐在一起。包文春推辞说：“爷爷伯伯辈坐不下了，哪能轮到我个孙子辈的？”
包澜府按住他说：“你当得起！坐下吧！”
于是，一片恭维奉承之语不绝于耳。包景福在端菜，包文春见他腿部还是乏力，身体微不可查的带着晃动，就站起来说：“三叔！前年的事，我很后悔，对不起！不嫌弃的话，过罢十五，你去清水河那边的厂子里上班吧！”
包景福看他一眼，没有回答，他老子听见了，连忙陪着笑说：“好啊！好啊！过完年我叫他过去。”
邻座的都是乡族邻居，都知道两人之间的过节，见包文春已经明确表态了，包景福还在斗气，就纷纷相互低声议论起来。
周小妹见到包文春时，还是有些难为情。包文春不喝酒，她在敬酒时就含含糊糊过去了。
孙小六就被派来担任接亲司机，也被推到上席位置，他没有包文春这样坚决，被劝着喝了几杯酒，就有些上头，在众人鼓动下，开始吹嘘包文春的战绩。包文春一看他迷糊了，连忙告罪退席，拉着他上车离开。
十二号早晨，一队载重十轮卡碾压者冰碴子，停在农场大门外，带队的司机是军人，进来报告情况，还带来卢平的信件。
看看轮胎在冒热气，包文春知道他们是昼夜兼行，就让十几个司机进来吃饭。然后叫周小粒包大林带路，领到清水河找汪玉梅安排地方，找老任派装载机卸车。
这批物资很多，三四十辆重型卡车运回来，大件设备需要机械卸车。
包文春去邮局，给藤井打了电报，说收到货了，请他找厂家在二月十八号之前派工程师来指导安装、培训工人。越洋电话只能到县级以上电信部门才有权限，乡镇一级只能接电话不能打出去。
卢平的信里要求他在22号前赶去北京，说是有任务，还是给专家作报告，年前已经安排至少四场研讨讲座。
回到学校，交给傅校长一摞各科的复习计划和资料，对跟着围进来的几个老师说：“按照我的推测，乡镇高中两三年后会逐步减少或者裁撤，这是集中师资力量办重点高中的举措，是没有错的，随之而来的是初中部会急剧扩大。咱们的高中部会不会裁撤掉，咱们的完全中学会不会改名字，就看年后的高考成绩，明年是教育改革第一年，能不能搞个开门红，就看大家的信心了。这套计划和方法，是你们的秘密武器，公开了，大家都在同一起跑线上，就没有优势可言。我敢保证，明年的高考题目，都在这张网里，具体的说，他们的题目也就是这些题型的衍生变化。我在这里整理了一套系统测试题，你们可以依据这个分数，判断学生的失分都是在什么地方，针对性的补习一下。明年三四月份，我回来给大家再来个猜题模拟考试。咱们现在还有九十个同学吧？排除三分之一到一半的不可救药之徒，其余中等以上水平的五十到六十个同学，只要努力拼一下，六成的升学率还是可以有保证的。就按考上三十个计算吧！我再给老师们些鼓励，我出两万块辛苦补贴，分摊到每个学生头上，就是每人六百多块钱。怎么样？校长有没有鼓励措施？”
几个老师鼓掌起来，傅校长说：“你小子财大气粗，咱们比不了，县中学的鼓励标准是每考上一个学生，奖励教师一百元，八门功课，加上班主任多一百，相当于一个考上一个学生奖励老师九百块。咱们没有那么多经费，每个学生按五十奖，也是四百五啊！你这一掺和，咱们就超过他们了。”