没等陆胜男找好藏身的地方，一口带着怨恚浓重广西口音如雷鸣般的干吼在院子里炸响：“陆怀止，你那疯丫头呢？”陆胜男实在没辙，只得闪到了柔福的背后，这女孩儿机灵，一眼发现对方是个女子，这才没有了顾忌。 .
“我还以为是谁呢？原来是刘兄，稀客啊。”陆怀止连忙迎了出去，来人正是来算账的铁门刘，只是没等他迈出门，一个人影早已如风一般窜了进来，完全把房间的主人没当一回事。
来人面黄肌瘦，头发胡子如败草，乱蓬蓬的，浑身下破破烂烂的，散发着一股难闻的味道，似乎好多年没洗澡，眼神却格外的精神，手捏着一根打磨得分外光滑的竹竿，一进屋拿他那鼻毛外露的大鼻子开始东闻西嗅，最后停在了柔福面前。
“女娃闪开。”
柔福脸一红，胸往前一挺，仗义的说道：“我不。”
陆胜男小声的在背后嘀咕道：“姐姐够朋友，我将来给你做牛做马报答你。”
“哈哈。”铁门刘桑眼里发出一声桀桀怪笑，身子一挫，早已如一条滑不溜手的游鱼从柔福腋下穿了过去，“小滑头，看你还往哪逃。”
铁门刘刚要伸手去抓陆胜男，头颈却被人从背后捉住了，铁门刘也不含糊，脖子一缩，腰身一扭，来了一记丑陋的‘赖驴打滚’，逃出了燕青的一记‘鹰拿燕雀’。铁门刘狼狈的爬起来，准备再次发难时，陆怀止早已挡在了两人之间：“好了，好了，刘兄，是我让胜男请你来的，这事都怪我没提前给你打招呼。我这里遇到一件没你办不成的一件大事，我这实在没辙，这才让胜男夺了你的宝贝。”
“那不叫夺，是明抢，明偷。你那疯丫头将我的宝贝丢到溪水里飘走了，我要你赔，我要你的疯丫头赔，我要你的秣陵春赔，呜呜呜。”这铁门刘也不顾忌场合，四十多岁的汉子，居然当着一个女童，三个大人哇哇哇哭了起来，很快在脸形成了一道道黑白分明的杠杠，惹得柔福和胜男忍不住扑哧一声哈哈大笑起来。
“刘兄，让我想想看，是不是这样一个箱子，四四方方，周围的红漆早已坑坑洼洼掉了色，正面挂了一把八卦锁，锁这一面右下角缺了一块？”看来陆怀止早已对女儿的左支右拙，前后不顾留了后手。
“对对对...是它...”铁门刘立马破涕为笑，点头如捣蒜，弓着身子，背后挂着的破片子晃来晃去，和一只见到主人后摇尾求乞的狗没什么区别，一旁的柔福，胜男笑得更欢了，燕青却好这铁门刘的那盒子里装着什么宝贝，竟然让他低声下气到连人的尊严都丢掉了。
“放心，事成了，我绝对原封不动的还给你，我们先到房里吃点东西。老朋友估计等得早不耐烦了，难得大家这次来得这么齐，我们哥几个好好聚聚。”
“你说大胃张也来了？”
“我这好酒好菜的，他能不来？”
“还在老地方？”
“那还能变？”
“你还那么恋旧。”
“你还不是一样？”陆怀止说完，铁门刘恍惚了一下，是有所思。
“这小子估计也是个酒虫，把他叫，等会让大胃张帮我报仇。”
“我随时奉陪。”燕青说完，铁门刘早去得没影了，多半和老朋友商量计策去了。
“二十多年的老人了，身边也剩下这几个能真正说点真心话，关键时候能帮帮忙的老朋友了。小乙哥，我们边走边说。”燕青看见一旁的胜男和柔福在那里嘻嘻哈哈的闹个没完，这两人似乎都有了伴，他一个大老爷们也插不嘴，索性和这三位今朝有酒今朝醉，快意一回。
燕青和陆怀止边走边说，这才知道了铁门刘以及他那只红漆宝贝盒的秘密。
“这铁门刘不是本地人，原本是四海为家的一个庄客，听说这些年天南海北哪都去过，那一口蹩脚的广西腔掩盖了他原本的乡音，当地人更加不知道他是从哪来的了。铁门刘浑身下似乎使不完的力气，谁家缺个劳力，都招呼他帮把手，他也不要工钱，饭管饱，菜馆够成。短短两个月时间，他便成了陆家村人，入赘到本地落了户。”
“以前藏着憋着，毫不显山露水，之后成了陆家村的一员，有个缺点暴露了出来。我庄原本养了一只叫做‘旺财’的看门狗，平时斯斯，温驯的很，哪知见了这铁门刘，像见了天敌，不死不休的狂吠，没过三天的功夫，旺财丢了，很似蹊跷。‘旺财’是条老狗，跟了我差不多七八年了，也许是老了的缘故，平时绝对不会离开那院子，这冷不丁没了他，我心里说不是什么滋味，找遍了庄前庄后，一点影子都没发现，我想啊，也许它觉得自己大限到了，不忍心和我告别，最后一个人默默离开了，这狗通人性，我第一次将他领回来的知道。”
“旺财丢了，我整天在陆家村瞎晃悠，平时没觉得这村里这么安静啊，心里总觉得怪怪的，沿路走家串户的一打听，才发觉这事大发了，村里的狗全没了。这人总有打盹的时候，没了狗，不是给那些贼大开方便之门了吗？于是我到集市又买了一些小狗回来，给丢狗的人家都送了一只，村子请智圆讲经的那些日子，好些人给我说他们养了几个月的狗又丢了，我当时实在没时间理会那个，没往心里去。”
“我被瑞莲埋进青纱帐的雪地里之后，是被人从里面刨出来的，那个人是铁门刘，我是闻到一股特别的肉香醒过来的，我好几天水米未进，对屋里那一锅快把魂都勾走的肉汤完全没了一点矜持，我呼噜呼噜吃了个痛快，一旁的铁门刘却一筷子没动，他的旁边放着一个似乎从火里才弄回来的盒子。”
“他说那是他媳妇用身子换回来的，潜回村子的家里，只看见一具被烧焦的尸体趴在面，他媳妇骨盆大，他一眼认得了，‘身子那迷狗的药还重要吗？’，说完这一句，铁门刘哭得稀里哗啦的。”
“我当时明白了，陆家村以前的狗，包括我家旺财，早已成了他穿肠的毒药，最后报应没找他，却找他媳妇了，也许他媳妇是想告诉他，既然有幸逃过一劫，那以后别再干这种缺德事了，狗有灵，人有魂，指不定哪天会报应不爽，铁门刘当时将右手的小拇指切了下来，连同他那些宝贝药，包了起来，听说他后来专门弄了一个盒子，足不出户的看着它，防止自己再次越界，一个人能坚持这么多年，你说是不是一个迹？”
“他真没从里面出来过？”
“他每天穿得破破烂烂睡在郊外那家‘观音庙’，前些年香火还行，来来往往的香客看他可怜，时不时塞给他一些银钱，他不但不感激，还把那些好心的人骂了一顿，说自己要那些钱干嘛，自己又不会从那里出去，那些人顿时起了好心，便开始暗观察起他来。这老乞丐平儿确实足不出户，却喜欢拿一根鸡毛掸子将整间观音庙打扫得干干净净，一尘不染，我曾经一度以为那观音像都有了灵气。每到了晚，会有一伙把他认为是同类的小乞丐求他让他们住进去，当然作为回报，他们总会往他手里塞点添肚子的存货，到了夏天，他会将后门敞开，让过堂风将满屋子的暑气吹走，加这庙里院子有一根百年古树，天气再热，这里是格外的凉快。到了冬天，他便将古树的枯枝砍下来，用来生火，给那些小乞丐取暖，有时给他们烧一壶水，有些个小乞丐不得不离开的时候，那一天从这里走出去的时候，总是哭得稀里哗啦的。”