“袁公败了！”
“袁绍败了？”
“竟然是陆廉胜了这一仗不成？！”
空气忽然静下来,但只静了片刻，复又重新躁动起来——
“这可如何是好！”
“刘公宽仁，大将军纯善，咱们便脱了帽冠,认个错又怎样？”
他们,他们也很辛苦啊！
他们也是自昨日的清晨开始等待那个战果。
仆役为他们带来了吃食，他们吃不下；仆役又献上了半温的茶,他们喝不下,这场大战将他们的心放在炭火上炙烤，滋滋啦啦听到的全是锥心刺骨的响声。
袁绍若是当真南下,他会留兖豫之地的士族活命吗？当然会啊！袁公有宽仁爱士的美名,怎么会对他们无礼？
可他们世代守着的土地与奴仆,还有，还有这些官职,也依旧是他们的吗？
上古圣贤时，一姓一氏都是聚在一处的，现在却早非如此。
那些世家大族家门鼎盛，自然会有许多旁支庶出的子孙，想要在故土谋一个官职多半不易,但他们还可以举孝廉茂才，然后谋一个别处的官职。
先是县丞,后是县令，等到居丧时还要治一治学问，博一博美名，复出便可走动，换一个大城，或是进京做几天的官,若能入了郡府，甚至做了郡守，这便是真正生根了。
他早已娶妻，但若非高门贵女，此时也可遣回母家，再寻一门好亲，然后买上一二十个美貌的婢女，生出几个，甚至十几个儿郎来。在这一郡之中，有郡守父亲的庇护，他们自然也能被举荐为官，再各自结一门好亲，渐渐将这一支根深蒂固地留在这里。
他们留下了，那些原本根深叶茂的世家呢？
——有人用心攀附，有人渐见式微。比如说那位四十余岁的郡守新到任时，若听说有意换一位妻子，自然有人将自家十四五岁的美丽女儿送出去，还要陪上一大笔的妆奁。
攀附上自然是好事，可总比不过自家人当上那个郡守。
等袁绍大军入城，箪食壶浆的就是将自家女儿送出去的人。
他们自是不愿的，反正要送，为什么不直接将女儿送给袁绍！换他们这些本地世家来替袁公治理兖豫呢！
他们就是这样坐在车上，骑在马上，甚至是用两只脚一深一浅地穿过战场，奔赴袁公大营所在的。
他们甚至没有考虑过柘城不仅是刘备和陆廉的大营所在，那里面还住着他们的女儿哪！
——没关系，没关系，家里总归能再挑出一个美丽女儿来，虽比不过那个，但容貌尚算清秀，说不定也能入了袁公的后宅！
他们后悔不迭地又一次在寒风中穿过战场，狼狈地躲避溃兵与冷箭时，又想起了被他们丢在柘城的女儿。
“谁能想到！若不是昨日那般狼狈，我是死也不会弃了五娘啊！”
“她是个机灵的，你差人去吩咐几句，她说不准便能哄得刘公欢心！”
“刘公欢心有什么用！而今赏功罚过之权皆在陆廉手中，她若是发作起来，咱们岂不难看？”
那一张张在寒风中发苦的脸蜡黄里泛着铁青，好像苦得攥一把就能挤出胆汁。
“咱们到底是不如河内司马家，咱们还是顾着廉耻的……”
“若是不顾廉耻，咱们也将家中几个儿郎打扮一番，送进大将军帐中！她必能开颜的！”
大将军没有回营，也没有开颜。
她先是骑着马在战场上往来巡查士兵回返的状态和人数，身边少了一群各自有事要做的官吏。
但她并非独自出行，身旁除了几十个亲卫之外，还有同等数量的士人，也在骑马跟着她。
她看向哪里，就有人殷勤地策马上前，替她询问那里的士兵是哪一营，归于哪一个校尉管辖。
其中甚至有几个有心人记下了军阵中每一营大概的位置。士兵不知该往何处时，这位高冠博带的贵人便和和气气地告诉他。
士兵很有点受宠若惊，连忙用仅存的一只手擦擦脸，想要恭敬而得体地冲贵人微笑一下，再表示感谢。
但贵人的目光不在他身上。
即使是在回答士兵的问题，贵人的注意力仍然在身后那个的身影上，看她骑在马上，目光依旧在战场上徘徊，从未多看一眼身边之人。
……可她怎么能不多看一眼呢！
他们可是顶着那样巨大的压力！别人逃了！他们都没逃！他们从始至终紧紧站在她身边啊！
——大将军！看看在下啊！在下的一片忠心都可以掏出来献到你面前！一会儿的庆功宴，大将军高低也得看在下一眼，夸在下一句啊！呜呜呜呜呜！
大将军的目光依旧没有看他，这令那个自认为又机灵，又有定力，很懂得下注技巧的士人很不高兴，但他习惯性地追着大将军的目光，也抻着脖子去看她在看什么。
她在看一个胸腔被不知什么武器开了个大洞的士兵。
那颗应该蓬勃跳动的心已经不在他的胸腔里，又或者已经同他的忠诚化为了一体。
“小人有个想法。”
黄忠浑身血污，拄着一柄长刀，很舒服地坐在木桩上。
一部分士兵在跑来跑去，一桶接一桶地泼灭大营的火；
一部分士兵在忙着清点收拢战俘，看哪个不老实了，偶尔还要上前踢一脚；
还有一部分士兵在泥泞中疯狂推板车，板车上装着无数的战利品。
那个小吏看他不吭声，又大着胆子继续说下去：
“将军何不写一封亲笔信，送去荆州呢？”
黄忠迷茫地看了他一眼，“写信何用？”
“自然是报与蔡太守知晓啊！”
“然后呢？”
小吏恨铁不成钢地近前一步，絮絮叨叨开始分析起利弊：
蔡公此时，可能刚到家！也可能还没到家！不管怎么说，他要是听了这样一场大胜的消息，他肯定后悔啊！
这样的紧要关头，要是能跟紧刘公和大将军，将来封侯之位怕不是手到擒来，蔡公短视，将军却可替他描补！到时蔡公感念将军之恩，虽不能拔擢，但这份人情将来在朝堂上，蔡公总是要还给将军的！
总而言之，将军！快马加鞭送信给蔡公！
小吏越说越兴奋，正准备连黄忠后半辈子的职业规划都分析一遍时，营中起了一阵混乱。
忽地传出一声尖利的嚎叫！
那声音单薄，却又极凄厉，尖锐得像婴孩出世第一声啼哭，或是濒死之人为自己所鸣的最后一声不平。