比起刘大,那几个人的装束显得体面很多。
尽管也不过是交领窄袖，上衣下裤的半旧布衣，但不打补丁,更无破损,脚上甚至踩的也不是破烂的草鞋，而是一双布靴。
这样的打扮在战后的青州的确不容易见到，因此格外有了颐指气使的资本。
但他们现下脸色难看至极，互相看过一眼之后,不约而同看向那个带头的男人。
那个人死死地盯着她手里的剑，又慢慢转向她的脸。
“把东西还给他们。”他低声说道,“咱们走！”
他话是这样说的，但一扭身便跳过了倒塌的栅栏，脚步飞快,不用说“走”,甚至不能用“跑”来形容。
……真就健步如飞。
“阿,阿兄！”那几个人神色慌张，连多看她一眼也不敢，丢下衣物便疯狂地跑了！
都不走院门！
都非要走那位阿兄走过的老路！一个个跟羚羊似的跳过去！
其中有一个身材略笨重了些,一跃时大头朝下,摔了个头破血流,引发了刘大一家的一阵惊呼！
但是还没等她好心上前扶一把时,那人已经领悟了祖先曾经驰骋在草原上的诀窍,四脚并用地快速爬走了……
“……认个错不行吗？”她喃喃自语，“就老老实实留下来认错,我也不会真杀人啊。”
破布衣服散落了一地,其中也有那套给老人预备的,准备带去地下的新衣服,于是刘大珍之重之地先去捡衣服，还被媳妇踹了一脚，才连忙跑过来跪下。
“将军大恩！”媳妇先嚷了一句。
“将军大恩！”刘大跟着嚷了一句。
“小人这辈子也不能忘啊——”
她赶紧制止了，“行了，一个人说就够了……”
……万一这件事也被写进史书里，要是一句一句地记录下来，史官还得被骂骗字数呢。
庭院里洒落了一地的干柴，拖出来的藤箱，藤筐，还有几条破木板混在了雪地里，一见便知是被这些小吏们用相当粗暴的态度翻找过家当。
但她还是有些纳闷，“那些人是原来的里吏吗？”
刘大老实地摇摇头。
“不是？”
他额头便沁出汗珠来。
“将军在这里，有什么不敢说的！”媳妇大声道，“你去将阿翁和孩子们接回来！我与将军细说！”
“……我刚刚还想问，你家的老人和孩子们？”
“都藏起来了！后面小山坡下，藏着我家的地窖呢！怕吓着他们！”媳妇很自豪地说，“原本是我家阿翁来应付这些人的，他是个老头子，里吏们便是骂几句，敷衍过去也就罢了，总归不敢动手。”
……还挺机智的。
“那现在为什么换了你们夫妻俩来呢？”
妇人的眼神便暗了下去。
“将军，这乡间原来的那几位里吏，逃的逃，死的死，十不存一，前几日便换了这一批人来，听说都是城中派来的……”
“派来乡下收税？”她说，“就这么收？也没督邮管一管？”
妇人一面收拾院子里的一片狼藉，一面迎她进去，寻一张草席请她坐下，又赶紧拎了个炭盆生火，就这样手脚快忙出残影，也没落下与她说话。
“他们的根基都在城内，听说与城中的贵人有亲有故，再说督邮是什么样的贵人，哪有空看我们呢？”
于是她全都明白了。
因为战争，北海东莱两郡的基层行政系统必定出现了不同程度的损坏。
但她想发动一场新的战争，就一定要让这个官吏系统拼命运转起来，集齐人力物力资源。
田豫和孔融全力维护，也只能维护到县或是乡，等到了真正的乡间地头上，空缺的部分就由这些自动出现的土豪劣绅添补上了。
他们可以完成最基本的任务，同时也会为自己谋求私利。
如果她看不到，这种情况会持续多久呢？
在她心无旁贷地发动一场复仇战争，要将战线重新推回平原时，这一路上所消耗的人力物力，那些粮草与寒衣，要从谁的口中，谁的身上夺下来呢？
等到她打完这场漫长的战争，再回过头时，有多少人会死在这个冬天呢？
妇人还在絮絮叨叨地诉苦。
她是个很精明干练的人，一听说别个村庄有老人被里吏殴打了，立刻就将公公送走，自己和丈夫留下来应付这些凶恶的小吏，其实她也没想到，公公竟然将那套衣服藏了起来，若只有另外两件破衣服，其实也不值得她和丈夫挨这顿打……
这妇人讲得兴起了，甚至说走了嘴。
“我早就谋划好了！他便是来抢粮，我那两石过冬的麦子早就藏好了，绝不能——”
她看看这位坐在席子上安静听她讲话的女将军，忽然一张脸就白了，要哭不哭起来。
“将军，小人绝不是想违逆将军的命令……”
“没事，没事，”她摆摆手，站起身，“你家中上有老，下有小，留些存粮是应该的。”
“……将军欲何往？”
“嗯？”她迈步往土屋外走，“时候不早了，我要回去了啊。”
“将军还未用过饭食！”妇人连忙拦住了她，“将军！将军！我家尚存一只母鸡！杀了来款待将军可好！”
……这谁好意思留下啊！
虽然不好意思，但因为这一家子苦苦哀求，最后还是留下来了。
……但也并没有真的杀鸡，陆悬鱼态度很坚决地说，要是杀鸡的话，她肯定不留下来了。
即使如此，也没真让她吃了麦糊和盐豆子，女主人还是有留手的。
她从房梁上踅摸到了一块咸肉，颜色和烟火熏过的房梁也差不多，的确是一般人找不到的。
咸肉洗净了，一锅热水也烧好了，这边煮汤时，那边又令几个孩子去林子里，趁着太阳没下山采几个蘑菇回来。
“蘑菇就不用了吧！”她有点胆战心惊，“我吃不惯蘑菇的。”
“可鲜了！”妇人一边往锅里下干菜，一边嚷嚷，“我们全村吃席时，都少不了它！”
……她紧张地咽了一口口水，感觉并没有被安慰到。
土屋并不大，挤了一家子老小之后就不那么冷了，烧起火盆后就更加暖融融的。
主菜是咸肉炖干菜，又用油盐煎了一盘蘑菇，主食则是用麦粉烙出来的饼子，质朴且热气腾腾。
尽管这户人家比起去年已经败落得不成样子，但桌上的饭菜仍还残留了一些当初红红火火时的影子。