碎石铺就的街道被清扫得很干净,两旁挤满了百姓，有些是本地人，衣着尚还算体面,有些是滞留于此的民夫,相对褴褛些。
但他们都在盯着她看。
看她的执旗兵在前开路,看她的戟兵在后压阵，看牙旗在风中猎猎作响,看长戟的尖端闪着寒光。
当然，他们看得最多的还是她这位骑在马上的将军。
在她于军中挑挑拣拣，整装待发时，城中的百姓们也在想方设法用他们的方法帮点忙。
比如说替她请一位法力高强的巫师,用香油和丝帛来换取他对这支军队的祝福。
……听起来有点熟悉，且有点怪怪的。
再比如说进行一些野祀,祈祷那些山神，水神，以及那些故去之人的精魂都来保佑她。
——保佑她能够击退曹操，能够将兖州人彻底地赶出徐/州,赶出他们的家园,百姓们已经习惯了这位徐/州牧，不愿意换成那个残暴无道的曹将军。他们的确是这样想的。
……在听说这一路野祀之事时，她稍微地困惑过。
实际上曹操对自己的百姓并不算残暴,兖州在他的治下虽不称富足和乐,但也是能让百姓安静过日子的地方。
他并不嗜杀成性，他是懂得百姓们想要什么样的生活的。
“残暴”只是一种手段而已。
但什么样的人会选择这种手段？
当陆悬鱼想到这里时，她已经将要走到城门口了。
一张张或兴奋,或惶恐,或期待,或不安的面孔被她短暂地抛到了脑后。
她忽然转过了头。
在人群最前面一晃而过的小个子似乎很是眼熟，一样的小鼻子，小眼睛，一边的眉毛上有颗痣。
那破破烂烂，脏兮兮的衣服也很眼熟。
他似乎是跟着一个少年在一起的，但身边有没有相貌与他肖似的汉子呢？
他有没有找到他的耶耶和阿兄呢？
旌旗已经过了城门，陆悬鱼还是没有寻到那个叫“阿熊”的孩子，只能有些遗憾地转过头。
关羽正等在城门口。
这个男人头上的发带与须髯在秋风里飘来荡去，身姿却像一株青松，一点也不曾摇晃。
她下了马，一旁立刻有人端上了几爵酒。
“今岁遭了战乱，粮食不足，我已代我兄发了禁酿酒令，”二爷磊磊落落，一点也没觉得自己双标，“这是县府中最后一坛酒了！”
……浑不是问题，这时代什么酒都浑。
……但喝起来有点酸。
……果然被于禁剩下的也不能是什么好酒。
……她咂咂嘴，感觉这爵酸酒应景极了。
他们现在可不就是近乎弹尽粮绝，连这最后一坛酸酒也要珍之重之地拿出来品尝吗？
“那就先别忙着喝完了，”张辽说道，“先留着。”
二爷爽朗地大笑起来，将他自己手中那爵酒一饮而尽。
“好，待你们大破曹操时，我再带着这坛酒回下邳，到时咱们一起，喝个尽兴！”
在关羽陆廉夺回淮安的消息传到下邳城外时，曹操离开了一趟军营。
徐/州的流民有许多进了下邳城，但还有一些被他拦截了下来。他这一次十分仁慈，没有立刻杀死他们，也不像于禁那样几乎无意义地消磨他们的人力。
他将他们送到了三十里外的泗水上游，一片连绵起伏的丘陵后面，要他们挖一条河道出来。
泗水与黄河不同，黄河水多泥沙，清理淤泥稍有不慎，河床渐渐上升，就会成为地上河，一遇暴雨便能决口，泗水清澈，河道也相对稳定许多，想要改变河道需要在上游掘河，一路蜿蜒向下，才能达成目标。
因此那些民夫被逼迫着日夜掘河，不得歇息。
他们偶尔会回头看一眼，穿过槭树与松柏，穿过厚厚的落叶与落叶下游走的小东西，目光便放在了林后的那片平原上。
他们耕耘了一季的粮食已经被收割殆尽，那些沉甸甸的麦穗被兖州人珍之重之地收进了军营的粮仓中，不许他们这些“外人”多看一眼，连同他们亲手照顾过的猪狗牛羊，一并成为了兖州军的口粮。
但没有关系，没有关系，再忍一忍，只要这些兖州人走了，哪怕冬麦已经来不及了，他们也可以忍饥挨饿，度过这一个寒冬。
等到春天到来时，他们就会回到自己的土地上，他们——
可是那条生生挖出来的河道，正对着他们的农田和家园！
有些民夫挖着挖着就会哭起来。
一个人哭，带着其他人也跟着哭。
监工刚开始只是仁慈地抽了几皮鞭，并不愿为难他们，但这种宽仁并没有换来感激涕零的回报。
那些下邳附近的农人一点也不感激他们的仁慈！
那些农人心心念念只有他们的农田要被放水淹了！他们不仅哭，而且在夜里还偷偷地串联了好几次，想要逃走，想要反抗，甚至想要去给“刘使君”和“关将军”、“小陆将军”通风送信！
因此监工不得不严酷地对待他们，将那些不愿意亲手毁灭自己家园的人一个个杀掉，再将他们的头颅一个个摆出来，才令这些民夫终于收敛了愚蠢的念头。
当这个已经披上黑色大氅，骑着一匹黑马缓缓而至的将军看到这一幕时，他的眉头微微皱了皱。
不过很快的，在他确认了掘河的工程并没有被那些民夫耽误之后，眉头便又舒展开了。
“陆廉关羽马步兵混杂，”刘晔说道，“她不会赶在明公事成之前到达下邳。”
“子和虽勇，”曹操摇了摇头，“未必能拦住她。”
那个赶着一群猪在雒阳城外走过的少年，已经成长为令他感到十分陌生的模样了。
掘河这一手繁琐至极，泗水更改河道，冲刷掉下游的下邳城时，方圆数十里也会成为一片泽国，他因此不得不下令士兵做好准备，提前撤离这片平原。
如此一来，他需要另选一处战场与除了下邳守军之外，这片土地上最后一支军队作战。
但他必须这么做。
只有水淹下邳，才能完全地断绝掉守军与关陆联军前后夹击他的风险，同时留给他从容决战的机会。
曹操十分确定，这场战争，优势仍然在他手中。
下邳城缺粮，不能久持，而关陆旗鼓相当，若刘备被灭，徐/州士庶的态度立刻就会大变，到那时关陆再不能获得补给，便如无根之木，无源之水，如何还能留存下去？