湘水是恒河的支流，这和帝国西北部这边其他河流明显不一样，其他临水、淮水、赣水这些都是珠姆河的支流。
过湘水最窄的位置有座湘桥，自然而然这个位置就形成了一个小镇，叫沙镇，因为这里沙是大姓，小镇的领主就姓沙，镇子非常小，却比较富有，沙子爵不算富，这里虽然在地处西北，但政务厅的权利非常大。贵族太多是靠手中的权利挣钱，沙子爵权利极度受限自然有点坐吃山空。
沙子爵对这些也无所谓，自从他没考进学院以后，他一直比较颓废。因为当年他老爹考进去了，所以他老爹过得比较灯红酒绿，给他生的兄弟姐妹一大堆。而且他老爹通过学院派的同学关系留给了他一个完整的子爵爵位。
不过现在他死了留给儿子的怕是只能是男爵了，那个时候镇子的领主也要易主，所以他恐慌过，慢慢就习惯了，反正自己还有吃有喝的啊。
他老爹就告诉过他，帝国暗中在鼓励这种领主更替，特别在安定的区域，第一不会在镇子里形成强有力的贵族，第二优胜劣汰有利于贵族的更新。他们沙家现在就是那个劣汰。
为了能将来维持一些他们沙家在沙镇的地位，他能做的就是和政务厅、监察厅吵架扯皮，安排了几个兄弟在沙镇弄了几点免税产业，为此把手下的几个骑士位置给了他们。
后来他也懒了，因为这几个骑士似乎没给他带来什么利益，反而是兄弟们得寸进尺的跑来和他继续争论家产的问题。现在他要多留点给儿子女儿还得跟这群骑士吵来骂去了。
政务厅那边转来了帝都的指令，最近这里马匪猖獗，要求他守土有责，派出骑士巡查镇子周边，他已经把帝都指令和他的手令转个他的几个兄弟了，也不知道什么情况。
他知道他的骑士兄弟们前几天还是带着几个人出去了，监察厅在这里职权也很大，看到马匪你可以跑，你都不执行命令出去看看那你死定了。
今天，沙子爵把宅子里几十个仆人集中起来了，除了几个人备了胄甲，其他的应该都拿去卖了吧，算了，最起码刀剑这些他们还拿着，现在不和他们计较这个了，他想自己再去镇外转一转。
他嘀咕，这两个侍女要不是床上功夫合心意，送给下人好了，给我穿个盔甲也这么慢。儿子还有点小，不懂事，就不带他跟去了。
爬上马的时候，沙子爵在想要不要减肥了，爬个马这么累，哦，减肥不一定，和那两个侍女还是要节制一下了。
沙子爵胡思乱想的刚刚领兵走出大门，这个时候，镇子外一片混乱，他的一个兄弟带着几个人逃了过来，几兄弟他忘了，就是跟他抢河口那个铺面的兄弟。
他正对着他大喊“大哥，马匪来了，很多，至少上百个呢”
沙子爵有点发抖“你还有多少人”
兄弟说“就这不到10个了，我们逃吧”
沙子爵赶紧说“都集中起来，去镇子口，你他妈的别想着跑，让他们进来我们所有的铺面都得完蛋，不完蛋我们也得蜕成皮”好歹父亲对他言传身教，这个时候怎么干他认为比他这几个混蛋兄弟分得清。
他兄弟也反应过来了，人跑了财物来不及，现在加起来也有五十多号人，再路上拉一些应该可以拼一下，试试也好。
监察厅的老黄来了，带了三十多个人，胄甲武器齐全，这是监察厅的全部力量了，这个镇子不大，领主力量又弱得可伶胆子还小，三十个人老黄当时都感觉有点多。
老黄喊了声“去镇子桥头那口子政务厅的老
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刘已经带着十多个人过去了，他可是一个学院书生啊，我们赶紧。我已派人往隔壁村镇汇报去了，另外，我让他报告了隔壁监察厅，沙镇1个子爵、2个男爵、13个骑士全在镇上，至于谁死谁活，将来帝国找谁麻烦就不在我的考虑了。”
老黄这句话是赤裸的威胁，他把镇子的武职人员情况报上面了，如果这里面有人完好无损，镇子被人烧了，老黄和老刘战死的话，这个镇子活着的贵族怕是爵位到头了，政务系统和秘书处会和他们好好算这笔事后帐。
这不是在外面战败，这是自家被攻破了，失土的罪责很大。沙子爵只能怪自己运气太差，这么一个安静的地方竟然会出现兵事。
一路上，几个爵士和骑士也带着人集中过来了，再加上一些胆子大的平民，估摸着有三百多号人吧，这多少让大家又鼓起了点勇气。
大家冲到镇口桥头的时候，令人胆战心惊的一幕出现在眼中，马匪的一队骑兵刚好冲过桥来，政务厅的老刘带着二十多号人迎上去，刀都没见他挥出来，所有的人就被马冲得人仰马翻，肯定是活不成了，不过对方的速度倒是阻了阻。
老黄带着十多匹马，喊了声冲，想拉开速度冲刺上去，他还不忘一刀轻轻的砍在沙爵士的马屁股上，沙爵士带着20多个家仆一起也挟裹着往前冲了，这至少感染了一部分人，毕竟大家没一哄而散。
短兵先接，大约5分钟不到，沙镇的人在惊慌失措下终于乱了。沙爵士一把长枪往前一刺，也不知道刺到谁没有，只感觉胸口一阵重击，然后刺痛，他摔下马来，死前他看到老黄却是砍下了对方一个骑士的头，不过另外一把枪也扎进了他的身体。
若延勇带着几百骑兵赶到沙镇的时候，沙镇已经一片狼藉，湘桥桥面是巨木做的，不知道马匪怎么把它烧掉的，这木头外面刷了漆可不好烧，幸好桥墩是石头垒砌的，马匪发现时间来不及，大部分没毁掉。
整个沙镇大型的木头都被烧了，要修桥还得到隔壁那座山上去砍伐过来，来回怎么都得四五天，不过若延勇庆幸，他运的物资里面也有巨木，叫他们加快速度明天应该就运到了。
若延勇找到一个镇上逃出来的平民就问镇子遇袭情况，当他得知大概一百多号马匪袭击镇子的时候，若延勇觉得这是一个他希望看到的数值，他应该在这里选择在西北区域的第一战，他让十多个斥候先坐着小舟过河，去寻找和追根这批马匪，不允许交战，只把位置反馈过来。他想率领他的骑兵卫队追上去，打出西北战事的第一个胜战。
沙镇的遇袭情况帝都执政厅联合秘书处以极快的速度发布了处理方式，这是一个杀鸡儆猴的命令。
战死的在沙镇的1个子爵、1个男爵、6个骑士可觅后人继承原爵位，逃掉性命的1个男爵和7个骑士剥除爵位，收归所有家族资产。重申了帝国贵族勋爵守土有责，帝国会派出王子殿下亲自稽查所有各地有守土责任的贵族的军备情况。
除爵是基本的，可能有些人也不会在意一个骑士的爵位，以后有的是办法捞回来，收归资产却是断了他们几乎所有的后路。没有钱你怎么拿回来，如果你想说你靠能力，那帝国乐于促成。
帝国对战死在沙镇的政务厅和监察厅的非战职人员授予武勋勋章，政务厅和监察厅两位老大的子侄授予男爵，其他人员也各有封赏。
整个帝国对沙镇反应出来的问题非常惊心，有一天帝国哪条边境线战败被突破了，帝都认为包括两河流域星罗密布的城镇可能对入侵敌军没有半点迟滞作用。这个不得不面对的事实让得到结论的人无比难受。