阿卑修斯中心区。
川流不息，高楼林立，熙来攘往，恣意放纵，霓虹灯扎痛了人的眼睛，没来得及说抱歉，伴随着城市的每一次呼吸，飘渺的氲氤缓缓吐出，可是顷刻间，又被雷车尖锐的呼啸声刺破，烟消云散，就好像一切都没有发生过。
蒂娜有些恍惚，不久前她刚刚来过这里。
格里芬大厦的最底层新开了一个银行，在阿卑修斯最寸土寸金的区域，有能力在这里开一家店的人寥寥无几，这是一家名不经传的小银行——说是名不经传已经是抬举它了，事实上，它的招牌上甚至没有写上名字，大抵可以看得出来这是一家临时拼凑出来的小玩意，若不是开在这种地段，还有知道它的老板是谁，大抵各位都不会多看它一眼。
没错，它的老板就是圣塔司娅家族的少爷，阿冷。
众多男男女女，老老少少围拢过来，饶有兴致地观望着，却没有多少人选择踏进去一探究竟。这家新银行的老板是圣塔司娅家新回归的少爷，冷·圣塔司娅，那幕后的势力到底是谁不言而喻。
“这总不能是圣塔司娅的分行吧。”有一个声音略带些调侃地说。
“这么多年了，圣塔司娅也想着从圣塔司娅邦那个小地方回来了。”
“那我们能从这里借点短期贷款吗？”
此话一出，众人全笑了，从父亲手里收回去的贷款，再由小儿子贷出来，这是什么意思不言而喻，其中有几个按捺不住心思的，已经迈出了脚步，可就在这个时候，阿冷不知从什么地方出了来，朗声道。
“诸位，圣塔司娅银行已经恢复了小额贷款的借贷，大家有所需要可以到圣塔司娅邦去，我们这里不进行个人的借贷业务。”
阿冷说圣塔司娅银行，又说我们这里，相当于就是把关系撇清了，可还是有几个好事者追问说，“那你这个银行没有借贷，那干什么？”
“我们专营战争券。”阿冷一笑。
“战争券？”
“对，众所周知我们阿卑修斯正在和萨科帝国开战，可是战争嘛，前方将士浴血奋战，总不能和畜生吃食一模一样。帝国元帅洛伦佐·圣露西娅已经向我们借了一笔战争贷款，可是我们终究是小银行，实力终究不能和大银行相比，所以我们把这笔战争贷款分成了小份，大家可以随意认领，这笔贷款将以战争中的战利品作为担保，收回贷款届时将给大家计算利息……”
这时候阿冷远远一瞥，正好看见了琉璃，她安安静静地站在人群之外的某一个角落里，双手放在身后，明明在望向自己，但是又好像是和这个世界没什么交集。
“那只要认领了这个什么战争券，今天我们所有人都是银行家咯。”
本是开玩笑的话，大家听到都笑了，阿冷却干脆承认下来，“就是这样，没有错。详细的大家可以咨询我们的行长……安布拉，安布拉……”
安布拉是临时才知道自己被调到这个新开张的小银行来的，显然还没有那么快适应自己的新身份，被叫了好几声他才反应过来，急匆匆地上前招待这些人。阿冷则顺势脱离了人群，来到蒂娜这里。
一路上，阿冷想好了满肚子的话，但是直到走近蒂娜，他才发现一句都说不出来，脸上笑容倒是按捺不住，说起话来却是结结巴巴，“琉璃姐，你……你怎么来了？夫人有什么吩咐吗？”
蒂娜也笑了，“夫人没有吩咐，难道我自己就不能来看一下吗？”
“也对……”阿冷噎住了。因为不想被太多人看见，他突然拉住蒂娜的手一路小跑。蒂娜却一下子有些不知所措，但却很奇怪的是没有本能地抗拒，反而是踮起脚尖，顺从地跟着阿冷走了，他们绕到银行后面，从一个小门进了去。
他们没有经过大厅，就直接进入了银行最核心的区域。这里是阿冷的办公室，装横风格和位于圣塔司娅邦的圣塔司娅银行很类似，毕竟阿不懂这些，大多数都是安布拉操办的，安布拉在那边也待了这么些年，自然也就照搬过来了。
蒂娜四处端详着，作为家族首席密探，到了一个陌生的环境，立马熟悉下来已经成了一种习惯，比如说那些地方可以藏匿住敌人，那些地方可以撤退。
“装横挺不错，就是……太眼熟了一点。”
阿冷苦笑，“琉璃姐您就别损我了。”
让蒂娜随意走动，他就去摆弄桌上那一大堆报表来。他没干过这些事，安布拉也是美其名曰锻炼，不归自己管的一概推给他，现在的他是一个头两个大。
蒂娜也笑了，“想在家族中有一席之地，这是你的第一步，怎么能不上心一点。”
“什么什么一席之地，第一步啊，这就是夫人……”阿冷突然住嘴，改了个称谓，“母亲给我找点事做，做好了完了就撤了，何况还做不好呢。”
“战争券卖不出去？我看外面人挺多的。”
“多是只看不买，看来我得想个法子搞促销了。”
“你的银行连个名字都没有，怎么让人家记住啊？要我说，你还是赶紧想个名字吧。”
“名字的话不急，这我是故意留着的，有用处，不过……”阿冷突然认真起来，“琉璃姐，求你个事。”
蒂娜有些疑惑，但还是说，“只管说就是了。”
“你是圣塔司娅的首席密探，应该知道怎么联系上蒂娜吧。”
阿卑修斯城的正中央是中心区。
中心区的正中央是一块石碑。
那约莫两米多高，除了三棱体的柱身，通体上下，光洁如镜，没有一个刻字，没有一处花纹，它就如此静静地矗立在那里，于其说是阿卑修斯城中，还不如说是大陆东端。
它的底下，就是传说中当年大蛇插下橄榄枝的地方，也是阿卑修斯的建城根基，如今这个地方被皇室所垄断，包括附近的一大片土地，皆是皇室领地。
周遭突然起了雾，能见度急剧降低，卡尔走了好长一段路，都没有看见那处石碑。那也算是一处地标，要想走到皇宫的话，石碑是必经之路。她皱了皱眉，方向明明是对的，距离也差不多了，难不成这块死物还能自己跑了不成？
卡尔慢慢伸出右手，仿佛是皮肤，又仿佛是金属的那一块东西，竟然慢慢燃起蓝色的火焰来。就是这一抹炽热的火焰，驱散了些许雾气，卡尔向前探去，还是没有发现想要找的那块石碑。
火焰灼烤着她的眼眸，突觉有些干涩，她缓缓闭上了眼睛，待泪水湿润了眼睑，三秒钟之后才睁开，可当她再次睁开眼睛之后，才发觉不对劲。
她回过头，石碑恰好就在身后不远处，仿佛在嘲弄着她。
已经走过了吗？卡尔自嘲似地笑笑，便熄灭了手中的火，继续向前走去。
找到石碑之后就轻松多了，皇宫很快就在雾气中显露出自己的形状……于其说这是一座宫殿，还不如说是一处城堡群。历朝历代，当选了皇帝的人都会住到这里来，居于阿卑修斯的中心，好像就成为了阿卑修斯的主人。
不出卡尔所料，海拉就在城堡的门口处等待着她。
卡尔走上前去，停下脚步。海拉朝她一鞠躬。
“卡尔夫人。”
海拉是圣芭芭恰娅家族的总管，那也就是说，她也是皇室的总管。如果卡尔没有猜错的话，这位看起来三十多岁的夫人应该在她一踏入皇室领地起就在这里等待着她了，尽管，她的实际年龄在一百岁起步。
“海拉，别挡路，我是来拜访皇后陛下的。”
“卡尔夫人，真不是我阻碍了您。皇后陛下身体有恙，恕不见客。”海拉一笑。
“身体有恙？”
卡尔眼睛一眯，杀气毫不掩饰地流出，混杂在雾气之中，逐渐腾起，海拉明显能感受到卡尔的杀意，但是也没有退缩，脸上笑意反而更盛一些，也没有说话，就这么静静地盯着卡尔。
卡尔和海拉是也不是初次见面，甚至，两个人之前还发生过一些不愉快的经历，但不管怎么说，卡尔还是没敢在皇宫之前杀人。很快，那浓烈到要滴出来的杀意还是一点点消失了，卡尔强迫自己的手放在胸前，微微鞠了一躬。
“还请代为感谢皇后陛下，那天在领主宫的帮助，这是圣塔司娅家族的友谊，圣塔司娅会记住的。”她淡淡地说。
海拉也回了一鞠躬，但是轻得就像是仅仅点了个头。
“我会的。”
卡尔起身，如果眼神可以化作利箭，想必海拉现在已经千疮百孔。海拉明显也看见了，但是她并没有多做什么，依旧是那样笑眯眯地望着卡尔。
卡尔没有多说什么，转身便离开了。大雾还没有散去，卡尔的身影很快便消失在视野里面。
即便是再也看不见卡尔，海拉还是一动不动地呆在原地，甚至脸上的表情都不曾有太大变化，直到身后的门被轻轻推开，一个少年的声音说。
“海拉奶奶，她走了吗？”
海拉回过身来，双手交叉着深深鞠了一躬，“已经走了，我的太子殿下。”
郁司纲夸张地吐出那口气，这才从门后走了出来。
“卡尔，也好些年没有见到她了呢。”
海拉颇有些慈爱地笑着，“那今日所见，有什么变化吗？”
郁司纲沉吟一会儿，露出一个不可置否的表情。
“她终究不是您啊，还是老了一些。”
