天色渐暗，暗木城道路边上的路灯像是万圣节的南瓜，释放着橙黄色的光芒，整座城市也笼罩在橙黄色光芒下。
相比较精灵城的幽静、空灵的城市建筑风格。
这座城市给他更多的感觉是神秘、诡谲，到处都能看到长有眼睛的扭曲藤蔓在游走，暗木的衍生植物时刻监视着城市内的一举一动。
走过一条街道时，一道身影忽然出现在封棋身前，拦住了他的去路。
这是一个穿着黑色风衣的中年男子，额头有一道暗红色的精灵纹印，双眉如剑，眼神锋锐有神，他的手上抓着一根雪茄烟正在吞吸，右手臂上的血管凸起，如蛛网般攀附。
从男子的行动中封棋看到了一丝僵硬感。
如果没有猜错的话，这名中年男子似乎已经到了快要被精灵同化的地步，生命即将以另一种方式继续。
“你就是封棋吧。”
中年男子深吸了一口手里的雪茄，询问道。
“你认识我？”
“不认识，但我知道你的情况，在精灵城与你相识的谢元立与我同一个学院毕业，也曾是战友，他告诉我你会到来，让我接应你。”
说着，中年男子再次深吸了一口雪茄，脸上浮现笑容：
“你进城后我们执法部门就收到了监控的反馈，所以我能够精准的找到你，现在跟我走吧。”
话音落下，中年男子转身朝街道东面走去。
封棋见状，当即跟上。
沿途路上，中年男子开始自我介绍。
通过他的讲述封棋得知，他的名字叫温修齐，是暗木城南区的执法部门二把手，负责这片区域的治安等工作。
闲聊中，他们来到了执法部门。
在温修齐的帮助下，封棋完成了身份登记，这样在城内行走就不会被监视天网重点关注，即使他离开，小幽等人也不会受到暗木城内的精灵植物攻击。
完成工作后，温修齐将封棋带至休息室。
待封棋等人在沙发处坐下，温修齐也在封棋对面的座椅坐下，并微笑开口道：
“想必你们对暗木城有很多疑惑，有什么不懂现在都可以问我，如果想要住宿我也可以帮你们安排。”
封棋听闻，视线聚焦在了温修齐的右手臂上：
“你的身体……似乎正在被精灵同化？”
温修齐淡定地抽了一口烟，面无表情道：
“你没看错，我的身体已经逐渐精灵化，大概是活不过今年了，等处理完手头的事务，我也要踏上前线了。”
“你与谢元立应该年龄相仿，为何被精灵同化的速度差距如此之大？”
面对封棋的疑惑，温修齐摇头：
“不一样，栗子体内植入的是精灵王的精灵种，而我体内植入的是暗木使者的精灵种，两者在成长潜力上有着明显的差距……单论实力，我能打三个他，这样解释能明白了吧？”
说着，温修齐的脸上浮现得意笑容。
封棋心中汗颜，却也明白了温修齐话语中的意思。
暗木诞下的精灵种潜力比精灵王诞下的普通精灵种要强上数倍，这也就导致被植入者的寿命受到了影响。
精灵种的成长潜力与人类的寿命是对立的。
一方强势，必然导致一方弱势。
但温修齐似乎早已接受了自己的情况，并未觉得有任何不妥。
这或许也是中部区人类文明的特点，所有人都接受了自己命运的终点会是被精灵同化。
接下来在封棋的询问下，温修齐开始讲述起暗木城的情况。
暗木城的规模远不如精灵城，但城市规划是仿照精灵城的布局建设。
城市内被分成了东南西北四个大区，以及暗木所在的中心区，也被称为核心区。
城市的面积始终都在往北扩建，每当击溃一座领域场，城市就会跟随暗木的生长往北扩张。
城内的武装力量与东部区的模式不同。
东部区是以自由的领域战团为前线主要力量。
但暗木城是以三大军团为核心的战争团队，所有战士是三大军团的成员。
两者对比，各有优缺点。
东部区的军队以守城为主要任务，战团才是开拓前线的主力。
小规模的团队让战团内部的凝聚力变得极强，且战团模式非常适合同时攻略多座领域场，发展不容易受到限制。
暗木城的军团作战模式综合战力强，可一旦被卡在某一座领域场，想要分散精力去开拓新的领域场就会遇到很多繁琐问题。
毕竟命令是层层传递，这就导致一道命令传导至最前端需要时间。
但战团模式没有这方面的苦恼，团长拥有绝对的决策权，不存在任何命令传导上的限制。
两种模式孰强孰弱封棋不清楚，觉得这只是不同环境与成长体系下各自的最优选择，没有好坏之分。
闲聊中，话题逐渐来到了成长体系的建设上。
听封棋说到中部区成长体系存在的隐患问题时，温修齐的表情有了明显变化，短暂迟疑后他开口道：
“其实这个问题我们曾经寻找过办法，甚至为此发生过一场动荡。”
“动荡？”
“嗯，大概是在三百年前，那时候的高层觉得与精灵王的合作越来越不可控，事态的发展已经超出了他们的预料，如果这种结盟继续维持下去，人类会完全沦为弱势方，生死完全在精灵王的一念之间，所以当时的高层开始寻求一条崭新的出路。”
“这期间发生了一件事，那些激进的高层觉得应该将资源留下一部分，用于研究新道路，不应该全部上供给精灵王，并在对内讲话时掀起了民众的情绪，他们开始游行抗议，觉得人类必须要走出自己的道路，必须推翻精灵王对人类的统治。”
说到这里，温修齐深吸了一口烟，吐出一团白雾：
“人类内部因此出现了撕裂，出现了意识形态上的对立，导致那段时间精灵城内动荡不止，游行队伍甚至将精灵王团团围住，但那时候的精灵王没有做任何行动。”
“结果呢？”封棋好奇道。
“精灵王没有动手，但我们却动手了，他们很愚蠢，虽然都清楚与精灵王合作的风险，但被精灵王抛弃的后果是我们无法承受的，没有了精灵族，我们人类无法在这片土地上立足。”
“提出建设新成长体系的想法是好的，但过程太激进了，注定了当时对立派系的失败结局，往后建设新成长体系就像是一个禁忌，很少有人提及……”
听了温修齐的讲述，封棋默默点头。
他能想象到，精灵族与人类结盟的岁月中，经历了多少风雨。
现在的安定背后，也有着一段段难以言说的过往。
结盟本质上是一个相互磨合的过程。
期间必然存在各种意识形态上的冲突。
除非是星城与迷雾族的结盟，两族只有资源上的交换，却没有领地等利益方面的争端。
这种结盟虽然没有精灵与人类牢固，却能做到细水长流。