且说元旦这一日,寿宁侯张鹤龄和建昌侯张延龄早早穿好朝服，天没亮的时候便要入宫去拜见太后姐姐。
张太后看到大弟和二弟，别提有多高兴了。
“坐，快坐。”张太后热情地招呼道,“你们吃了没？外面是不是很冷？要不要多点几个火盆？”
她当年进宫的时候,两个弟弟年幼,大弟不过十岁，二弟只有七八岁。张太后很疼两个弟弟，她在家时把他们当鸡崽似的护在身下,生怕被别人给欺负了。
几年后父亲张峦去世，张太后更是把两个弟弟看得跟眼珠子似的。她让大弟张鹤龄袭了父亲的爵位,成为新一任寿宁侯。等到孝宗皇帝身体不见好的时候,她为二弟张延龄求了恩典，让二弟从建昌伯升为建昌侯。
如此说来,张家父子一门三侯。要是张家老头子还在,这一家子走出去不可谓不风光。
寿宁侯张鹤龄生得端方，气度上很像读书人。他比太后年轻几岁,今年刚满三十,他没有带自己的夫人入宫拜年，反倒带了自家的大姑娘。
张大姑娘跟在父亲身边，柔声说：“姑母,外面不是很冷,多亏姑母赐的衣裳,我穿在身上很暖和……”她在宫里住了一段日子,得了三四箱新衣。
“倒成了我的不是。”张太后很喜欢这个侄女,乐呵呵地说,“过年怎么可以不做新衣服呢？孩子都长得快,前几个月给你裁的衣裳，恐怕这会儿都不合身了。”
建昌侯张延龄坐在一旁，他看到大哥不出声，全让姑娘家出声说话。他低头装作喝茶的样子，无声地冷笑一下。
他这个大哥，装得跟什么正经人似的，背地里恐怕没少在姐姐这边用功！从前没分家的时候，明明是大哥想要皇帝姐夫给予恩典，当面这着姐夫的面前不说，却串掇他出头。
到头来袭爵的是大哥，得姐夫赐宅的是大哥，得赐铺面和田地的，还是大哥。
大哥什么时候念着他呢？
得亏他看穿了大哥的人品，后来学精了，自己占下更多的好处。他在皇帝姐夫面前装可怜、扮穷，他故意和周家争地，在姐姐的枕头风下，姐夫给他赐了一万多顷田地。
连大哥都没有那么多地！
“姐姐怎么不问问我家？姐姐不疼我了。”看着大哥侄女和太后其乐融融的样子，建昌侯张延龄露出委屈的表情，“二姑娘不如大姑娘健壮，她这些天咳了好几声，请了大夫去瞧过，总不见好。我打听到一个海上方子，说是要好生滋补才能断了病根，每日须吃三两血燕窝。”
“咱家二姑娘病了？”太后一听，露出关切的表情，“燕窝而已，又不是什么稀罕东西。二弟怎么不早说，宫里有的是。”
“血燕窝如此珍贵，我怎么能开这个口……”张延龄掩脸，佯装为难。
张太后心疼二弟，当即让宫女把库里的血燕包上数盒，足足有三四斤的分量。要说皇宫以燕窝入菜的来由，能追溯到郑和下西洋，郑和将南洋的燕窝带回来宫廷。起初京城的人不懂吃燕窝，多是南方的人吃燕窝。后来太医发现了燕窝的好处，言食之可养肺阴、化痰止嗽。
燕窝的价格这才被抬起来，血色的燕盏尤其贵，
张延龄说二姑娘咳嗽，要吃燕窝，并非毫无根据。
冬天寒冷，哪家小孩不咳两声？
张二姑娘贪睡，她不愿意半夜爬起来，进宫给姑母磕头。张延龄纵着闺女，替她在太后跟前报病。
他这会儿占了太后姐姐的便宜，脸上笑得十分灿烂。他故意戳大哥的心窝子，看着侄女说话：“大姑娘不是进宫陪姑母的吗？怎么还家去了？即使缺了什么，何必回家拿，你跟二叔说一声，二叔立刻给你送过去……”
张大姑娘被他说了一通，小脸煞白，碍于二叔是长辈，她不能反驳。她自己有些心虚，她是那日穿了红裙子，被万岁呛了一顿，加上她得知那位公主在九月早夭，心里害怕，才跟姑母说要回家。
这样的缘由，她怎么能让别人知道？
“二弟这话说得不对。”寿宁侯张鹤龄看了弟弟一眼，“大姑娘和二姑娘一向玩得好，她听说二姑娘羞得不敢见人，特意送东西回去给哄妹妹。”
张大姑娘从仁寿宫得到不少好东西，她确实差人送了一盒头花给张二姑娘，说是太后姑母赏的。
二姑娘为什么不敢出门见人？
还不是他张延龄蠢，竟然不识大名鼎鼎的欧阳文忠公，要欧阳修从棺材里爬出来给他写词！
张延龄被大哥怼了过来，脸色铁青。他冷哼一声，大哥和侄女打的是什么算盘，大家心知肚明，且看着姐姐如今风光的日子，只要能选上皇后、当上太后……荣华富贵取之不尽，用之不竭。
是他做下蠢事，害得女儿丢脸。若是二姑娘不能当选，大姑娘也别想顺利进宫！
“我听说，万岁最近得了一个爱宠？”张延龄不安好心地挑起事端，“姐姐说说，是哪一家的好孩子？”
张太后想到糟心儿子，孩子长大，翅膀硬了，来请安的次数都少了。她闷闷地说：“哪里是台面上的人物，不过是一个唱曲逗趣儿的。”
“哦——”
张延龄故意拉长声音，他放眼等着，他家哥哥能安好心？
大哥要是出手了，大姑娘肯定在万岁面前讨不到好。大房遭殃了，二房的机会不就来了嘛！
……
萧靖光是接受群臣的朝贺，花了足足一个上午的时间。他午休过后，兴致勃勃地说要骑马射箭。
朱厚照打小练下的骑射功夫不能丢啊！
姑娘穿着一身织金孔雀羽妆花绒衣，外披一件素色流云天鹅绒披风。她捧着一个滚烫的烤红薯，蹲在边上看他射箭。
过年露天射箭，这得多冷啊！
偏偏万岁不觉得冷。
少年绕着宫墙跑了好几圈，跑得身上热乎乎的，方拎起一张大弓，翻身上了御马。胯/下的良马一甩一甩地摇着尾巴，养马太监看得是胆战心惊。
陛下要在马背上射箭，这马儿可别在这个时候拉屎！
“咻”的一声，羽箭破空穿过，直直地擦在箭靶上的红心。紧随着接连十余箭，绕着红心的边缘扎了一个漂亮的圆儿。
张嫣咽下嘴里的烤红薯，高兴地说：“中了，中了！”她放下吃到一半的烤红薯，捧着姜茶过去：“要不要喝茶，暖一暖。”
御花园的风着实是太大一些了。
“好。”
萧靖接过她手里的姜茶，一饮而尽，把她放下的烤红薯两口吃完。他让人给张嫣拿了一把小弓，叫她去射几箭。他很有兴致地说：“嫣儿也玩玩，伸一伸筋骨。”