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（宋）至和二年/（辽）重熙二十四年,辽兴宗耶律宗真在外出巡幸时染病去世，时年四十四岁。
他的生母和弟弟都还活的好好的。萧耨斤得知长子的死讯，脸上没有丝毫悲伤的情绪。兴宗的弟弟耶律重元摩拳擦掌,准备暗杀新帝。
他斗不过兄长,难道还斗不过一个乳臭未干的孩子？
八月,辽兴宗的长子耶律洪基（耶律查剌是他的契丹名）继承皇位,重用耶律仁先、耶律乙辛等大臣，和皇叔进行对抗。他派人联系远在在大宋东京的弟弟,希望宝信奴能够出力。
“哦。”
宝信奴面无表情地看完书信，用灯火把信纸烧毁。皇叔是不是谋反，皇位换谁来坐，又与他何干？
他想的是另外一件事情。
兴宗皇帝直到死,都没有将他的名字加入宗谱,换言之他不是家里的儿子。而他的生母,被新上任的太后赐死,为先帝殉葬。
他对故土已经没有留恋了。
二十三岁的辽国新帝再次派使臣来到大宋,欲求娶公主。新帝已有皇后萧观音，这回倒是没有喊着要娶嫡长公主。耶律洪基的潜在意思是：大宋皇帝若是册封宗室女为公主，他也乐于接受。
他志在拉近两国的关系，而不在于女子的身份。
大宋皇帝只需要舍弃一个宗室女,就能够获得辽国的友谊,这笔生意很划算呐。
辽国求娶公主的消息一出来，东京有好多姓赵的小娘子人人自危，生怕被选中。比如北海郡王赵允弼、汝南郡王赵允让等几个比较得用的宗室大臣,最近都躲着皇帝走,生怕被点名,要他们家的闺女。
所幸,官家没有答应和亲。
萧靖不舍得自己的女儿，怎么能把别人家的姑娘退进去火坑呢？
他召集五个孩子，一起来开家庭会议：“朕一向提倡自由恋爱，不会搞盲婚哑嫁、包办婚姻那一套。公主们能够自己挑选夫婿，什么国事，那是皇帝、文臣和武将的事情。”
“若是靠女子来获取太平，还要男人来什么用呢？”
小小的葡萄坐在中间，她对于和亲有一定的理解，知道是嫁到很远的地方，再也见不到了。她拉着周围的三个姐姐，说：“大姐姐、二姐姐和三姐姐都不要和亲，我想一辈子都见到你们。”
“我也不想姐姐们去和亲。”多肉捏住小拳头，“谁要抢走我姐，我揍他！”
萧靖瞧着儿子这个熊样，好小子，希望长大之后他还能记住这句话。他问多肉：“如果你成亲之后，你有了女儿，别国的太子或者皇帝说想求娶你的女儿呢？”
多肉小朋友露出思索的表情，他很快想出来一个好办法。
“有了！”
“我把那个什么太子啊皇帝啊抢回来，让他给我闺女当上门女婿！”
“不是说他要娶吗？我让他来东京孝敬我，认我当爹——”
“他要是不听话，我就揍他！再给我女儿赐一条金皮带，让我女儿抽他！”
萧靖：？？？
官家陷入了反思，是不是他最近揍儿子揍得太多了，给儿子灌注了某些不正确的价值观。
七匹狼虽好用，但也要注意节制。
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在东京，别国太子啊皇帝啊通通没有，但是有一个卖药人。
宝信奴从小出来卖药，从不提自己的皇室身份，而是以卖药人自居。他的业务越来越广，不仅卖小药丸，还负责辽国大宗牲口、粮食、香料等进出口生意。
对于辽国皇帝而言，宝信奴就是一个打工人。耶律宝信奴管着数亿的流水，但钱都不是他的。年轻人对自己有明确的职业规划，主业是卖药，副业是回图使。卖药的钱都是他自己的，回图使挣来的钱是皇帝的。
为什么他想当回图使呢？
大概是因为想要有力量，借此来守护一些东西吧。
十二岁那一年，宝信奴开始接触契丹人在中原的若干事务，原来在东京看不见太阳的地方，藏了那么多秘密。他知道有的人面善心毒，有的人视财如命，纤弱娇柔的舞女可能是斥候，乞讨的老翁兴许会武功。
他还知道大宋的皇城司养着一帮很特殊的人，各式各样的身份和面孔。有的是吃斋念佛的僧人，有的是文质彬彬的夫子，有的是开着驴车的大汉，还有卖茶的少年。
而他耶律宝信奴呢？
他只是一个平平无奇的卖药人。
这位卖药人梳着汉人的发髻，打了耳洞，戴着很潮流的摩羯纹金耳环，瞧着不像是一个正经人。他卖给男人肾气丸，卖给女人香体丸。他把酸甜的山楂消食丸卖给有钱人家的小孩，再把清肠丸卖给那啥不通畅的老人。
年轻人靠卖药来挣许多钱，会给小娘子做烤肉，然后再给她煮一瓮下火清热的渴水。十二岁的生生最爱从皇宫里溜出来，找宝信奴玩耍，因为她爱吃烧烤，爹爹不许。
幸好爹爹没有不许她出来玩，她时常出来找姑母、图图哥、宝哥哥几人。
“宝哥哥——”
“宝哥哥，我带了蛤蜊过来，最近蛤蜊可贵了。”
开封不靠近海边，运送到东京的蛤蜊价格昂贵。生生攒了半年的零花钱，才换来了一兜子蛤蜊——
因为蛤蜊要一千钱一只。
宝信奴接过她手里的兜子，沉甸甸的，这个傻姑娘估计把自己的身家都花出去了。他先用木盆把蛤蜊泡上，点了两滴香油进去，道：“你若是想吃，说一声就可以了。我手下有些人马，从海边运过来大概也就三四天。”
“三四天还不算久吗？”生生摇了摇脑袋，“我想吃蒜蓉烤蛤蜊，想今天就要吃得到。”
她这性子，既像了官家的馋嘴，又像张娘子的任性。
宝信奴十分无奈，给她递了一头蒜。
“喏，把它剥完，我等会儿要做蒜蓉酱。”
“好。”
越国公主找了个板凳坐着，捧着一个碗，剥出来的蒜米白嫩完整。她这般出身的贵女，竟然会剥蒜。
说出去都没人信！
宝信奴幼时见过官家亲自腌腊八蒜，后来他见到公主剥蒜，便不再觉得惊奇。他搬出来一个烧烤炉子，又拿出来一筐好炭。蛤蜊还得吐沙，一时间吃不到嘴里。
他提议：“要不我们出去逛逛吧。”
“好。”生生想买新的团扇，“今年我还没买过团扇呢。”
女生的小扇子每年都要买，每年都觉得不够。除了小娘子爱团扇，文人相公们也有爱团扇的。扇上画有山川河流，不显得女气，反而书卷气更浓了。