“公主一直是极好的人。”
狄青憋到脸红,只憋出来这么一句话。萧靖直直地看着这个年轻人，他发现狄青对志冲的爱慕埋得很深，深得好像一口潭水,正午的阳光照射下去,却什么都看不到。
志冲向来天真，她把人家当好朋友，唯有皇帝看出来一二。
萧靖发现狄青处于那种“我想远远地看着她，看她过得快乐,我就心安”的自卑心态，如果不逼他一把，他这辈子都不会正视自己内心的渴望。
喂,谈恋爱可不是这样谈的啊！
官家很认真地考虑过妹妹的婚姻大事，他不愿意把妹妹嫁给无才无貌的男子，叫驸马一家啃志冲的嫁妆过活。他希望有一个好人，能够真心爱护志冲，这个好人最好能有一些话语权，起码不能让别人欺负公主。
他挺看好狄青，时间和历史证明过,这是一个能够顶天立地的男人。
他问：“青可有听说过卫烈侯的故事？”
狄青一脸茫然。
萧靖耐心地解释道：“与你同名的卫青,汉朝人，你知道这个人吗？”
“臣知晓。”狄青开始看书，知道卫大将军是一个很厉害的人。陛下讲烈侯,他没印象,但一讲到卫青的大名，他想起来了。
卫青，大败匈奴，收复河套之地,他是何等英雄！
狄青特别崇拜这样的英雄。
“……卫烈侯出身的时候，是平阳公主的骑奴。他领兵作战十分勇猛，后来他得胜归来，娶了武帝的姐姐平阳公主。”
“青明白朕的意思吗？”
“赵元昊蠢蠢欲动，俨然有了谋逆之心。朕愿意给你三年时间，如果你能在西边立下战功，志冲又愿意的话，朕愿意让志冲出降于你。”
西夏李元昊在1047才恢复姓李，这个时间点西夏和大宋还没正式撕破脸，他该叫赵元昊或者嵬名曩霄。
“你敢吗？你敢为了志冲拼命吗？”
“或许你会死在乱箭之中，连尸骨都带不回来。你若是不愿意，明日领旨去西京当个团练副使，今日这番话当朕没说过。”
狄青匍匐在地上，把头重重地磕上去：“臣愿意为陛下平定四海，即使战死，无怨无悔。”
他年少背负了命案官司，全赖圣上仁厚，将他提拔起来。他对于陛下是充满感激的，就算不为公主，他学过一句话
士为知己者死。
或者说是为家国而死。
他仰慕卫青那样的英雄，渴望成为那样的人。陛下点醒了他，是啊，卫青骑奴出身，都能干出这样大的成就，他把自己的性命全部压上，焉知不能成为大将军？
他不怕牺牲，不过他更想从战场上活着回来，再见到公主一面。
萧靖：“朕再给你一个月时间，六月中旬出发启程。你若有什么想说的话，写封家书寄回去吧。”
“好。”狄青应声道。
萧靖问起：“对了，青可有表字？”
狄青恭敬道：“并无，求陛下赐字。”
“汉臣，朕觉得这两个字最配你。”萧靖一语双关，“愿青处于蓝胜于蓝，胜过汉朝的卫烈侯。”
次日，萧靖召见了张员。
张员被内侍领进去屋内，他看见皇帝坐在上首，第一次距离皇帝那么近。他的心脏砰砰直跳，不由得胡思乱想：自己举报陈斐仁，没做错吧？
皇帝犯不着为了陈斐仁迫害他啊！
张员偷偷抬头看去，和殿试那一日打瞌睡的昏君不一样，皇帝穿着一身象牙白的常服，瞧着是精神极了。皇帝喝着一盏茶，见他来了，面无表情地说：坐，茶。
瞧着是没多少礼貌，但张员不觉得难堪。
他总算有点自知之明，自己算哪根葱，没那个资格得皇帝好脸。
“陛下……”张员装模做样地行礼，心里一直在嘀咕。
“张员，永兴军路华州人，过了省试却殿试不过，不知道朕说得对不对？”
“对。”一提起这事，张员就想发火。他觉得是皇帝和考官有眼无珠，叫他这样的有才之士落榜。
“朕昨日看了你的答卷，你殿试不过，并非是考官不公。”萧靖盯着张员的眼睛，“自澶渊之盟之后，朝中主和派最多，你是主战的，你不落榜谁落榜？”
这话说得很扎心了。
张员死死地捏着拳头，显然是心理素质不够过硬。
萧靖使劲忽悠人：“朕以为，你有一颗敢于应战的心，对大宋是好事。近年来边疆未平，骚乱四起，正是需要你这样的人去镇守一方。先生才学不输孔明，可愿为我方军师，替朕荡平四方？”
“赵元昊有不臣之心，先生可有什么妙计？”
拿张元跟诸葛亮相比，简直是宇宙级碰瓷。
这话传出去叫人笑话，可是张员真的被哄住了！
他受宠若惊，高呼道：“臣何德何能，能与孔明相提并论。臣愿为陛下效犬马之劳，鞠躬尽瘁，死而后已。”
原来这个皇帝不是昏君，他识得自己这样的人才！
张员被哄得飘飘然，他一时心潮澎湃，竟然想砍下赵元昊的头颅为自己的前程铺路。陛下暗中示意他，朝中即将往西部调兵遣将，让他早作准备。
“今年有一员小将，名叫狄青。朕安排你当狄青的军师，他向来不爱抢功，等大军立下战功，定然有先生的一份功劳。”
张员点头，很满意这个安排。若是军中主将好大喜功，其实最倒霉的是军师幕僚之类的人物。因为功劳不是他的，背锅却可以给他背。
他彻底被皇帝收复，感激道：“臣遵旨。”
“还有一件事，你举报陈斐仁的那个案子，朕不愿意牵扯到鲁国长公主。”萧靖说，“你状告他，朕命人将你的口供改了两句，改为陈斐仁欲求娶城中一富户之女，此女有万金陪嫁。陈斐仁贪图女方嫁妆，企图将亲子充作嗣子，暗中过继，蚕食女方家产。”
“朕的意思，你懂吗？”
“臣懂。”张员明白，皇帝这是要他咬死陈斐仁。
这事儿简单！
很快，陈斐仁被缉拿，开封府开堂审理此案。原告张员与被告陈斐仁之间没有纠纷，要说唯一的关系
大概是他?同考过今年的科举，一个殿试挂了，一个没挂。
张员身为挂了的落榜考生，居然有胆子状告前二十名的进士老爷。他挺直腰板，说话那叫一个底气足，仿佛只是见义勇为的热心市民。作为新闻，这件案子很快在东京传得沸沸扬扬，许多人都议论起来。