数日后,官家派出去调查的暗卫抵达均州。
得益于科举制度的完善，每一个考生的户籍、年龄、外貌特征等信息都造不了假。陈斐仁，字世美,均州均县人,年方二十五岁，上至曾祖父三代都是均州人，有五名秀才作保。
这是明面上的信息。
调查的人快马去到均县，陈斐仁一路能考上东京,在家乡可谓小有名气。旁人带着礼物，说要给陈先生贺喜，一问就找到他家中。
是一个年约二十的小妇人开门。
“请问是谁？”秦氏半开着门,“我家夫君出去了，不在家中。”
来者拱手，道：“我们是从开封府来的，陈大人中了新科第十三名进士，派我等接家人进京团聚。”
陈斐仁，陈大人？
听着像是一朝飞上天，富贵享无边啊！
今年春闱的结果已经出来,陈斐仁中举的事情,已经传遍均县。只是官职的任命还未下来，陈斐仁没往家中寄信，秦氏不敢去信打扰他,她以为男人在谋算什么大事。
男人家的事情,她不懂，她在家里替他照顾好两个孩子，还有陈父和陈母。
当年秦家落难，才将秦氏以童养媳的身份托付给陈家。等陈斐仁长成之后,陈父作主摆了两桌酒，请了附近邻居来吃席，算是给儿子娶上媳妇了。
秦氏是一个贤惠的女子，既能操持家务，又能下地干活。她与夫君成婚四年，生下一男一女两个孩子。
小男孩和小女孩见着生人，胆怯地跟在娘亲后面，眼中流露出好奇的神色。秦氏听来人说是接他们进京的，脸上一喜，问：“夫君最近过得好不好？我听人说京中物价最贵，他接我们过去，又要破费了……”
“好，老爷他好极了。”来人心想，年年科举那么多人，能叫皇帝记上名字的，陈斐仁这还不算好？
他做的事情，是官家吩咐他做的。官家猜测陈斐仁有骗婚的嫌疑，吩咐他过来查，如果陈斐仁有婆娘和孩子，一并接入京中。本来他想，应该没有人敢骗婚骗到皇帝头上吧？
结果怎么着？
陈斐仁他可真牛，他隐瞒自己婚史，意图骗婚公主。要说你前头有相好的女人，顶多能说一句男人风流，可这孩子都俩了，你还想娶公主？
放屁！
暗卫拿出路引和文书，他们一行人都穿着乌靴，衣裳是好衣裳，一看就很能吓唬人。秦氏和公公婆婆商量过，两老认为此事是真的，是陈斐仁派人过来接他们进京。
陈父欢喜道：“我儿一定是当上很大的官，是京官！”
“只是没有夫君的信，我心里有些不安……”秦氏捂着胸口，跳得她很慌。
“人家图我们什么，一群老弱妇孺，卖去做奴隶都不值钱！你快去打二两酒，置办两桌酒菜，一桌答谢邻里的关照，另一桌请东京来的这那几个人。”
陈母剐了儿媳一眼，认为秦氏见识浅薄，耽误了她去东京享儿子的福。
秦氏不敢忤逆婆母，只能应声而去。她看着席间推杯换盏，眉头微微蹙起，怎么觉得如此不真实呢？
跟做梦似的。
邻居听闻陈斐仁当上大官，陈家人要进京，皆十分羡慕。秦氏做来席面请大家来吃，附近的人家没有不响应的。
“……我是看着仁哥长大的，他从小就与旁的小孩不一样，他爱读书啊，不爱出去玩。”
“……秦氏也是有福，如今能当上进士娘子。要不是早早置办了婚酒，哪里来论得上她？”
“瑛哥，东妹，你们爹爹当上大官，开心不？”
瑛哥和东妹是陈斐仁的一儿一女，两个孩子听说能去东京见爹爹，笑得特别欢喜。
几杯酒下去，邻居们都在唠嗑，说起陈家种种往事，类似“早就看出陈斐仁会发达”之类的恭维不在少数。暗卫在席间不动声色地打听：“孩子都这般大了……陈老爷若是晚些再成婚，说不定被宰相大人捉去当女婿呢。”
“还有这等美事？”邻居家的大娘一个激灵，“我见秦氏好像没有婚书的，当年她和仁哥成婚的时候只摆了两桌酒，我还讨了两杯。”
大娘旋即又摇头：“孩子都生了俩，这还不算媳妇，那什么叫媳妇？”
暗卫心想，这可有些难办。
秦氏没有婚书的话……她算不算陈斐仁的妻子？陈斐仁到底有没有骗婚？
陈家人还没抵达东京的时候，陈斐仁可丝毫没有闲着。
他打听到公主爱逛的首饰和成衣铺子，专门去那里蹲点，好盼着能跟公主多说两句话。他又以请教学问为理由，往薛家去了几次。薛奎知道女儿将陈斐仁送的炙猪肉拿去喂猫，再也没有收这个人的东西。
四姑娘和五姑娘跟公主玩得好，两人写了帖子，说家里有好大一只“金丝虎”，请公主过来赏玩。
志冲欣然答应。
所谓的金丝虎，就是橘猫在古代的雅称。只有吨位最重的橘猫，走路的时候猫行虎步，才能被称一句“金丝虎”。
薛家的阿黄就是一只正宗的金丝虎。
五姑娘在阿黄的脖子上系上一条红绸，表示它是家养的猫儿。四姑娘安排了今年的明前茶和各色点心，中间有阿黄坐镇，颇有点古代猫咖的意思。
志冲今日的打扮以温柔舒适为主，她特地去猫舍买了二两猫鱼，用柳条串起来，这是给猫儿的礼物。她瞧见有卖逗猫棒的，小棍子上缠绕了禽鸟的羽毛，是有些漂亮。
“有孔雀毛的吗？或者雉鸡毛的？”志冲觉得缠公鸡尾巴毛的逗猫棒不够华丽。
“有，您真识货呢。”老板取出来最高档的逗猫棒，“这可不便宜，要一贯钱一支。您瞧瞧，这是绿孔雀的毛，多漂亮啊。在屋里瞧着是翠绿色的尾羽，在太阳底下会泛出紫铜色的光。”
志冲大手一挥：“就要这个，包起来吧。嗯，有猫薄荷吗？再来一包薄荷。”
公主的作风有这么壕！
她带着礼物去找两位薛家姑娘玩耍，四姑娘见她带着礼物过来，有些不好意思。公主太客气了，每次都拿那么贵重的东西。
“一根棍子而已。”志冲摇着逗猫棒，瞬间把阿黄的注意力全部吸引过来了。
黄色的肥猫一个飞扑，想要抓着那根亮闪闪的羽毛。谁知拿着逗猫棒的人坏得很，志冲朝五姑娘打了一个眼色，隔空把逗猫棒丢给她。
五姑娘伸手把逗猫棒接住，阿黄再要扑，漂亮的逗猫棒却被抛向四姑娘。阿黄试了好几次接不住，郁闷得肚子上的肉抖了两抖。它背过身去，不想理这群好坏的人。