天保二年三月,襄城郡王高淯薨。
高淯是神武皇帝高欢和娄太后的第八子，也是高洋、高演、高湛的同母兄弟。少年病逝的时候年仅十六，消息传到宫中,太后和皇帝都非常伤心。
尤其是娄太后，老人哭得眼睛都花了。她又哭又骂：“修延高淯的字才那么小,怎么上天不公,就要夺走他呢？老天爷有本事带走这个老婆，为什么要害修延！”
他才十六岁，是青春正好的时候。
娄氏五年前没了丈夫,不久后又丧失长子，今年是她当上太后的第二年，她再度失去一个儿子。
人世间最深的痛,莫过于白发人送黑发人。
高洋扶着母亲，踱步去到襄城郡王的灵堂。兄弟静静地躺在棺木当中，容貌甚美,恍若生前一样。
娄太后怔怔地看着儿子的脸,突然间觉得，这是不是报应。高氏得位不正,每一个男人都没落得好下场。高欢死了,高澄死了,高淯死了，下一个会轮到谁。
如有什么,就让她这个老婆来承受吧。她活得够久的，她今年都五十岁了。
高洋安慰道：“母后,你还有步落稽，还有朕六弟。八弟去了，九弟还好好的,您以前不是老想着，要看看步落稽的孩子出生吗？”
对的，她的步落稽还在呢！
太后抬起头，看到长广王穿着一身素服，带着人匆匆赶过来了。
萧靖也是刚收到消息，说襄城郡王在夜里薨了，吓得他张嫣一跳。张嫣担忧高氏有什么遗传病，拉着他的手不放：“舅舅，那位如此薄命，你可别学他！”
在阿淹的记忆里，高洋死的时候三十岁，高演死的时候二十岁。这一家子男人都死得早，从科学的角度来讲，基因都不咋地。
是不咋地，一家子都是神经病。
神经病只要不发?，就能活得好好的。
“不学他，起码还能活好多年呢。”萧靖拉着姑娘的小手，“还得活着长久，才能护着你。”
没有丈夫守护的高氏妇女，名为王妃，实际上比野草都要轻贱。美丽的容貌不一定会带来无上的荣光，有时候还会惹来觊觎和亵.玩。
高湛本人都能活到三十二岁，他认真锻炼身体，不酗酒不暴食，怎么着也能活到五六十岁吧？
历史上的高欢活到五十一岁，娄太后活到六十一岁。
只是水字辈的高氏兄弟们，都太短命了。
萧靖在灵堂安慰着老妈，让她不要伤心。他甚至拍着胸脯承诺，说如以后他生了男孩，就过继给高淯，让兄弟的香火能延续下去。
太后擦了擦泪水，感叹道：“步落稽真是一个善良的人啊。”
她觉得这个想法好，高洋的儿子是不可能过继出去。倒是其他兄弟的儿子，可以过继给襄城郡王。
当然，前提是王爷们能生出来儿子，而且还不止一个。
萧靖提出的办法像是定心丸一样，一下就把娄太后的心神哄住了。老人最怕什么，就是怕断了嗣香火，襄城郡王成婚才一年，府里别说是男女，连个怀的都没有。
儿媳妇们不争气，真叫婆婆丧气！
娄太后想着，步落稽今年才十五，还小着呢。这个儿子一向孝顺，她就怕这步落稽忙着生孩子，把身体搞坏了。
年少贪欢，那就是早亡之兆。
“娘知道步落稽最听话，可过继一事，得轮着你的哥哥来。”
太后琢磨着，高欢的庶子且不提，她还有另外一个儿子，常山王高演。高演有庶长子，最适合过继出来给高淯。
庶长子留着跟前，肯定会碍着正室的眼。高欢的庶子不少，但男人也是在娄太后生了高澄、高洋两个嫡子之后，才允许妾室怀孕产子的。
论起嫡庶这事儿，是常山王高演做得不地道。
连高洋都知道，先大老婆李氏生两个男孩，才让小老婆生儿子。
娄太后回头翻出来宗谱，她找高洋商量：“常山王府上的高亮是不是满周岁了？正好可以过继给他八叔。常山王妃元氏生的高百年比高亮小三个月，等高亮过继出去，可以立高百年为王府世。”
行吧。
反正不是舍自己的儿子，高洋没意见。
他给弟弟加封谥号为景烈王，将分出去的高亮封为襄城王。常山王妃元氏所出的嫡子刚过周岁，就被册封为世。
消息传到常山王府，大多数人都是欢喜的。
高亮的生母只是一个侍妾，年轻的女人抱着咿咿呀呀的儿子，一想到即将搬家去襄城王府，就激动无比。她好不容易在王妃元氏的眼皮子底下保住孩子，没想到孩居然得了这样的大机缘！
她的孩儿是庶出，能混个郡公就不错。没想到能一举成为王爷，简直是天上掉馅饼了。
女人十分感谢从未谋面的襄城王，感谢他死得早死得好。
到头来便宜了她的高亮。
王妃元氏也很高兴，那个碍眼的小贱种终于要走了，她的儿子高百年会顺利继承常山王府的一切。她揽着襁褓里的孩儿，高百年才个月，但她已经很爱护他。
她轻声地哼着：“百年，百年……一定要健健康康，长命百岁啊。”
这个名字寄予了常山王妃对儿子的厚望。
什么都不要紧的，她只想要儿子活得长长久久。
整一座府邸，唯独有一人不高兴，那便是高演。
他把自己关在书房里，一直在生闷气，生完闷气他还得去给八弟祭祀，说什么一路走好，愿地底下没有病痛。
说得高演都想要吐口水，呸
虽然高亮是庶，但这是他的第一个孩，是在他的期盼中出生的。高演平日里疼爱长子，连带去孩子他娘的院子里也勤快分。
怎么说过继就过继，也不跟他商量一声？
娄太后和皇帝的旨意，不是跟你商量，而是直接通知你。
连反驳的余地都没有。
高演觉得脑壳痛，向身边的侍从问道：“过继一事，是谁出的主意？”
不仅是缺德，简直是缺大德了！这活生生地叫人父子分离，全天下都没有这样的道理。
有人好不容易打听到那一日的情况，禀报道：“……是长广王提议的，他最先说要过继自己的儿子。但太后不同意，说要过继他兄长的。”
竟然是步落稽！
高演捂着胸口，觉得这个弟弟忒奸诈的。高欢庶生的儿子，太后肯定看不上，在几个同母所出的兄弟当中，高澄已死，大哥死后被封为文襄皇帝，皇帝的儿子过继出去不妥。