西北方，日头正中，阳光照耀着奔流不息的黄河。波光粼粼的河面看得人有些炫目。姬舟裹着厚厚的皮裘站立在战车上。微凉的河风拨弄着他的发丝。两颊微微泛起的红晕在颠簸中缓慢的扩散。他捂着胸口轻咳了几下。这多病的体质，显然又染上风寒。
不久后，道路逐渐平整，战车不再颠簸，姬舟回身看向后方。行进中的大军黑压压的一片。烟尘滚滚的远方，天地也随之变得混沌。
他感叹着磅礴的行军气势与那波涛汹涌的黄河竟是如此的相得益彰。二者缺失其一都不会令他生出这般豪情。听着旌旗猎猎以及偶尔传来的战马嘶鸣，姬舟百感交集。
曾几何时，他因命运而感到不公，渴望拥有至高无上的权利来改变现状。然而，在这短短不到一月的时间里，他得到了想要的一切。这不真实的感觉让他如梦似幻又有些茫然无措。
已是中军主将的诸师瑕与姬舟共乘一车。诸师瑕看着对方悲喜交加的神情，迟疑的问道：
“君上在想些什么？”
“没什么。只是苦恼该如何做好这国君。”
孱弱的姬舟笑容和煦。诸师瑕哀叹着表达同样的心情。
“臣也不知该如何胜任这将军之职，亦是苦恼不堪。”
这似乎是个冷笑话。对于诸师瑕而言，他如今的权势与地位完全是其父赶鸭子上架的结果。姬舟此时已然笑得连连咳嗽，似是打趣的回道：
“寡人与卿慢慢琢磨，你我一同苦恼。”
两人相视一笑。这时，有斥候来报。
“报！中行氏遣使送来书信。”
诸师瑕接过斥候呈报的竹简，随即递到了姬舟的面前。二人都有些疑惑。诸师瑕冲那斥候问道：
“汝可曾询问清楚，那使者是由国城而来，还是牧邑？”
“回禀将军，小人不知。使者只言，奉中行氏家主之命，此刻正于前军处等待。”
兴许是出于安全上的考虑，前军的将官未将使者带来。毕竟，眼下战与不战尚无定数。诸师瑕无端的笑了笑，随后摆手让那斥候离开。
在他看来，叛军一定是怂了。中行氏担心牧邑有失，粮道被断，所以这才派来使者主动示好。
想到这里，诸师瑕笑着看向姬舟，小声问道：
“呵呵，君上提两万之众，晋人畏惧。想必是来求和的。”
姬舟摇了摇头，将手中的竹简卷起，递给诸师瑕看：
“中行氏向我军借道，希望能安然渡过河水。”
诸师瑕“啊”了一声。将那书信快速的审阅了一遍。随后，眉头紧皱。
“嘶！这是为何？毫无道理呀。”
信中提道，中行寅将进言周王认可姬舟的国君地位，还会将姬费作为人质秘密交给他。这极具诱惑的条件，仅仅是为了安渡黄河，希望卫军按兵不动。
诸师瑕有些不解。如今的叛军已是强弩之末。主力被困在朝歌，就凭牧邑那点残兵不乖乖束手就擒，竟还恬不知耻的派人谈判？他们何来的勇气？真以为如今仍有实力让卫人屈服？
正值疑惑之际，只听姬舟说道：
“寡人亦是困惑。中行氏如欲南下，何不向郑国借道？如此舍近求远，岂不怪哉？”
郑国第一个响应叛军。双方军事同盟的关系早已确立。此时中行寅不求助盟友，却是求助于卫，明摆着没安好心。
“莫不是又想故技重施？”
诸师瑕猜测着对方的意图。他担心中行寅以假途灭虢之计攻取城濮，再次上演胁迫国君，愚弄卫国的把戏。姬舟也颇感困惑，不由地将目光偏向后方，看着河对岸的方向，叹了声：
“哎！若是兰儿在此，寡人便能无忧了。”
诸师瑕亦有同感，点了点头，说道：
“不如...暂且拖延些时日，先将书信送至荧泽，待二公子看过后再做回应？”
二人达成了共识。随后，命人打发走了使者，便立刻派出一小队人马带着书信赶赴荧泽。
可叹姬舟身边的智囊，无一人随行。姬兰与王诩姑且不论，就连向来沉稳的史司徒也因农事被困在城濮难以抽身。
到得大军抵达目的地，已是日落十分。一队化妆成流民的间人悄然离开了癝延驻地，沿河西行。远处五里的地方，便是郑、卫两国的边境。他们此行的目的是渡过黄河，潜入郑国北方唯一的边陲大邑——共城。在那里打探关于中行氏大军下一步的动向。
任务其实很简单。郑国支援叛军的粮草都在共城统一调度，只要摸清粮草具体的动向，大抵便能推测出中行氏大军的去向。毕竟，数万人的吃喝不是笔小数目，仅凭中行氏的能力暂时还无法解决。卫国北边已经没有粮食供他们补给，除了洗劫南方的城邑，似乎栖身于郑国会是叛军目前最理性的选择。
可笑奉天子诏命讨逆的中行寅尚未联合几路诸侯便要仰仗他人鼻息。兴许还会陷入任人宰割的尴尬境地。这盟主当得委实憋屈。
众人很庆幸，此行没有生命危险。中行氏的军队仍滞留在牧邑，他们有足够的时间摸清粮草的动向。
抱着这样的心情，他们匆匆的赶路。渐渐昏暗的光线将河岸两旁裸露的沙地染成了暖黄的颜色。尚未走出一里，河对岸突然无端的骚动起来。
密密麻麻的斑点不规则的晃动，好像无数只蚂蚁在雨前钻出蚁穴，聚集在地面上爬来爬去。看得人毛骨悚然。
“是我眼花了吗？对面有人。”
察觉到河对岸的异状，一些人揉着眼睛试图看得更清楚些。
先前那里分明还是色彩斑斓的石头。大部分人都是这么认为的。或许是此处河床较宽的缘故又或是天色昏暗视野不够清晰。他们一路行军，也曾看到过简易的窝棚，扎好一半的木筏，烧焦的石头以及骨瘦如柴的饥民。不过，那些都是稀稀拉拉的分布在河对岸。哪儿有眼前这般庞大的规模。
“见鬼了！这足有数万人吧？他们为何聚集在此处？”
话音方才响起，只见对面攒动的斑点犹如掀起的浪潮，开始向上游传递。整条河岸顿时沸腾起来。
“娘的！这到底是怎么了？”
此情此景，看得一行人也都紧绷着神经，随着难民的节奏也无端的紧张起来。一行人都是从南方权贵临时组建的军队中挑选出来的，他们几乎没有人上过战场。
“没见过世面的家伙。北地兵灾又值饥荒，对面自然是逃难的饥民。有什么大惊小怪的。快些赶路。”