酉时过后，天色已是漆黑一片。就在城门即将关闭的时刻，一名顶盔披甲的军官率领着五十名甲士，穿过主街，朝着城门方向疾步行去。这群人全部身着犀甲，腰间佩着长剑，背负长弓与箭囊。奇怪的是人手一个包袱。行军时，包袱不时的晃动，里面装着的东西貌似是轻便的。
此刻，门尹官正在巡查值夜的士卒。以往关闭城门后，他会逗留一会儿，询问士卒们近来可有什么奇怪或是可疑的人进入城中，诸如此类的事情。然而今日他却没什么兴致，一心想着闭门后，快些登上城楼。猫在暖和的被窝里，美美的睡上一觉。
这该死的秋夜，真是冷啊。
他估摸了下时辰，想着该不会再有人出城。眺望着内城方向，哈出一口白气，搓了搓手。“早些闭门吧！”
自从野中在北门外修筑了瓮城。内城北门的值守便全部调来了这里。每当门尹回去休息便要多走一段路程。想着提前关闭城门，也没什么大不了的。天都黑成这样了，谁还能分辨的出具体的时辰？
就在此时，城门刚虚掩了一半，门尹的耳朵忽然动了一下。若隐若现的脚步声，从远处传来。那密集的脚步声中伴随着金属与皮革有序的摩擦声响，越来越近。在窄小的瓮城内回荡开来。
这声音太熟悉了。门尹急声说道：
“快开城门！”
没来云梦前，在戚城他便是东城门的门尹。从事守门官的工作已经近十年了。闻声辨物，闻声辨人的本事便是日积月累的耳熟能详。他甚至于能辨识出，那金属声是剑鞘摩下身皮甲的甲叶所发出的。因为如果是戈矛的话，士卒在快步行军时，握在手中是不会有声响的，且步伐也会凌乱些。
门尹皱起眉头。不一会儿，攒动的黑影出现。大批甲士向着这边急行而来。如此华丽而奢侈的装备，还是他平生头一次见到。简直阔绰的有些过分了。门尹满脸的艳羡，盯着众人腰间的佩剑，惊得合不拢嘴。
一水的三尺长剑。恐怕周王室的虎贲侍卫也没这般豪奢。门尹眼馋的，直咽口水。当看到领兵的军官是老熟人时，他忙上前一步，殷勤的拱手询问起来。
“戴偏长！这么晚出城，莫非北境出了什么大事？”
军官名叫卫戴，姬姓，乃是一位偏长。在云梦的驻军内小有名气。这人武艺不凡且有举鼎之力，能成为偏长完全是靠一刀一剑拼命得来的。北戍军选拔军官极其严格。除了战功卓越，还要求武艺出众。
战阵厮杀时，步卒高昂的士气，大多是依靠低级军官的勇武与魅力来维持。他们要带队冲锋，如果武艺太差被敌人一刀斩杀。那么身后率领的平民士卒或是奴隶兵将立时土崩瓦解。因此，选拔军官时，需要通过军中的技艺考核，而此人便是考核的主选官。卫戴虽官职不高，但若是论武艺，军中无人不服。毕竟举鼎这样的事情，不是功夫好便能做的到的。
这时的武夫为了体现自身实力，都喜欢举鼎。譬如，几百年后秦武王赢荡，为了展现自身的勇武去周王畿力举王鼎，不幸绝膑而亡。
卫戴绷着脸，快步行来，对着门尹一拱手。脚步未停，仅仅丢下两字便匆匆行出城外。
“少问。”
门尹很是尴尬，在属下面前丢了面子也不气恼。
“一定是北方出事了。你们今夜都打起精神。”
随即命令值守的士卒关闭城门。远处，这一偏的甲士行出五里之后，在一处密林中停歇。他们仍旧不点火把，借着昏暗的夜色，众人打开了随行的包裹，开始快速的换装。他们将夜行人套在皮甲上，裹得严实，而后仔细的捆扎。随后，留下了两人。其余的则向着朝歌的方向快速进发。
夜半十分，野宰府地牢的大门突然被打开了。火把的光亮将漆黑的牢房内映照的通亮无比。许多先前参与闹事的人们，从睡梦中惊醒过来。他们被关押在这里，不闻不问的已经一整天了。这么晚被提审，似乎准没好事。人们不由地开始恐慌起来。直到他们看到被带走的人居然是卫常，这才放下心来又昏昏睡去。
今夜的野宰府又是一片灯火通明的景象。架起的火盆从府门口一直延伸至府衙大堂内。偶尔能听见木柴燃烧后，发出的噼啪声响，以及火苗摇曳被秋风吹得呼呼作响。
宰府前厅宽大的铜案上，放着一杆铢秤。铢秤的一端是黄金，另一端是码铢。笔直且平衡的摆在那里。
姬兰高坐堂上，有些慵懒的裹着一袭白色的皮裘。毛绒绒的衣领衬托出少女稍许的青涩。卫常恭敬的跪在堂下。头顶与官袍上沾着些许干草。蓬头垢面的模样显得极是憔悴。过了好一会儿，少女微笑着开了口。
“嗯！这铢秤着实不错。”
“公子若是喜欢，尽管留下。”
“不可！本公子怎能夺人所爱？毕竟这铢秤价值不菲，可抵三铢黄金。”
卫常连连下拜。
“小人知罪。请公子看在我叔父吴司徒的面子上，放小人一马。”
其实这事情并不算大。即便他承认了骗人钱财，无非是挨几下板子，多赔些钱财给那老头而已。至于眼前的这位女公子，其实是无权过问的。卫常只是碍于对方王姬的身份。加之这么晚被提审，万一有什么套路在里面。他一个庶人是没法跟王室宗族讲道理的。
“东西本公子收下了。不过也不会白拿。”
姬兰一挥手，侍女端着木盘来到了卫常面前。木盘中放着十两黄金。
“公子这是何意？”
“明日一早你便离去，全当什么事情都没发生过。不知...可否？”
卫常猛地起身，与姬兰对视一眼。
“只要公子吩咐，卫常莫敢不从，但此事绝无可能。那日野宰为救其妇，竟欲将我除掉。心肠如此歹毒，我绝不会放过他的。公子莫要听信小人之言，此等险恶之徒，断不可放纵啊。”
“哈哈哈，甚好。不愧是司徒府的家宰。两日后，本公子遂命人将野宰夫妇的首级送往司寇府结案。你归去后，待我向吴司徒问候。那十金你且收下，在城中买办些礼品，全当本公子对吴司徒的一点心意。”
卫常顿时心花怒放。看来自己叔父的大名还是靠得住的。毕竟五官中，司徒的地位最高。王姬想结交拉拢也是自然。他知道这姬氏三兄妹一直不受君上待见。若不是上大夫，章司马替他们说话，恐怕连自由亦会被限制起来。如今有意向自己示好，估计是想借自己来结识叔父，起了拉拢之意。