七月的京城，烈日炎炎。
隔着一条街，沈三压着斗笠远远看着昌平侯府。
她到京城四五天了，一路晓行夜宿，从春末走到了夏浓，才从应天赶到京城，就是为了给自己一个了断。
若是成，她日后有亲人相伴，相依；若是不成，她依旧回她的应天，从此，这世间便只剩了沈三。
她抬眼又朝着对面看过去，手里的茶杯轻轻晃了晃，再抬起，却是一滴不剩。
一壶茶泡了又泡，入嘴时早没了茶味，却能助她驱散头上的汗与心里的燥。
昌平侯，本朝唯一以军功封侯的侯爷，战功赫赫，威名远播，如今再提起，说的最多的却是其长子英年早逝，二子不孝，三子无才，眼看着偌大的家业后继无人，曾经的无二风光也旁落别家，侯爷却似乎认了天命，早早上交军权，不再关心政事，终日只知跑马斗鹰，会友交朋。
侯府衰没衰败沈三不知道，她只知门庭冷清至此，那门上的牌匾钮钉依旧澄光发亮，门前的街道也扫的干干净净，要么是特别在乎脸面，要么府中规矩谨严，哪一条都在告诉她不要轻举妄动。
她抬头又朝侯府的方向看了一眼，她等沈昀已经等了三天，却连半个人影都没瞧见，看来，坊间的消息没错，沈三爷十天半月不上差也是常有的事。
三子无才的三子，说的就是她的生父，沈昀，而她的生母，则是秦淮河上花楼里的一名妓子，楚娘子。
楚娘子其人自诩品貌不输西子，才智直追武皇，心有七窍赛比干，只恨没投生个好人家好好施展一番，就被老天罚在人间做那最下等的人。
她自小在楼里尝遍各色冷暖，看惯男人百般丑样，厌恶至极却也不得不做小伏低，虚以委蛇，心里早想寻个出路，脱了这火坑。
十多年前，花楼里来了位富贵公子，楚娘子眼明手快，抢了人进了自己的屋，好生伺候了几日，哄得公子豪掷千金，包了她一整年。
本以为时来运转，好好谋划便能脱离苦海飞黄腾达。哪知，不到三月，公子招呼也不打，自回了京城，从此，再没了消息。
没了恩客庇佑，楚娘子却半点儿不慌，关起门来跟老鸨楼妈妈谈了半日，便拿了自己和丫鬟小莲的身契，收拾了包袱，就此出了楼。
八个月后，沈三落地，楚娘子却因强要了孩子，身子被掏了空，不到一月，竟油尽灯枯，只剩了一口气要散不散。
临终前，楚娘子将孩子与一干物事儿托付了结义姐妹容娘，又再三叮嘱，这才闭眼西去。
容娘子终是不负所托，虽自己身处泥潭，却依旧将沈三安然抚养长大。
两月前，容娘子突然拿出一枚玉蝉，让她上京寻父，沈三自然不同意，哪想到没过几日，容娘子竟自挂房梁，留下一纸遗书，命她即刻上京，否则，死不瞑目。
身边的亲人接连离世，容娘子为了逼她上京，干脆自绝，这让沈三既痛又悔，当日将容娘子葬在了楚娘子和莲姨旁边，第二日便收拾了包袱上京寻父了。
只是，她这父亲，外人那一句无才还是高看了。
明明是武将之子，却手不能提，肩不能挑，勉强读了几年书，便自诩文人。靠着侯爷的关系在兵部下面的器械司谋了个文书的活儿，却至今也分不清长刀与腰刀。
兵部看在侯爷的面上，好歹给了他个九品的大使，却上有威严谨慎的主事，下有精明能干的副使，司里有他没他都一样，他却也乐得一身轻，常差遣小厮应卯，自己或在家逍遥，或出门寻友。
沈三又等了会，知道今日又要落空，正打算起身回行脚铺，便见昌平候沈远柱骑着马从街那头过来。
她看着沈侯爷从马下跳下，身手矫健，动作利索，丝毫看不出这是个六十多岁的人，走起路来也依旧龙行虎步，不见老态。
沈三看得正入神，忽见人停下，而身旁的人朝她的方向指了指，顿时觉得不好，本想起身，到底按耐住，一只手却将空杯子握的死死。
没过多久，就看到跟在侯爷身后的两人朝她这边走来，她心里咯噔一声，不再迟疑，起身就朝外头跑去。
一连跑过了好几条街，到底不熟悉地形，被堵了个正着。
“这位小哥，我们侯爷有请。”
沈三沉默，看着眼前人高马大的汉子，暗叹一声出师不利，再抬头，面上带笑，“侯爷客气了。”
犹豫了几天，到底进了侯府，只不过见的却不是侯爷，而是个四十多岁的汉子，面堂黝黑，个子不高，一身腱子肉。
汉子见她进来，一边敲着手里的鞭子一边上下打量，“说罢，你在府门外转了三天，想要干什么？”
沈三干笑一声，还以为自己掩饰的好，没想到早被人发现了。
“爷，真没想干什么，我是外地来的，早就听说侯爷是我朝第一勇将，小的很是佩服，就想来看看，看看。”
汉子冷笑一声，“来看看？来看侯爷还看到后门去了？老实交代，谁派你来的？”
沈三背上的冷汗流了下来，“爷，真没人派我来，我就是想。”
不待她说完，膝盖后一阵剧痛，人猛地向前扑去，啪地一身扑到地上，头上的斗笠也掉下来，滚到了一边。
身后传来几声肆意的笑，前面的人却不说话。
见沈三不开口，石奎冷笑一声，“爷爷我做斥候的时候你这小子还不知道在哪儿呢，跟我这儿打马虎眼，不给你点颜色看看，真当咱们昌平侯府吃闲饭的呢！来人，上家伙！”
不待沈三出声阻拦，就被人抬上了一尺来宽的条凳，手脚被三两下捆得结结实实，腰带却是一松，再不迟疑，立刻高喊，“我是来寻亲的，我爹是沈昀，我是来找我爹的！”
屋子里一静，身后的手也停了下来，沈三努力抬头朝上方看去，见对面的人坐直身子，伸长脖子，眼神锐利地打量着她，连忙咧嘴一笑，露出白花花的一嘴小米牙。
石奎手里的鞭子差点儿掉到了地上，之前带着斗笠，看不真切，如今没了遮挡，那张脸，活脱脱一个黑脸的三爷！
他心思一转，使了眼色让人给她松绑。
待人起来，再看她，头上用根布条绑了个发髻，上身靛蓝粗布短褂，没了腰带束缚，松松垮垮地套在身上，领口袖口洗得发白；下面一条灰白长裤，膝盖处两大块方补丁，一双靛蓝面布鞋，鞋底早就磨得只剩薄薄的一层，鞋面也好几处补丁，只看这副打扮，就是街头最不起眼苦力小子打扮。