小和尚处只剩佛灯一双，向来祈愿皆是挂上佛灯一双。现希儿与一男子同时拿起佛灯，二人一人手执其中一盏佛灯，各不相让，便你一言我一语争吵了起来。
“姑娘，我与我兄弟先到此处，虽是你我二人同时拿起佛灯，但先到先得，佛灯应算是我的。”
希儿呵笑一声，“你二人站在此处良久，这佛灯搁在此处不拿，偏我来了你便要拿，莫不是与我作对？还与我讲先到先得的理，你莫不是赖家公子？”
这男子听完此话却乐呵呵朝身旁的另一男子小声问道：“陈妄，她怎知我姓赖？”这不问还好，话问了出口后脑勺却挨了一掌，“泼猴，人家笑话你赖皮，而不是真的知你姓赖。”
这人怎如此憨厚，希儿执起手帕掩嘴，笑了出声。
赖栋还不曾这般当众被一女子笑话，顿时深觉无地自容，便走到陈妄身后，又道：“你怎不帮我？拿不了佛灯怎么跟将军交代？”
“你若不看这些无聊的签文，现下佛灯已到了将军的手中，无法与将军交代的是你而非是我。”
三人在此迟迟不归，初绵糖先走了一步过来，唐恒城随其后。
古树下一方长桌，立于树荫下。桌上几竹筒，竹筒中满装竹签，桌后小和尚似是不知周围的凡尘俗事，安静低头抄写手中经文。
初绵糖与唐恒城先后到了此处时，小和尚恰放下笔，“阿弥陀佛，各位施主，佛灯只一双，不妨一方执佛灯一只，一双佛灯乃是世俗，有心为先人祈愿，无佛灯也可。”
唐恒城倒不在乎这佛灯，有无皆可，刚想把佛灯让于她们，耳边响起清婉，似涓涓流水于幽静的山溪之中流淌。
“此言是理，我可依小师父所言。”
赖栋看向唐恒城，唐恒城朝他点头默认。
佛灯之争便以此落幕。
这三人没有随着主子进入佛堂，而是站在佛堂门前等候，陈妄与赖栋立于原先唐恒城所站之处，希儿在初绵糖原先的位置。
不同的是这三人面对面而立，赖栋与希儿大眼瞪小眼互不示弱。
陈妄对这稚气行为无趣，抬眼望去远方古树，隐于浓密的叶子之中的树杈上有一鸟窝，观察母鸟与其雏鸟。
今日是苏音忌日，可悲的是，在初府中除了希儿与海妈妈外无人记着这个日子，彷佛初府中不曾有这么一个人存在过。
“娘，糖糖愿您来生一切顺心，遇良人。女儿已对初家再无牵挂，往后便以一颗自由心活于世间，请娘安心，不必再牵挂女儿。”
唐恒城非小人，无心把话听了去。他常年在军中带兵打仗，对周遭一切比常人敏感，耳力也比常人敏感不少，女子虽是低声细语祈愿，但一言一语尽落他耳中。
以一颗自由心活于世间？唐恒城倒是头一次听一女子道出这般话来。
世勇侯府主君的竹院，通往屋子的小径两旁多是竹丛，极是寂静。竹子节节攀，竹叶随风而动。
唐恒城喜竹子不止是竹子所隐喻的气节，也是它四季常青所象征的顽强的生命力。
而院中屋子四周却是空旷，无一树木，就是竹子在这也不曾有。荷塘上有一亭子，唤听雨亭，但无路通往。亭子独立于荷塘之上。此时恰是荷花开放的季节，竹院中弥漫着荷香。
唐恒城常年在军营中生活，凡事习惯于自己动手，更是不喜房中多留仆人。故而竹院中只几人打理竹院景物，房中也只两个小斯。
远在北疆许久才回京一次，永安郡主对唐恒城的回归自是喜出望外，晚膳破例增加了不少菜肴。
府中皆知郡主晚膳不食肉膳，今晚却破了例，可知郡主是何般欢喜。
唐恒城刚回府，先回了竹院沐浴更衣。
而赖栋与陈妄二人却翘着腿，枕着手躺在屋顶之上。
“妄儿，你可听说郡主给将军定了婚事？将军此次回来，除了向圣上述职外还要完婚。听闻纳采已过，那婚事此不是快了？想不到啊想不到，这次回来一趟将军都有夫人了。而我连媳妇儿的影儿都未曾见。”
耳边是赖栋叨叨的话语，陈妄观望着承安的夜空，虽是同一月亮与群星，而给人的感受却是承安的夜空连星星都比北疆柔和。
北疆的夜空，漫天星辰无一丝一毫隐藏，星光全然展露于夜空之中，直摄人心。而承安的夜空，星光隐于夜空之中，需细细打探才能领略那若隐若现的星光之美。
北疆的女子屑于一张面纱遮在面庞之上，与人交往无论男女皆有一种豪迈之气。承安女子，一身罗裙，袅袅婷婷，精美的面容遮于面纱之后。
北疆与承安各个方面皆是不同，他们虽是在承安出生成长，根是不会忘，但这么些年来在北疆生活，早已把北疆的部分融进了骨血之中。
等不到回应，赖栋伸出手肘碰了碰陈妄。而唐恒城的声音在此时响起，“你二人这般喜在屋顶上，离开承安前你们便睡在上面罢。”
在他的屋顶说些编排他的话，真是活得不耐烦了。
赖栋瞬时噤了声。二人施展轻功从屋顶下来，“将军，这屋顶睡得着实不舒服，不喜不喜，没什么事的话我们便先走一步，郡主还等着你一起用膳，你快去罢。”
陈妄未及反应过来便被赖栋拖着离开了竹院，像极中了敌人圈套时逃跑的模样。
待二人离开竹院后，唐恒城便前往静心院与永安郡主一同用膳。
静心院今夜里比从前喜闹了许多，这些丫鬟婆子都忙着备晚膳。
唐恒城进了永安郡主的静心院，“给母亲请安。”
“城儿，快起来，给母亲瞧瞧。”
永安郡主围着唐恒城瞧了一圈，只见他身上更是沉稳了许多，上一次见他还有着少年该有的样子，如今已全然不见。
“城儿，在北疆过得可好。”
唐恒城也十分挂念着母亲，只是如今他已二十有四，男儿自当强的年纪，不擅长把思念之情宣之于口。
“儿子一切安好，请母亲放心。”
远在千里之外的北疆里，身边又无亲人，更无可以解忧的枕边人，永安郡主心疼自己的儿子。
“城儿，既然回来了，便先成婚，你如今这个年纪，寻常来说孩儿都该有了，实在是不能再拖着。母亲擅自做了决定，也依你从前的选择。如今已在筹备婚事，你便听了母亲的安排罢。”
这门婚约是老侯爷生前便定下。
因从前老侯爷遇刺，初绵糖的祖父在外经商，救了老侯爷一命。老侯爷得知初老爷子有一孙女，便有了联姻的想法。